Она смущенно хихикнула. Представить Аракчеева в трусах не получилось. Такие мужчины сразу рождаются в галстуке и строгом костюме, застегнутом на все пуговицы.

Марианна юркнула к себе и закрыла дверь на щеколду. На кухню она не пошла, потому что там возилась баба Соня и разговаривала сама с собой злым голосом. Она сильно обиделась на Марианну за то, что та осмелилась ей возражать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Придется подождать, пока вредная старуха не уйдет – а то привяжется, захочет со скуки затеять скандал! Марианна уже израсходовала за день весь свой запал. Еще одна стычка – и она не удержит слез. Ну и жизнь пошла – врагу не пожелаешь!

Она разделась, рухнула в кресло и достала телефон. Пять пропущенных звонков. Она сбрасывала их в течение дня, потому что не любила отвлекаться от работы. Три раза звонила бабушка, один раз – мама из Москвы, и один раз – Виола.

Марианна набрала номер Виолы. Подруга ответила после первого же гудка. По привычке пренебрегая приветствиями, она ошеломила ее вопросом:

– Ну-ка, ну-ка, выкладывай, что там у тебя с Аракчеевым?

– В каком смысле – что? – озадачилась Марианна.

– В том самом.

– С чего ты взяла, что у меня с ним что-то, да еще в том самом смысле? Мы же только вчера познакомились. Он мой работодатель и вообще.

 – Есть основания для подозрений. Сегодня утром твой работодатель позвонил мне и задавал вопросы. О тебе. Расспрашивал долго, подробно. Я бы сказала – с пристрастием. Более того: со страстью! Спрашивал, прилежно ли ты училась в университете. Вовремя ли сдавала зачеты. Кто у тебя родители. Где и с кем живешь. Много ли у тебя друзей. Любишь ли детей. Любишь ли спорт. И узнавал разное другое.

– Ну надо же! – возмутилась Марианна. – А мне выговор сделал за любопытство. А сам-то, сам!

– Всю подноготную вытянул, да. Такие вопросы о девушке задают, когда собираются на ней жениться или завербовать ее в разведку. Петр Аркадьевич – шпион?

– Кхм, не думаю, – улыбнулась Марианна, втягиваясь в игру. – Для шпиона он начисто лишен авантюрной жилки.

– Значит, не вербует. Значит, будет звать замуж! Не волнуйся, я тебя расхваливала, как сваха бесприданницу!

Марианна рассмеялась. Виола умела поднять ей настроение! Хотя ее шуточки вызвали легкое раздражение. Чего это подруге вздумалось сводить ее с Петром Аркадьевичем, бред какой!

– Серьезно, ты его заинтриговала.  Он на тебя запал! Ни об одном кандидате в репетиторы он не задавал столько вопросов.

– Ох, нет. Он вообще во мне женщину не видит.

– Зато ты видишь в нем мужчину. Иначе тебя бы это не волновало. Он симпатичный? Молодой?

– Ну как сказать… да, симпатичный, – признала Марианна. – Нестарый, нет. Но с ним тяжело.

– А с легкими мужиками неинтересно. Надоедают быстро.

– Он не умеет быть отцом.

– Пффф, научим!

– Он ужасный придира. Бзик по полной программе!

– Придирается – потому что хочет привлечь к себе внимание.

– Да он просто педант и зануда!

– В каждом зануде живет авантюрист с вулканическими страстями. Нужно лишь вытащить его наружу.

– Только этого мне не хватало. Нет, спасибо. Лучше послушай, расскажу, как прошел день…

Они еще поболтали минут двадцать, Марианна расписала все, что произошло в доме Аракчеева, Виола посочувствовал, пошутила, подбодрила. Марианне стало легче и появились силы пережить следующий день.

Утром Марианна отправилась на работу в новой экипировке. Она учла вчерашние ошибки. Вместо юбки натянула джинсы, прихватила балетки. От элегантного пальто и сапог пришлось отказаться. Куртка и кроссовки куда удобнее для прогулок по лесу и игр с подопечной. Неважно, как она будет выглядеть – первое впечатление она уже произвела и, кажется, не самое лучшее.

Дверь открыла Даша. Лицо у девочки было сонное и недовольное, волосы растрепаны.

– Привет! Готова к приключениям? – Марианна изо всех сил старалась заразить ученицу бодростью.

– К каким еще приключениям? –скучным голосом спросила Даша.

– К разным! Сегодня случится немало интересного. Мы устроим экскурсию, составим карту и разукрасим твою комнату. Повеселимся на всю катушку.

– Не получится на всю катушку. Сегодня папа остался дома.

– Почему? – от неожиданности Марианна выронила балетки, которые собиралась надеть. – Ему не нужно на работу?

– Он два месяца без выходных вкалывал. Сказал, что сегодня хочет сделать перерыв. А заодно собирается побеседовать с моими учителями и будет присутствовать на занятиях. На английском тоже. С папой особо не повеселишься. У него совсем нет чувства юмора.

Неприятный сюрприз. Марианна вздохнула.

– А вот мы и проверим, есть у него чувство юмора, или нет! – подмигнула она.

Они поднялись на второй этаж, никого не встретив. Марианна решила, что Петр Аркадьевич еще не встал. Отсыпается в свой выходной. Ну и хорошо. Чем позже он заявится с инспекцией, тем лучше.

В кабинете посреди стола, красноречиво придавленные томиком «Робинзона Крузо», лежали распечатанные листы. Расписание на день и контрольный список для проверки выполнения.

Марианна с трудом сдержала порыв смять бумажки и выбросить их в урну. Она поскрипела зубами, изучила график и решила действовать по обстоятельствам. У нее тоже был план работы. С планом Петра Аркадьевича он не совпадал.

Тем временем Даша включила ноутбук.

– Папа тебе разрешил? – поинтересовалась Марианна, не желая нового выговора от работодателя.

– Да. Мне должна звонить мама. Мы поговорим, а потом начнем урок, ладно? Я хочу вас познакомить!

Запиликала мелодия вызова, на экране появилась бывшая жена миллионера Аракчеева.

Марианна посмотрела на нее с горячим любопытством.

Ирина Аракчеева оказалась изящной белокурой красавицей с нервическим лицом. У нее были узко поставленные синие глаза, брови с трагическим изломом, непримиримо поджатые губы, резкие жесты и прокуренный голос. В правой брови продето кольцо, длинную шею обвивает изящная татуировка змеи.