а любителем – капралом, даже не джентльменом. За его спиной они насмехались над его новаторскими идеями, такими как оснащение пикирующих бомбардировщиков «Штука» сиренами и удлинением танковых стволов. Очевидно, они не верили знаменитому утверждению Наполеона, что в войне, как и в проституции, любители часто лучше профессионалов.

Но существовала гораздо более глубокая причина недоверия Гитлера к генералам. В сентябре 1938 года генерал Людвиг Бек, начальник армейского штаба, считал, что дерзкие планы нападения на чехов, подготовленные Гитлером, грозят катастрофой. Он попросил о встрече с фюрером, и на ней указал, что от 30 до 40 чешских дивизий развернуты на восточной границе Германии, и что французская армия численно превосходит стоящие перед ней немецкие дивизии в соотношении восемь к одному. Есть угроза нападения со стороны России, и британцы привели в боевую готовность флот. Чехи могли продержаться по крайней мере три месяца, что дало бы время для силового вмешательства французов и британцев.

Кроме того, немецкая армия была недостаточно сильна. По оценке Бека, для обеспечения боеспособности необходимо дополнительно не менее 48 000 офицеров и 100 000 старших унтер-офицеров. Наконец, он сказал Гитлеру, что менее пятой части офицеров рейхсвера[144] верили в возможность победы Германии. Было безумием продолжать эту агрессию. Гитлер слушал, его проницательные, всевидящие глаза буравили Бека, не отрываясь от его лица. Когда Бек закончил, Гитлер сказал: «Я не люблю ваши прусские традиции, и насколько я понимаю, вермахт (немецкая армия) является инструментом государства. А я – глава государства, и я ожидаю от вас выполнения приказов». Бек подал в отставку на месте.

Бек пользовался большим уважением в армии, и 10 генералов, включая командующего берлинским гарнизоном и графа фон Хелльдорфа, возглавлявшего берлинскую полицию, собрались, чтобы организовать переворот с целью устранения Гитлера. Главнокомандующий армией генерал фон Браухич также был в курсе плана. Были проведены тщательные приготовления, и элитная танковая дивизия, которой командовал один из заговорщиков, была переброшена в окрестности столицы. Гитлер и другие нацистские лидеры должны были быть арестованы и отданы под суд по обвинению в убийстве. Предполагались публикация заявления о ненападении, отвод армии от чешской границы и создание временного армейского правительства до проведения выборов. Все, что требовалось для приведения плана в действие, – прибытие Гитлера в Берлин, где он мог быть захвачен.

Утром 14 сентября 1938 года Гитлер прибыл в Берлин из Берхтесгадена. Заговорщики быстро собрались и решили выполнить план, начиная с восьми часов вечера того же дня. Все подразделения были на позициях, когда поздно вечером граф фон Хелльдорф, комендант полиции Берлина, получил уведомление о том, что премьер-министр Чемберлен внезапно выехал в Берхтесгаден для встречи с фюрером, и что кортеж Гитлера только что выехал из Берлина в Берхтесгаден. План пришлось отменить. Возможность была упущена. На следующий день танковой дивизии была приказано отправиться на границу.

В это время Гитлер должен был испытывать сильное давление. Как мог он, перед лицом неблагоприятного общественного мнения Германии, торжественного предупреждения собственных генералов о неготовности армии и слишком высоких рисках, начать эту атаку? В случае неудачи он вполне мог лишиться власти. Его уверенность в собственных суждениях была поразительной.

Остальное – уже история. Чемберлен поддался на заверения Гитлера, а Гитлер, вопреки советам всех своих экспертов, пошел ва-банк и добился поразительного военного успеха за несколько недель, а не месяцев. Теперь его мистический ореол прочно укоренился в немецкой психике. В последующие годы были и другие попытки переворота, но нельзя не задаться вопросом о том, как сложилась бы история мира в течение следующих семи лет, если бы эта первая попытка увенчалась успехом.

Планирование нападения на Россию

К середине 1941 года не только Чехословакия, но и все предыдущие военные решения фюрера принесли блестящие результаты, и он отмахнулся от отговорок Генерального штаба относительно нападения на Россию. Для наступления он собрал 3 050 000 немецких войск в 154 дивизиях и 140 000 человек в союзных армиях, состоявших из 14 румынских дивизий, 18 дивизий суровых, закаленных в боях финнов, а также венгров, поляков и итальянцев, у которых были старые счеты с русскими. У атакующих было 3350 танков, 7000 артиллерийских орудий и более 2000 самолетов. Несмотря на то, что это была середина XX века, вермахт также использовал 600 000 лошадей для перевозки артиллерии, топлива и даже транспортировки войск. На грунтовых дорогах России, которые часто оказывались разбитыми, покрытыми грязью или залитыми водой, лошади хорошо справлялись со своими задачами. Более того, кавалерия эффективно использовалась обеими сторонами в лесах и для рейдов по тылам противника.

Первоначально наступление было запланировано на конец мая, обеспечивая запас времени для того, чтобы захватчики успели добраться до зимних квартир в Ленинграде, Москве, Курске и Карлове[145] до декабря, когда наступит страшная русская зима. Это было необходимо, чтобы не нести на себе лишний груз зимней одежды и снаряжения для борьбы с обледенением; кроме того, Гитлер хотел побудить своих генералов к более агрессивным действиям. Однако весной Гитлер был вынужден отвлечь силы на помощь Муссолини в Греции, и дождливая погода на границе задержала начало операции «Барбаросса» на три-четыре недели.

Странный случай произошел 17 июня. Немецкий мастер-сержант из передового подразделения ударил офицера и в ту же ночь бежал через границу[146]. Чтобы спастись, он добровольно сдался русскому полковнику, который допросил его о точной дате и времени нападения. Полковник доложил об этом по цепочке командования, но эта информация была отклонена, как выдумка. На рисунке 6.1 показан план атаки.

На границе – основная бронетанковая сила немецкой армии, 10 танковых групп, каждая из 200 танков при поддержке моторизованной пехоты, были сосредоточены в трех широко разделенных секторах. Группа армий «Север» была нацелена на Ленинград, группа армий «Центр» должна была прорваться через центральную часть страны, чтобы взять Москву, а перед группой армий «Юг» стояла более долгая и трудная задача – захватить кавказские нефтяные месторождения и дойти до Сталинграда. В первый же день, 21 июня 1941 года, добившись полной внезапности и подавляющего превосходства в численности, мобильности и огневой мощи, эти танковые клинья, за которыми следовали эшелоны моторизованной пехоты, танки, дивизионная артиллерия, и затем еще больше пехоты, прорвали оборонительные порядки русских на границе, проникли на 20 миль вглубь страны, обошли, изолировали и отрезали множество подразделений русской армии, когда они были развернуты к границе, не ожидая атак с других направлений.

Кроме того, была обеспечена блестящая координация ближней воздушной поддержки со стороны люфтваффе с помощью военных авиаторов, прикрепленных к танковым подразделениям. Эта смертоносная комбинация массированной бронетанковой мощи на земле и вездесущей воздушной артиллерии сверху уничтожала и деморализовывала легковооруженные крестьянские войска. Цель этого натиска, как на земле, так и в воздухе, заключалась в том, чтобы нанести нанести нокаутирующий удар и предотвратить отход