– Что мы можем сделать, чтобы вернуть Муриль? – неуверенно спросила Амия.

– Пока что ничего. Вот-вот соберется Большой Совет, где Элизьен, Майрон и Мерлин будут убеждать фавнов, оборотней и другие народы в том, что вмешательство было необходимым. То, что Элин пользовался темной магией, дало им это право. Это будет говорить в их пользу. Закон предусматривает такую возможность, – ответил Талин.

– Как сегодня дела у Коллама? – спросил Джоэль, проспавший половину дня.

– Нормально, насколько это возможно. Раны не слишком глубокие. Но последствия наркотика, который ему подсыпал Элин, а также потеря крови делают свое дело. Он снова и снова засыпает. Он пробудет в таком состоянии еще несколько дней, – ответил Питер.

– Когда я наконец смогу попасть к нему? – шепотом спросила я.

– Без понятия.

Питер выглядел подавленным.

– Что стряслось? – беспокойно спросила я.

– Дай ему пару дней на отдых. Хорошо? После этого он обязательно пошлет за тобой, я в этом уверен.

Я слишком хорошо знала Питера, чтобы понять, что он не говорил мне всей правды. Я сразу же почувствовала неприятное покалывание в своем животе. Дискуссию я теперь слушала лишь вполуха и погрузилась в свои собственные размышления.

Что если Коллам разлюбил меня? Что если он утратил чувства ко мне за время разрыва? Это ведь было возможно. Мы почти год не виделись, не говорили друг с другом, не прикасались к друг другу. Я все так же любила его, но чувствовал ли он то же самое?

Я испугалась собственных мыслей, и вдруг голоса в комнате стали громче.

– Не понимаю, Амия, как ты могла просто так его отпустить. Ты должна была задержать его или хотя бы позвать на помощь.

Эти обвинения высказывал Джоэль, а Амия от его слов покраснела.

– Я не смогла, – прошептала она. – Не смогла помешать ему сбежать. Он все еще мой брат. Я не хотела предавать его.

– Я просто поверить в это не могу. Он почти убил всех нас. Радуйся, что он хоть тебя с собой не взял. Что если бы он начал шантажировать Коллама с твоей помощью? Ты вообще об этом не думала? – кричал он на нее.

– Не кричи на нее!

Я еще никогда не видела Миро таким сердитым. Он обнял Амию за плечи, и она благодарно прижалась к нему.

Лицо Джоэля стало еще более красным, если это вообще было возможно.

– Не прикасайся к ней! – рявкнул он на Миро. – Она твоя будущая королева! Как ты только смеешь…

Миро побледнел.

– А теперь успокойтесь, – Талин оттащил Амию от Миро и усадил ее на диван. Я встала со своего места и села рядом с ней. Она побледнела и уставилась на свои руки. Спустя некоторое время она подняла взгляд и посмотрела на Миро. Она нежно ему улыбнулась, и он ухмыльнулся ей в ответ. Этот обмен взглядами длился недолго, и, как мне кажется, никто, кроме меня, его даже не заметил.

Мы медленно возвращались в нашу комнату после того, как обсудили все важные новости.

– Что происходит между тобой и Миро? – спросила я у Амии.

– Ты о чем? Что, по-твоему, происходит?

– Я же вижу, как вы смотрите друг на друга, как он старается присматривать за тобой. Вчера ночью он чуть с ума не сошел, когда мы не нашли тебя на берегу. Он искал тебя в лесу. Скажи мне теперь, что между вами ничего нет.

– Никому об этом не рассказывай, – попросила меня она.

– Ты влюбилась в него, не правда ли?

Она неуверенно кивнула.

– Вы, люди, так это называете?

– Не только мы, глупышка. Просто у вас с вашими допотопными законами еще нет такого слова, – вмешалась в разговор Рэйвен, идущая рядом.

Мы невольно засмеялись, и я сжала руку Амии.

Насколько я понимала, у шелликотов были классовые различия, которые могли запретить тот или иной союз. Мир вокруг нас был несправедлив.

– Не весь мир, – вмешалась в мои мысли Рэйвен. – Я могу выбирать в партнеры кого угодно, – она торжествующе нам улыбнулась.

– И что, расскажешь нам, кто этот счастливчик?

Она покачала головой.

– Ни в коем случае, – с этими словами она повернулась к ближайшей лестнице и побежала вниз. – До скорого! – крикнула она и исчезла.

– Ты знаешь, кто это? – любопытно спросила я Амию.

Та покачала головой и открыла дверь нашей общей комнаты.

– Я этого не понимаю, Амия. Объясни мне, что происходит? Почему он не хочет меня видеть? Я уже четыре дня этого жду.

– Эмма, я не знаю, сможешь ли ты это понять. Ты так много сделала для него. А теперь он так себя ведет…

– Он вообще себя никак не ведет! – резко прервала ее я.

Я почувствовала, как Рэйвен пытается меня успокоить.

– Прекрати, – сердито повернулась я к ней. – Я не хочу, чтобы меня успокаивали. Я хочу знать, что происходит! Я думала, когда мы его освободим, он…

Я замолчала. О чем я думала? Законы его народа все-таки не меняются. С чего бы что-то в наших запутанных отношениях должно было измениться?

– Я никогда не смогу полюбить его так, как ты, – жалобно сказала Амия.

Моя голова повернулась к ней.

– Ты о чем?

– Он хочет соединиться со мной как можно скорее.

Я покачала головой, не веря своим ушам.

– Нет, быть такого не может. Скажи, что это неправда.

Она грустно кивнула. Я упала на свою кровать и уставилась на Рэйвен и Амию.

– Как давно вы это знаете?

– Он сказал это Амии в день освобождения.

– Я пыталась поговорить с ним, Эмма. Поверь мне. Я не хочу с ним соединяться. Но он и слушать меня не хочет.

Амия начала рыдать в подушку. Это разрывало мне сердце, поэтому я подошла к ней и погладила ее по спине. Она села на кровать и обняла меня.

– Ты сестра, о которой я всегда мечтала. Ты моя самая лучшая подруга, я не хочу причинять тебе боль.

– Я знаю. И ни в чем тебя не виню.

– Он требует от меня соблюдения законов. Я не могу возражать.

Я кивнула и встала с места. Я хочу призвать Коллама к ответу и сделаю это сейчас же. Позже мне не хватит на это смелости, в этом я была совершенно уверена. Я сердито бежала по коридорам.

Я распахнула его дверь, даже не постучав. У его комнаты больше никто не стоял. Коллам и Майрон вздрогнули, когда я ворвалась в помещение. Они оба удивленно посмотрели на меня. Майрон первый пришел в себя.

– Оставлю вас двоих наедине, – сказал он и сбежал из комнаты.

Коллам выжидающе посмотрел на меня. Я знала этот взгляд. Холодный и отталкивающий. Так он смотрел на меня, когда я впервые увидела его в Портри. Мой пульс медленно успокаивался.