моей мамой. Настоящий мужчина признал бы свои ошибки, попросил бы прощения, дал бы объяснения своей дочери.

Меня снова затошнило, когда я выкинула из головы все мысли об отце и открыла чат с Итаном. Я набирала сообщение с оправданием, что чувствую себя плохо и не могу пойти на вечеринку у костра, когда чей-то пронзительный голос произнес мое имя. Я подняла взгляд и чуть не выронила телефон. Возле двери моей комнаты стояли два больших чемодана, а рядом с ними – длинные загорелые ноги, которые я узнала бы где угодно.

– Сюрприз, красотка!

Дженна.

Глава девятая

Джек Дэниэлс

Никогда еще я не пила виски из бутылки с такой злостью.

Дженна наполнила стакан из бочонка, рассказывая об одном из своих профессоров, который, по ее словам, был чертовски заинтересован в том, чтобы завалить ее, а я пыталась собраться с мыслями. Моя лучшая подруга прилетела с другого конца страны, чтобы сделать мне сюрприз, а мой мозг вместо этого решил посвятить все свои закоулки Джейми. Раздражало. Я не хотела думать о нем, но каждый раз, когда пыталась этого не делать, задача становилась все более невыполнимой.

Он так и не появился на вечеринке. Я чувствовала, что сделал он это по одной причине: тут была я. У меня не было другого выбора, кроме как прийти, особенно после появления Дженны. Но мне еще было не по себе от того, что произошло ранее.

Я не знала, какая ситуация беспокоит меня больше: то, что он уйдет куда-нибудь еще на ночь или останется дома из-за меня. Или же то, что он появится, и мне придется быть рядом с ним, Дженной и Итаном одновременно.

Так что я попытала счастья еще раз.

– Так что да, я уверена. Он хочет секса. Но его бесит, что он хочет секса со мной, поэтому превращает мою жизнь в ад, – закончила она, втягивая пену из пивного бокала.

– То есть, по сути, ты собираешься заняться сексом со своим преподавателем?

Она пожала плечами и повернулась к одному из костров.

– Наверное.

Мы рассмеялись, и я в пятидесятый раз попыталась расслабиться и получить удовольствие. Дженна была в восторге от того, что мы могли просто устроить пивную вечеринку у костра. Нам, конечно, пришлось зарегистрировать ее как официальное мероприятие, поэтому были определенные ограничения. Но даже так все было потрясающе. Тем не менее в тот вечер у меня напрочь отсутствовал настрой пить пиво. Мне нужно что-то покрепче.

Отсюда и бутылка.

Я снова поднесла ее к губам и втянула сквозь зубы воздух, чувствуя жжение виски. Я даже не стала покупать что-то новое, а остановилась на старом добром «Джеке Дэниэлсе». Клянусь, что когда-нибудь у меня будет целый шкаф, отведенный под элитный виски, чтобы всегда иметь наготове что-нибудь для такого случая.

– Какая-то ты тихая, – заметила Дженна. – Все в порядке?

Я принужденно улыбнулась.

– Конечно. Моя лучшая подруга здесь!

– Но?

Отказавшись от притворства, я опустилась на одну из скамеек у дальнего кострища, а Дженна устроилась рядом. Это была одна из последних прохладных ночей в Сан-Диего. Огонь был настоящим благословением.

– Мне очень жаль, Дженна. Я действительно рада, что ты здесь. Я просто… – Я раздумывала над тем, чтобы рассказать ей обо всем прямо здесь и сейчас. По правде говоря, мне хотелось кому-то рассказать, но сейчас было не время. – Устала. Я помогала Итану со всей этой кампанией, и она измотала меня.

– Ах, – подумав, произнесла Дженна, разглядывая собирающуюся толпу, пока не заметила Итана. Они с Шейлой стояли у бочонка, у которого мы только что были, наполняли стаканы и раздавали их, явно не собираясь отдыхать и наслаждаться вечеринкой, как обещали. – Довольно впечатляюще, что он баллотируется в вице-президенты. Кажется, он неплохой парень.

– Да, он такой, – согласилась я. Мой голос скорее напоминал наждачную бумагу. Итан был потрясающим парнем, а когда узнает, что я натворила, то я навсегда потеряю его. Желудок скрутило, и я крепче сжала бутылку.

– Счастлива? – небрежно спросила Дженна, откинув длинные светлые волосы на плечо и потягивая пиво. Солнце только садилось, и небо за костром окрасилось в темно-синий цвет. На ее вопрос можно было ответить без лишних проблем, но я издала странный звук, а затем улыбнулась и пожала плечами. Подруга вскинула бровь. – Что, черт возьми, это значит?

– Счастлива, – быстро сказала я. – Да. Как я уже сказала, он потрясающий.

– Ты самая неумелая лгунья.

Я рассмеялась.

– Думаю, дело в предвыборных хлопотах. Я буду счастлива, когда они закончатся.

Дженна прищурилась, но приставать с расспросами не стала.

– Ладно, поверила. Итак, – сказала она, усаживаясь поудобнее. – Я здесь на неделю. С чего начнем?

Я оживилась, предвкушая неделю с ней и множество отвлекающих от рутины моментов.

– Что ж, нам, конечно, нужно отправиться на пляж, чтобы ты смогла увидеть всю эту красоту. В центре города есть несколько веселых клубов, куда мы можем сходить. На уме у меня есть, по крайней мере, четыре места, где ты должна поесть. В первую очередь мы должны сходить в кафе с тако в Ла-Хойя.

Дженна взволнованно пискнула.

– А мы можем пойти куда-нибудь потанцевать?!

– Конечно!

Мы рассмеялись, и, когда шум утих, я наконец-то поняла, как хорошо, что подруга была рядом.

– Я так рада, что ты приехала, Дженна. На самом деле, ты появилась в самый подходящий момент.

Она подтолкнула меня.

– Должно быть, наша дружеская ментальная связь работает без перерывов.

– Должно быть. – Я отвинтила металлическую крышку с бутылки и постучала ею по ее красному пластиковому стаканчику. – За тебя, красотка.

– За тебя.

Мы выпили, и Дженна открыла рот, чтобы что-то сказать, но ее перебили.

– Будь я проклят.

Дженна отвернулась, а я закрыла глаза и выдохнула через нос, когда мой желудок сделал кувырок.

– Джейми?! – Она вскочила, бросившись ему на шею, а я, крепко держась за бутылку, снова поднесла ее ко рту. – Какого черта? Что ты здесь делаешь?

Он рассмеялся, и я наконец-то взглянула на него. На нем была та же толстовка, что и две ночи назад. Воспоминания одно за другим ударили меня, как быстрые и прекрасные вспышки молнии. Волосы Джейми были взъерошены, глаза опущены, на губах ленивая улыбка. Одного взгляда мне хватило, чтобы понять: во‑первых, он пьян, а во‑вторых, я по уши в проблемах.

– В смысле? Я здесь учусь.

У Дженны открылся рот, и она повернулась ко мне, в замешательстве нахмурившись.

– Что? Боже мой, Би! Как так вышло, что ты ни разу не