– Подробнее, пожалуйста. – В голосе Ивана послышалось нетерпение, но клиент этого не уловил. И весь вид сотрудника свидетельствовал о повышенном внимании к проблеме. Елене пока в его поведении все нравилось.

– Это совсем нерабочий момент. – Клиент неуклюже пожал плечами. – Там очень запутанная ситуация.

– Обычно именно такие ситуации приводят к подобным последствиям, – поделилась Елена.

– Нет-нет, ни в коем случае, – категорически запротестовал клиент и поерзал на стуле. Похоже, профессор был довольно эмоциональным человеком и привык сопровождать свою речь жестами, нынешняя неподвижность рук доставляла ему массу неудобств. – Там чисто лирическая ситуация.

– Вот-вот, – поддержал Иван. – Большая часть обращений в «Бюро» имеет своей причиной именно лирические ситуации.

Елена одарила напарника восхищенным взглядом.

– Не может быть, господа! – упорствовал профессор. – Там все… Ну, послушайте! Мой коллега влюбился в студентку. Она подруга моей крестницы, которая также учится на нашем факультете. Так вот девушка моего приятеля заболела, он нервничал. А моя крестница пришла его успокоить, что с девушкой уже все нормально и скоро она выйдет с больничного. Но коллеги не было. Вот она и попросила меня передать эту новость. Видите, все очень запутано, но в то же время просто.

Елене это и правда многое проясняло. Она была уверена, что заболевшая девушка – Саша, друг профессора – Сашин обожатель. А вот подруга…

– Не могли бы вы описать внешность вашей крестницы? – попросила она клиента.

– Это важно?

– Очень! – убедительно подтвердил Иван, который был совершено не в курсе дела, но решил поддержать Елену.

– Блондинка, – немного подумав, сообщил клиент. – Худенькая, невысокая, такая… симпатичная.

– Понятно, – удовлетворенно кивнула Елена. – А кто видел вашу встречу?

– Не знаю, – сознался профессор, став вдруг опять рассеянным. – На кафедре вроде кто-то был. И в коридоре… Студенты стояли. Кажется, однокурсники моей крестницы.

– А вы с ней выходили в коридор? – стал очень разумно уточнять Ваня.

– Да так… На полминуты. Просто проводил ее до дверей, хлопнул по зад… – Профессор смущенно осекся. – Ну… Это так… дружески, что ли…

– Понятно, – улыбнулась Елена очень даже искренне. Она получила необходимую ей информацию. – Давайте займемся вашими руками. Ваня, помоги Евгению Семеновичу снять пиджак и закатать рукава.

– И что вам дали все эти расспросы? – снимая с помощью ведьмака пиджак, полюбопытствовал профессор.

– Картину произошедшего, – спокойно объяснила Елена. – Кто-то питает нежную симпатию к вашей крестнице. И этот кто-то обратил слишком большое внимание на ваш дружеский жест… На похлопывание ее пониже спины. И понял все немного превратно. А потом… Видите ли, этот кто-то обладает даром Слова. То есть он мог просто недобро пожелать вам что-то вроде: «Да чтоб у него руки отсохли». И вот результат! Садитесь, как вам удобно, и постарайтесь расслабиться.

– Глупая вышла ситуация, – сообщил им профессор, слегка развалился на стуле и закрыл глаза.

Елена подождала с минуту, давая ему время расслабиться. Подошла ближе, нащупала привычно болевую точку на виске профессора и слегка нажала.

Первое, что она поняла, – это проклятие стало очередным в цепочке их поиска. Все та же, ставшая уже хорошо знакомой аура неизвестного. Сейчас она мерцала ярче, чем в предыдущих случаях, так как проклятие было наложено совсем недавно. Все те же всполохи ярости, страха, обиды. Но при всей яркости картинки создавалось впечатление случайности. Правда, проклятие от этого не становилось менее страшным.

Елену поражал этот злой и совершенно ненормальный разум. Похоже, они идут по следам сумасшедшего. Таких картинок нормальный человек себе и представить не мог. На предплечьях профессора свернулись в тугой обруч две совершенно неприятные твари. Больше всего они напоминали гигантских синевато-черных пиявок. Жирных и противных. Они туго, как жгуты, пережимали руки, а две мощные присоски, пожрав кожу, качали кровь. Елена порадовалась, что это лишь образ, морок, а не реальные чудовища. Ей было противно даже мысленно дотрагиваться до них. Однако дело требовало быстрого вмешательства.

Посланный ею серебристо-серый луч энергии ударил по пиявкам, как лезвие ножа, стараясь перерубить их надвое. Расколотое чудовище продолжало сосать кровь, будто и не почувствовав ее удара. Собрав еще больше силы, Елена создала два сверкающих широких браслета и обхватила ими предплечья клиента.

В то же время ярко-оранжевая лента, сплетенная Иваном, окутала каждую из пиявок, пережимая их тела.

– Тянем! – невербально приказала Елена. Они рванули эти мысленные путы, отдирая от клиента этих тварей. Профессор вздрогнул, будто от боли. Иван мгновенно среагировал, усилив на него ментальное давление, чтобы клиент не вышел из транса. Елена заключила барахтающихся в воздухе тварей в сферу и давила их, заставляя отдавать захваченную жизненную силу мужчины. Пиявки лопнули с очень неприятным звуком.

Елена досадливо поморщилась, прекратив обряд. Уж слишком живое у нее воображение. Будто она не может обойтись без вот таких вот звуковых спецэффектов. Но ничего не поделаешь. Излишки профессии. Надо работать над собой.

Иван тем временем приводил клиента в чувство. Вид у него был официально-дружелюбный, однако Елена почувствовала его недоумение и даже страх перед тем больным воображением, с которым им только что пришлось столкнуться.

– Уже все? – удивился профессор, потирая руки так, как будто они сильно затекли. – Приятная даже в чем-то процедура. Просто сон.

– Сон полезен для здоровья, – как бы в никуда прокомментировал Иван.

Елена ехидно усмехнулась.

– Вам было бы неплохо сейчас поесть чего-нибудь сладкого и выпить большую чашку крепкого кофе, – посоветовала она.

– Нет времени, – отмахнулся профессор. – Ну, так мы договорились? Я могу провести у вас свое исследование?

– Чего? – не поняла Елена.

– Но я же говорил…

– Позже, – коротко распорядилась она. Этот рассеянно-напористый товарищ с непонятного типа темпераментом ей начал надоедать. – У нас срочная работа.

– Я позвоню, – решил тут же мужчина.

– Звоните, – пожал плечами Иван. Совершенно не уверенный в том, что кто-то ответит на подобный звонок.

Елена вежливо направила клиента оплатить услуги и поспешила вернуться в свой кабинет.

Алек давился шоколадом. Он не любил сладкое. Тем более в таких количествах. Но напротив него сидела Гелла и зорко следила, чтобы он доел эту плитку лакомства. Создавалось впечатление, что, если он откажется есть, она станет кормить его насильно. Причем, что было самое обидное в данной ситуации, на этот раз его верный приятель Женька примет сторону ведьмы и сам будет держать Алека, пока Гелла набивает ему рот шоколадом.