— Тебе тоже показалось, что на Земле жить невозможно? — живо отозвалась я, а Кирилл скривился. — А там их миллионы…

Кир вскочил на ноги и возмущенно произнес:

— Послушайте, может, перестанете обсуждать наш мир? В вашем, как я понимаю, тоже не все гладко! Давайте решим, что делать дальше. Я не собираюсь торчать здесь вечно!

Я поставила бокал на стол и посмотрела на Кира.

— Я возвращаюсь во дворец. Время близится к ужину, надеюсь, церемония бракосочетания еще не состоялась, обычно они совершаются с утра, но все может быть. Дэмиан, — я повернулась к магу, — пожалуйста, дай мне два кристалла, когда я отыщу Анастасию, то просто возьму ее за руку, и мы переместимся сюда. Кто бы знал, что этот способ такой легкий, я бы не просила тебя о приворотном зелье.

— Но тогда не было бы так весело, — усмехнулся он и, увидев мой возмущенный взгляд, небрежно добавил: — О свойстве кристаллов перемещаться между мирами я и сам не подозревал. Хорошо. — Он поднялся и протянул мне руку: — Прошу вас, принцесса.

Я недоверчиво посмотрела на его ладонь.

— А может, ты их просто принесешь?

Дэмиан хмыкнул:

— Ты хочешь их получить или нет?

Шантаж? Ладно, я тебе это припомню, Дэмиан.

Я встала с кресла и отправилась вслед за магом в знакомую комнату. Кирилл остался сидеть, обеспокоенно наблюдая за нашим уходом, однако не сделал попытки последовать за нами.

Ведь я знала, знала, чем закончится уединение с темным магом! Ничем хорошим для чести принцессы. Но таким приятным для Эниты…

Дэмиан захлопнул дверь, прижался к ней спиной и резко обнял меня. Я ойкнула, оказавшись притиснутой к его груди, в которой гулко билось сердце. Зрачки мага потемнели, зато молний стало нереально много, и глаза превратились в золотые.

— Не совестно носить такую одежду, ваше высочество? — хрипло прошептал он.

— Совестно, — вздохнула я, стараясь не смотреть на него и чувствуя, как тело охватывает дрожь. — Но выбора, знаешь ли, не было.

— И что бы сказал твой будущий супруг? — иронично спросил Дэмиан, пытаясь совладать с дыханием.

— Хочешь об этом поговорить? — удивилась я, упираясь руками в плечи мага.

— Нет, погорячился, — признал он, ломая мое сопротивление и впиваясь в губы страстным поцелуем. У меня в очередной раз закружилась голова, я застонала и обвила его шею. Не смогла я не ответить, Дайяной клянусь, не смогла!

Когда руки мага, оставив мою талию, поднялись чуть выше, я вздрогнула и отстранилась. Он посмотрел на меня затуманенным взором и тихо спросил:

— Ты в любом случае собираешься за него замуж?

А у меня есть выбор?!

— Да, — призналась я. — У меня нет другого выхода.

Дэмиан склонил голову набок, изучая мое лицо. Наверняка раскрасневшееся. Почему он на меня так действует?!

— И не хочешь мне рассказать почему?

— Нет, — твердо ответила я. — Прости, Дэмиан.

— Твоя воля, принцесса, — ровно произнес он, выпуская меня из объятий. Подойдя к столу, он взял кристаллы и повернулся ко мне. — Надеюсь, что ты не пожалеешь о своем решении.

— Это вряд ли, — пробормотала я, наблюдая за ним. Его взгляд остекленел, и Дэмиан, не смотря в мою сторону, распахнул дверь.

— Прошу, ваше высочество.

Я вернулась в гостиную, испытывая смешанные чувства. Дэмиан, похоже, обиделся. Хотя никогда нельзя знать о том, что думает и чувствует темный маг. К сожалению, я отлично испытала это на себе.

— Твои кристаллы, принцесса, — бесцветно произнес Дэмиан, протягивая мне два камня. — Надеюсь, что ты скоро окажешься здесь вместе с невестой короля, — он выделил слово «невеста», заставив меня поморщиться, — или еще каким-либо способом дашь о себе знать. Ждем вас обратно уже сегодня.

Это что, приказ?!

— Ничего не могу обещать, — вскинулась я и посмотрела на Кирилла, наблюдавшего за нашим диалогом с недоумением. — Чувствуй себя как дома.

Кир развеселился:

— Это будет сложно. Удачи, Энита.

— Спасибо, Кир.

Дэмиану не понравился наш невинный диалог, и он неприязненно посмотрел на моего нового знакомого. Надеюсь, никаких карающих мер он к нему не применит.

Сжимая кристалл, я вдруг вспомнила о том, что так и не спросила у Дэмиана, каким образом Нил собирался предупредить Талу. Привидение же не может покидать дом темного мага? Или может?

Я мысленно представила свою ванную комнату и ожидаемо оказалась именно в ней. За дверью было тихо, и я испытала облегчение, что не придется объяснять, как здесь оказалась. Быстро стянув с себя ненавистную Настину одежду, я запихнула ее как можно дальше под ванную. Шагнув в глубокую лохань, с удовольствием смывала с себя все ужасы сегодняшнего дня. Да чтобы я еще раз подумала об этом кошмарном мире, держа в руках кристалл перемещений!

Завернувшись в большое пушистое полотенце, я осторожно открыла дверь в спальню. Она была пуста, что несказанно порадовало, однако от присутствия Талы я бы не отказалась. Я, конечно, могу и сама одеться, но уже давно отвыкла от этого.

Кое-как разыскав в шкафу длинный халат, сбросила полотенце и затянула пояс. Ну и где искать служанку? Лучше бы ее и в самом деле Нил предупредил!

Хлопнула дверь, раздались быстрые шаги, и в спальне появилась Тала. Ну, наконец-то!

Служанка остановилась на пороге, прижав руки к груди, а затем бросилась ко мне. Только воспитание не позволило кинуться госпоже на шею. По глазам видела — ей очень хотелось.

— Ваше высочество! — запричитала она. — Слава Танату, вы вернулись!

— Твоими молитвами, Тала, — улыбнулась я, — спасибо тебе!

Но служанку было не остановить.

— Я так испугалась, когда узнала последние новости и не обнаружила вас в покоях! Я не знала, что делать, и…

Неожиданно дверь за ее спиной распахнулась, и в спальне появилась Одалия.

— Вернулась, страдалица, — фыркнула она. — Нагулялась?

Я сглотнула, не зная, что на это отвечать. Неужели тетка в курсе, где я была?!

— Одалия, я…

— Ладно, можешь не объяснять, — махнула рукой тетка, усаживаясь в кресло. — Даже не знаю, куда бы я убежала на твоем месте. И на сколько. Согласна, новости были из ряда вон, но почему ты не воспользовалась вещателем и не связалась со мной? Не думала, что ты так сильно растеряешься.

Я виновато посмотрела на нее.

— Знаешь, даже в голову не пришло, настолько выбило из колеи желание Кристиана жениться на Анастасии. Обряд уже состоялся? — спросила я упавшим голосом, молясь, чтобы мое предположение оказалось неверным.