Ей казалось, что время остановилось. Наконец он поднял голову и посмотрел на нее. Его глаза мерцали, как два Изумруда.

— Ты знаешь, чего я хочу, Кэролайн. Но если ты пришла сюда из жалости или из чувства долга, то у нас ничего не получится.

Он посмотрел в свою рюмку.

Сморгнув слезы, Кэролайн медленно протянула руку, взяла его рюмку и сделала долгий глоток.

Она заглянула в его прекрасное мужественное лицо и ласково провела по нему кончиками пальцев. Наконец, решившись, она глубоко вздохнула, взяла его руку и, распахнув шелковый халатик, приложила его ладонь к своей обнаженной груди.

Он вздохнул и снова поднял глаза, в которых читалось изумление.

— Ты ошибся, Брент. Твои чувства значат для Меня очень много, и я обещаю, что никогда больше тебя не обижу.

Она закрыла глаза, откинула голову назад и развязала свой поясок.

Брент замер, очарованный ее красотой.

Она стояла в шаге от него, повернувшись боком к камину. Ее волосы спадали блестящими волнами к талии. Темно-лиловый шелк распахнулся, явив его взору жемчужную кожу.

Брент медленно провел пальцем по ее соску двинулся ниже, чувствуя, как она содрогается от его нежных прикосновений.

— Кэролайн…

— Я боюсь, — прошептала она.

Это признание наполнило его сердце нежностью. Опустив руку, он медленно встал и, обхватив ее лицо ладонями, коснулся губами ее губ.

— Доверься мне, — тихо попросил он.

Она кивнула.

— Я уже доверилась.

Брент приник к ее губам в страстном поцелуе, и сейчас оба знали, что дальше последует нечто большее.

Наконец Кэролайн расслабилась и ответила на его поцелуй. От него пахло бренди и фиалками. Его губы были такими же мягкими и гладкими, как лепестки розы.

169

Он провел руками по ее затылку.

Кэролайн открыла глаза и растерянно взглянула на него.

— Я… не знаю, что надо делать.

Эти слова растопили последний лед в его сердце. Ободряюще улыбнувшись, он приложил руку к ее щеке, а другой обхватил грудь.

— Сегодня я все сделаю сам, — заверил он ее хриплым голосом.

Не успела она подумать, что последует дальше, как он скинул с нее лиловый шелковый халатик, который упал на холодный пол.

Вся дрожа, она опустила глаза, но он взял ее за подбородок и заставил посмотреть ему прямо в глаза.

— Не надо стыдиться, — прошептал он, — ты так красива!

Кэролайн вдруг заплакала. Она не хотела, чтобы ее первая брачная ночь началась со слез, но ничего не могла с собой поделать.

— Ты первый мужчина, который назвал меня красивой, — хрипло произнесла она.

Брент усмехнулся:

— Я знал, что хоть в чем-нибудь буду первым.

Она улыбнулась и нерешительно потянулась к пуговицам на его рубашке.

Он тут же накрыл ее руку своей.

— Я сам.

Кэролайн опустила руку. Он скинул рубашку и швырнул ее на диван.

Они стояли всего в шаге друг от друга — он, раздетый до пояса, и она, совершенно нагая и беззащитная.

Он коснулся пальцами ее сосков. С губ ее слетел легкий вздох, колени сразу ослабели. Его лицо вдруг стало серьезным. Он принялся ласкать ее грудь. У Кэролайн перехватило дыхание. Она содрогалась от этих новых ощущений и пылала всем телом.

Она инстинктивно протянула к нему руку. Брент отпустил ее и, нагнувшись, снял сапоги, потом расстегнул брюки и сбросил с себя остатки одежды. Теперь он стоял перед ней такой же нагой, как и она.

Кэролайн закрыла глаза: она не могла заставить себя посмотреть вниз. Ей вдруг стало страшно и захотелось убежать из его спальни.

Словно почувствовав ее неуверенность, он обнял ее за шею, а свободной рукой обхватил за талию.

Поцелуй длился целую вечность. Он гладил ее волосы, но по-прежнему держался на расстоянии, не допуская близких объятий.

Ее ощущения были сродни внезапной вспышке молнии. Она прильнула к нему, невольно почувствовав каждый мускул его напряженного тела.

Брент подхватил ее на руки и бережно отнес на кровать. Она охотно растянулась на постели, думая, что он ляжет рядом, но он отступил назад и встал, разглядывая ее обнаженное тело.

— Брент…

— Ш-ш… Я мечтал об этом несколько месяцев, Кэролайн. Дай мне на тебя посмотреть.

Она тоже осмелилась посмотреть на него. Стоявший перед ней мужчина был красив как бог. Страх в ее душе сменился отчаянным желанием.

Брент смотрел на ее тело, купавшееся в свете огня. Сколько раз за много недель он пытался представить себе это мгновение! Она была само совершенство — роскошная, соблазнительная и возбужденная…

Он лег к ней на кровать и принялся поглаживать се ноги.

— Знаешь, о чем я сейчас думаю, Кэролайн? — хрипло спросил он.

Она закусила губу и попыталась улыбнуться.

— Ты жалеешь, что не женился на женщине с более длинными ногами?

Брент тихо засмеялся и нагнулся, чтобы поцеловать ее в щеку.

— Нет, — пробормотал он и провел губами по ее шее. — Я думаю, что многим людям недоступно то, о чем они мечтают. — Он провел языком по ее подбородку, чувствуя, как она реагирует на это прикосновение, потом медленно поднял глаза и понизил голос до хриплого шепота: — Но мои мечты о тебе, Кэролайн, ничто в сравнении с реальностью. Ты невероятно красива!

Глаза Кэролайн налились слезами. Он обхватил ее лицо ладонями и жадно припал губами к ее губам, стирая слезы пальцами.

Она забросила руки ему на шею и притянула его к себе. Брент принялся ласкать ее груди. Кэролайн дышала часто, прерывисто, глаза ее были закрыты.

— Я так давно мечтал к тебе прикоснуться! — страстно прошептал он.

Кэролайн была переполнена желанием.

— Ты создана для любви, Кэролайн, — сказал он чуть позже, исследуя ее тело.

— Я создана для того, чтобы любить тебя. Эти слова затронули потаенные струны его души. Она задвигалась, интуитивно желая большего. Он осторожно попытался в нее войти, но с первого раза не получилось.

— Брент…

Он медленно приподнял голову и удивленно взглянул на Кэролайн.

— Пожалуйста, не останавливайся, — прошептала она умоляюще, — даже если мне будет немного больно, я потерплю.

— О, Кэролайн… — ошеломленно произнес он, — ты никогда не занималась этим, да? Она промолчала.

— О Боже, — потрясение пробормотал Брент.

Она приложила палец к его губам, и он принялся целовать этот маленький пальчик, одновременно лаская руками ее грудь.