Поднимаясь на второй этаж, ещё с лестничной площадки заметила, что дверь в квартиру нараспашку.

Внутри никого не оказалось.

Вокруг царил страшный погром: наша квартира медленно и верно превращалась в бомжатник.

Взяв пакет, я сложила туда вещи, чтобы переодеться и поспешила обратно.

Зайдя в логово Благояра, услышала, что он разговаривает с кем-то на кухне. Чтобы не мешать, тихонечко остановилась в коридоре.

Наверное, в моём присутствии ему не совсем удобно говорить, вчера он ушёл в другую комнату.

— Я срочно возвращаюсь в клан, — донеслось до меня. — Да, тут дело труба. Городок мёртвый, никаких перспектив, — пауза. — Конечно, я приеду один.

Услышав такие новости, я замерла.

— Нет, тут меня ничего уже не удержит. Все дела на месте я уладил.

У меня вспотели ладони. Мыслено я прокручивала варианты и верила, что он заберёт меня с собой, просто это какое-то недоразумение. Он же сказал, что любит.

— Нет, не нужно высылать за мной людей, отец, я возвращаюсь сам. Вещи уже сложил.

У меня сердце остановилось на мгновение. Он возвращается один. В голове загудело.

Как же так? А я? Ведь он говорил, что я его?

— Почему вчера вечером не перезвонил? Дело одно важное провернул. Некогда было. Ну, можно сказать, что получал удовольствие.

Быть может, мне нужно было сейчас войти на кухню и потребовать ответы. Осудить его, заплакать. Поговорить по душам.

Но, он сказал своему отцу, что возвращается домой, его тут ничего не держит, а вчера он развлекался.

Развлекался со мной!

Дура! Доверчивая коза, которой по ушам проехались!

Никогда я не слышала о том, чтобы сатирки становились парой оборотню. Не было такого! Так с чего я решила, что он говорит правду?

Ну какая истинная?!

Ой, дура доверчивая. Коза наивная.

Развернувшись, я выскочила из квартиры и вернулась к себе. Быстро переодевшись, вспомнила, что сумка моя у Благояра осталась. Пришлось тихо возвращаться.

Снова прокравшись в коридор, вслушалась. На кухне дзинькнула чашка.

— Нет, отец. Я ещё не решил куда дальше подамся. В общем, вечером уже буду дома. Там и поговорим, и обдумаем, как решить мою проблему в ближайшие сроки. Медлить никак нельзя.

Я поняла, что если не хочу сейчас выслушивать о том, что я милая девочка и ему всё ночью понравилось, но он просто вынужден покинуть меня, то нужно просто уйти и не появляться.

Схватив свою сумку, я выскочила из подъезда и, прокравшись под окнами первого этажа, пошла на остановку.

Автобуса ждать не пришлось. Он в кое-то веки прибыл вовремя.

Сидя в грязном салоне, безразлично рассматривала привычный пейзаж.

А что я хотела? На что надеялась?

Разве то, что произошло, нелогично?

Нет, вот теперь всё встало на свои места. Я ведь слышала его разговор с друзьями у гаража. Он ведь тогда предельно ясно сказал, что сатирку подумывает под бок положить, пока пару свою не нашёл. Разве кто у нас говорил, что у оборотней с парами беда?

Ну, тут, признаться, я и сама не знала, что у них там да как. Наши расы не соприкасались. Дети сатиров играли в своей песочнице, а оборотни — в своей.

Вот, даже дружба у нас не поощрялась, а я поверила в любовь.

Какой позор!

Если кто узнает, меня на смех поднимут. Да обо мне же анекдоты слагать начнут.

Хлюпнув носом, я нервно стёрла ладонью слезу со щеки. А ведь он говорил, что будет больно. Для этого, наверное, и сказал, чтобы я истерику не развела, узнав, что он уехал. Сидела бы под его дверями и наивно верила, что это временные испытания, что он вернётся. Что любит меня такую расчудесную.

Оборотницы его сердце не тронули, только я вся такая особенная… коза с лапшой на ушах.

Выйдя из автобуса, медленно побрела к Академии.

Экзамена я больше не боялась. Вдруг подумалось, что может мать и права. И это образование мне не нужно. Не накормит оно меня. Я сатирка, мне никогда не окажут помощь, если я решусь на свою выставку. Продажей картин не обогатишься. Может бросить учёбу и пойти работать в полную силу. Перестать придумывать для себя красивое розовое будущее.

Благояр лишний раз доказал, что у каждого из нас своё место в этом мире. А выше своей головы не прыгнешь.

Вот с таким настроем я и сдавала экзамен. Вопросы мне достались лёгкие, и я без эмоций бубнила заученные ответы.

— Диана, у вас всё в порядке? — переведя взгляд на преподавателя, я моргнула, не понимая, о чём он. — Вы плачете.

Вздрогнув, я вдруг поняла, что у меня по щекам катятся слёзы.

— Простите, — хрипло ответила я, — это нервное.

— Что-то личное? — понизив голос, шепнул пожилой учитель.

— Да, — кивнула я.

— Мужчина?

Я снова кивнула.

— Вы очень красивая, умная и талантливая девушка. У вас большое будущее. Такие дарования, как вы, находят свою дорогу. А любовь… С высоты прожитых лет я могу сказать, что иногда любовь нужно просто пережить и позволить ей остаться в вашей жизни.

— Спасибо.

— А, вообще, дурак он, — хмыкнул старичок, — скинуть бы мне сейчас лет пятьдесят, я бы за вами хвостом с цветами и конфетами бегал.

Я рассмеялась. Мне стало чуточку легче. Всё-таки люди намного лучше нас. Проще и добрее. Я бы хотела жить среди них.

Сдав последний экзамен и получив отметку "отлично", я покинула здание Академии.

Нужно было возвращаться домой, только не хотелось.

Решив прогуляться, я медленно побрела по улочкам человеческого города. Вокруг меня кипела жизнь. Люди на остановках, нескончаемый поток машин. Мимо прошла женщина с коляской, она что-то эмоционально рассказывала по телефону жестикулируя. Её малыш сладко спал. За спиной залаял пёс, и в небо взлетела стая голубей.

Незаметно для себя я вышла на то самое кафе, в котором завтракала с Благояром.

Прикусив губу, зачем-то вошла внутрь и села за столик.

В зале оказалось пусто.

Официантка, вежливо поздоровавшись, положила передо мной меню.

В моём кармане было немного денег. Их хватало ровно на один чёрный кофе да на проезд до дому.

Сидя за столиком, я наблюдала, как над чашкой поднимается еле заметная струйка белёсого дыма.

Правда, сам напиток в горло не полез.

Как тогда Благояр говорил: учти на будущее, когда я приглашаю, то и плачу по счётам. Да только где оно, это “будущее”.