– Приготовь чай и оставь меня одного.

Оставшись в одиночестве, он попил чаю, затем поднялся из глубокого кожаного кресла, подошел к аквариуму и долго не мигая смотрел, как беззвучно бьются о стекло разноцветные пучеглазые рыбки.

У него было все: деньги, власть, которую они дают, связи, полезные знакомства. И все это он мог потерять в одно мгновение. Банкир вдруг в полной мере ощутил, какое на самом деле шаткое у него положение.

Неожиданно его размышления прервал телефонный звонок. Хозяин дома схватил трубку.

– Господин Синельников? – послышался официально-казенный голос, по тембру напоминавший автоответчик. – Аристарх Петрович?

– Да. – Банкир пытался определить, кому может принадлежать этот голос, но так и не смог этого сделать.

После этого звонивший назвал столь серьезный и могущественный российский институт власти, что трубка чуть не выпала из рук Аристарха Петровича.

– Извините за поздний звонок. Мы звонили раньше, но не смогли застать вас дома. Завтра вам необходимо явиться к нам для конфиденциальной беседы в кабинет номер…

Синельников слушал своего абонента и чувствовал, как его ноги наливаются свинцом.

– Завтра за вами пришлют машину.

– Спасибо, но у меня есть машина, – растерянно пробормотал Аристарх Петрович и тут же, осознав, кто им интересуется, схватился за сердце. – Простите, а по какому поводу разговор?

– Уточнить кое-что нужно. Потом вас доставят обратно. Еще раз извините. Всего хорошего. Спокойной ночи.

Короткие гудки известили банкира об окончании разговора, а он так и остался стоять с трубкой в руках.

Конечно же, Аристарх Петрович мог ожидать всего, чего угодно, но такого…

Учреждение, с представителем которого он только что говорил, внушало ужас. Он понимал, что если уж там им заинтересовались, то наверняка всерьез и надолго. Кто-кто, а господин Синельников прекрасно знал, что означают подобные звонки; и, уж конечно же, фраза «потом мы доставим вас обратно» не могла ввести его в заблуждение. Обращаться к брату было бесполезно: если они не побоялись в обход его пригласить Аристарха Петровича к себе, значит, все слишком серьезно, и помочь тут уж никто не может – ни брат, ни сват. Надо выбираться самому…

«Но где и на чем я мог проколоться? Этот американец? Но ведь я только вчера с ним разговаривал, и если бы что-то было не так, я бы почувствовал, – размышлял Синельников. – Митяй? Да нет, так быстро он бы не раскололся. Тем более прекрасно понимает, что после признания во всех грехах ему не спрятаться ни в какой тюрьме. Ладно! С этим будем разбираться потом, сейчас надо «сматывать удочки», пока не поздно!» Его еще рано списывать со счетов. Квартира оформлена на жену, в банке он обыкновенный работник – правда, с неправдоподобным окладом, так что любая конфискация не нанесет особого урона. Самое главное – номерной счет в банке Швейцарии. Тайна вкладов гарантирована, на его жизнь хватит с лихвой. Кстати, пригодится и домик на берегу озера, который он приобрел недавно. Загранпаспорта уже давно приготовлены – и на него, и на семью, об этом банкир позаботился заранее. Самолеты на Запад летают каждый день – так что беспокоиться особо нечего.

Мозг, сперва парализованный неожиданным звонком, теперь работал четко и слаженно. Пройдя в спальню к жене, он сказал:

– Позвони в аэропорт и закажи на завтра на утренний рейс билеты для себя и дочери. Завтра утренним рейсом вы летите во Франкфурт. Понятно?

Но супруга явно не понимала, о чем просит ее муж:

– Какой Франкфурт? Аристарх, ты о чем? У меня на завтра назначены серьезные встречи…

– Делай то, что я говорю! Чтобы завтра вас здесь не было. Ясно?! – Синельников уже не мог сдерживать эмоции.

Жена, первый раз видя мужа в таком состоянии, поняла, что случилось что-то из ряда вон выходящее.

– Но почему?

– Так надо! – Голос банкира прозвучал настолько зловеще, что супруга не решилась расспрашивать о деталях, только поинтересовалась:

– А ты, Аристархушка?

– Я приеду позже. Мне надо еще кое-что закончить здесь.

– А почему нам нельзя поехать втроем? Я ведь там ничего не знаю, – умоляюще проговорила жена.

– Меня могут арестовать при пересечении границы, понимаешь? Вместе нам никак нельзя! Все, больше ни о чем не спрашивай. Не твоего ума дело. Пока что снимете во Франкфурте гостиницу и будете ждать меня. Я вас сам найду. Денег на твоей кредитной карточке хватит, чтобы еще лет пять ходить по бутикам, так что можешь не переживать. Понятно? – в который раз повторил Синельников и, не дожидаясь ответа, пошел на кухню. Найдя в аптечке валидол, запил его коньяком и только после этого пришел в себя.

– Ничего, мы еще поживем на свободе, – прошептал он. Но эти слова служили слабым самоуспокоением…

Вернувшись в комнату, Аристарх Петрович прилег на диван и закрыл глаза. Ему надо было сейчас расслабиться. Прошло около получаса, и банкир уже стал дремать, как вдруг зазвонил телефон. Подскочив с дивана, банкир схватил трубку:

– Да?

– Аристарх Петрович, – голос полковника звучал радостно, – мне только что доложили, что нашего героя арестовал один из патрулей соседнего РОВД.

Несколько секунд Синельников обдумывал услышанное, а потом вдруг заорал:

– Быстро ко мне, полковник! Через пять минут чтобы был у меня! Ты меня понял, полковник?!

– Хорошо, я сейчас приеду.

Положив трубку, Аристарх Петрович подошел к окну. Он испытывал ликование победителя. «Вот теперь, герой, ты мне за все ответишь!»

* * *

Синельников даже и не догадывался, что часом раньше в Тушинском РОВД в насквозь прокуренном кабинете на первом этаже шел допрос невысокого коренастого мужчины лет тридцати по кличке Митяй.

– Ну, давай колись, – говорил следователь, стараясь вложить в интонации максимум доброжелательности.

Еще с утра он встретился с полковником Котовым, который объяснил, что надо «промурыжить» задержанного авторитета как можно дольше, но не меньше суток. У таких, как он, всегда найдутся грешки, так что можно не переживать, что он побежит потом жаловаться на беззаконие следственных органов, убедил тогда Котов следователя.

План полковника был таков. Он решил помочь капитану Никонову выбить почву из-под ног Синельникова. По опыту Котов прекрасно знал, что в такие минуты люди начинают нервничать и совершать ошибки, и банкир был в этом смысле не исключение. Капитан за последние сутки навел такого шороху, что Синельников был сам не свой. Котов, следивший за ним, видел его нервное состояние. Тот все время оглядывался по сторонам, прежде чем сесть в машину или войти в свой офис. А это говорило о том, что «клиент созрел». Теперь вся надежда была на ротного: он должен был раздобыть нужные доказательства, с помощью которых они смогли бы взять всех участников преступной организации…