Может, написать что-нибудь о том, как она мечтает провести выходные в Париже? А вдруг ей тогда билеты на рейс до французской столицы прилетят в подарок?

А между тем, отбиваясь от своих же подлинных эмоций шутками, Катя не заметила первые признаки влюбленности. Ей нравилось то, что придумывал для неё Артём. Нравились эти маленькие записочки. Ведь никогда парни не делали для неё подобных вещей. Новый день она ждала как новый раунд в их странной игре, но пока не признавалась себе в этом.

Если бы после шаров и цветов появились плюшевые мишки, это было бы слишком банально для Артема. Поэтому следующее послание Катя получила там, где меньше всего ожидала. В своей любимой кофейне, когда заскочила туда во время прогулки, чтобы взять с собой капучино.

Кажется, Ковалевский-старший влез на ее территорию. Конкретно так влез. С каждым днём он пытался отыскать все новые и новые ключики к сердцу Кати. В этот раз послание Артема было передано через бариста.

«Я тоже очень люблю кофе. Знаешь, хороший такой фильтр. С нереальным кофейным ароматом. Чтобы бодрил даже до того, как сделаю первый глоток.

А ты, могу поспорить, выберешь капучино, без сиропа и сахара. Нестареющая классика.

Хотя ты ещё не пробовала, какой кофе варю я»

Ага. Какие намеки пошли. Кофе он ей варить собрался. Думает, ее можно этим поразить. Ну да, можно, конечно. Она же пьёт кофе два, а иногда и три раза в день. Когда на работе, то просто растворимый, чаще всего даже без сливок. А домашний, правильно сваренный кофе, – это что-то космическое. Сама Катя так и не научилась делать это хорошо. После нескольких попыток, сбежавшего кофе и яростного оттирания плиты она просто махнула рукой.

Плюнуть, что ли, на этот спор дурацкий? Ради кофе, честное слово. И немного ради того, кто его сварит. Ну так, самую малость.

Внутрення борьба Кати становилась все более очевидной. Листая фотографии Артема в соцсетях, она думала про себя, что в жизни он еще лучше. Фотки не передавали всю глубину и оттенки его взгляда. По которому Катя успела соскучиться... Сумасшедшие глаза. Заглянуть бы в них. Хоть разочек!

А он в это время готовил точечный удар. В самое сердечко. В пятницу, ближе к вечеру, он сам к ней приехал. Кате не хотелось разговаривать на лестничной клетке, ещё меньше – впускать его в квартиру, и она просто спустилась к Артёму во двор.

- Привет, Катенька, – Артём плечом прислонился к стене подъезда, скрестив руки на груди. – Ждала встречи со мной?

- Не льсти себе, Темчик, – Катя очень надеялась, что он не слышит ноток вранья в ее голосе. Она очень ждала встречи. Больше, чем могла бы признаться даже самой себе.

- Котик, не обманывай меня.

«Вот же зараза», – успела подумать Катя.

- И что на сей раз ты придумал? – Катя сделала вид, что пропустила реплику мимо ушей.

- Вот видишь, как ты заинтригована! Я хочу показать тебе кое-что. Тебе придётся со мной съездить. Но не бойся, это не считается свиданием. Ты не проиграешь наш спор. Пока не проиграешь.

- Какой же ты…

- Подберёшь слово?

- Рабочий день ещё не закончился, что ты здесь делаешь?

- Котик, я уже давно фрилансер. Мое время в моих руках. Так ты поедешь со мной?

- Тебе хватает наглости называть меня котиком?

- Успокойся, Катенька. Мне хватает наглости вообще на все.

Кате ничего не оставалось, кроме как метнуть в него грозный взгляд. И согласиться поехать, куда он там хочет.

Они ехали в машине молча, лишь изредка перекидываясь короткими фразами. Косились друг на друга, стараясь не встречаться взглядами. Катя боялась заглянуть в его глаза и упасть в бездну. Артём боялся засмотреться на нее и въехать куда-нибудь не туда, хотя машину он водил очень давно и уверенно.

Поставив автомобиль на парковке, Артём по-джентельменски открыл дверь Кате и подал руку. Ему бы очень хотелось бы взять ее за руку и повести за собой, но он боялся перегнуть со своим напором.

Они пришли на площадь, где на кольце кружили во все стороны машины. Внутри кольца несколько лет назад появились фонтан и  клумбы.

- Ты меня привёз сюда полюбоваться фонтаном? – не удержалась и съязвила Катя.

- Закрой глаза.

- Это уже перебор.

- Катя, тебе понравится. Просто не спорь со мной сейчас.

Он поглядывал на смарт-часы на руке, чуть-чуть волнуясь. Катя не сдавалась. Тогда он подошёл к ней, аккуратно развернул спиной к себе и закрыл ее глаза своими ладонями.

- Артём, это что вообще такое?

- Котик, подожди ещё секунду.

И действительно, прошло всего несколько секунд, когда Тема убрал свои ладони с ее лица и немного отстранился назад.

На неё смотрела она сама. Такая, какой увидел ее Артём. Этот необычный портрет, с цветными прядями волос и сердечками на плече, с волшебными, особенными нотками. Он занимал огромный наружный экран торгового центра. И прямо сейчас, в эту минуту, ее могли видеть все, кто находился рядом. Пешеходы, автомобилисты. Посетители ближайшей кофейни. А главное, она сама.

Наверное, она стояла с открытым ртом от удивления. Но картина была настолько завораживающей, что действительно показалась ей волшебством. И она даже сделала несколько шагов туда, навстречу самой себе.

- Ты как это сделал? – спросила она.

- Тебя техническая сторона вопроса интересует? Или как я это придумал? Я просто хотел, чтобы ты оценила, какая ты красивая. В тебе есть какая-то магия, честное слово. Надеюсь, теперь ты это видишь.

Она обернулась лицом к Артёму, и парень был захвачен новым видом: настоящая Катя теперь стояла на фоне своей волшебной копии. Он даже не думал, какая впечатляющая картина получится в таком случае.

- Можно, я сфоткаю? – обратился к девушке Артём. - У нас осталось несколько секунд.

Катя молча кивнула, и Артём успел сделать кадр до того, как портрет Кати исчез с экрана.

- Тебе понравилось быть звездой?

- Я ещё не поняла, – Катя улыбнулась.

- Я так трудился над этой картинкой. Но в жизни ты все равно ярче. Это нереально, какая ты.

- А я думала, я вполне реальная.

- У меня получилось тебя удивить?

- Хотела бы тебя обломать. Но не могу. Получилось, признаю.

Он загадочно улыбнулся и предложил ей поехать обратно. Как он и обещал, это не было свиданием. Хотя Катя уже и не отказалась бы… Рядом с ним все как будто менялось, и Катя поймала себя на мысли, что наслаждается этим моментом.

Он привёз ее к дому и вышел вместе с ней из машины.

- У меня для тебе остался ещё один сюрприз. Ты можешь поступить с ним, как считаешь нужным.