грозит взрывом. При ремонте печь долго простаивала. Нужно было снять кольцо, заменить другим. Зорин первый показал, как можно быстро отремонтировать кольцо прямо в печи, не разбирая электродержатель. Он сам разработал защитные средства для электросварщиков, когда они при высокой температуре находятся в печи.

Наконец первая электропечь изготовлена. Начался ее монтаж. И здесь чудеса трудового героизма проявили заводские монтажники. Они каждый день опережали и без того уплотненный график монтажа. Когда бы ни пришел на печь, всегда можно было увидеть И. С. Липкина, Б. С. Веникова, М. Ф. Костырева — руководителей монтажных работ. Казалось, в эти дни они забывали про отдых и сон.

Настала торжественная минута. Вокруг печи загорелись красные сигнальные лампы. Печь включена. Теперь слово за металлургами. Первое, на что они обратили внимание, — печь пошла намного горячее, быстрее плавилась шихта. Это натолкнуло на мысль: а нельзя ли плавку вести с закрытым колошником, то есть без проплавления всей шихты перед выпуском металла и шлака из печи. Это сократит потери тепла, а значит и снизится расход электроэнергии на тонну феррохрома и дополнительно увеличится производительность печи. Опытные плавки дали блестящие результаты. Новая печь стала не только мощной, но и технология плавки на ней стала более совершенной. Самоотверженный труд механиков, электриков и металлургов увенчался успехом, производительность печи возросла вдвое. Вскоре были реконструированы еще две печи для выплавки углеродистого феррохрома.

Берега Волги стали свидетелями гигантского сражения. Мы радовались успехам нашей славной Красной Армии. Когда по заводу разнеслась весть о создании Уральского добровольческого танкового корпуса, особенно было многолюдно в партийном комитете. Сюда шли коммунисты и беспартийные. Они подавали заявления с просьбой зачислить их в танковый корпус. Даже те, кто по возрасту был освобожден от воинской обязанности, настойчиво просили отправить их на фронт. По путевкам партийного комитета завода многих ферросплавщиков зачислили в Уральский добровольческий танковый корпус.

На фронт продолжали уходить плавильщики, слесари, электрики, инженеры, мастера. Военнообязанные, оставшиеся на заводе, после работы обучались в отрядах народного ополчения. Здесь можно было встретить буквально всех, независимо от занимаемых должностей.

На завод приходило новое поколение — молодежь, окончившая институты, техникумы, воспитанники ремесленных училищ. Надо было постоянно обучать новичков, пришедших впервые на производство. Мастера, начальники смен и цехов много делали по подготовке кадров. Необходимо было добиться, чтобы молодые рабочие работали не хуже опытных, тех, кто ушел на фронт.

Челябинские ферросплавщики активно участвовали в сборе средств на строительство танков. Когда коллектив завода получил от Верховного Главнокомандующего телеграмму с благодарностью от Красной Армии за собранные средства на строительство танков, по всем цехам прошли митинги. На них ферросплавщики брали новые обязательства.

Увеличение производительности печей вызвало усиление грузопотока в цехах. В одном из них ковши и изложницы для металла и шлака к печам подвозили мотовозами. Металла и шлака в каждом выпуске стало в два раза больше, чем раньше, и мотовозы не могли тянуть тяжелые составы. К тому же запасных частей для мотовозов в военное время никто не делал. Правда, стали сами изготовлять запасные части, но качество их было низкое. Бывало, в отдельные дни бездействовал весь парк мотовозов. Плавка готова, ее надо выпускать, а у горна нет посуды, хоть выключай печи. Не случайно, приняв смену, плавильщики первым делом интересовались, работают ли мотовозы. И тут на помощь пришли механики. У них родилась смелая идея — заменить мотовозы электровозами. Под руководством главного механика Сюткина конструкторы приступили к проектированию, а через месяц электровоз уже вышел из ворот механического цеха, поблескивая свежей краской. Кто-то из слесарей большими яркими буквами на боковой стенке электровоза написал: «Наш подарок металлургам». Испытания прошли успешно. Вскоре было изготовлено еще несколько электровозов.

Так нам удалось ликвидировать транспортную проблему, а вместе с этим длительные и частые простои электропечей.

Реконструкция трансформаторов стала у нас делом привычным. Когда электрики начали переделку последних мощных трансформаторов, этому уже никто не удивился.

На заводе выплавка ферросплавов шла в гору. В социалистическом соревновании среди металлургических заводов страны коллектив челябинских ферросплавщиков неизменно выходил победителем.

Одно приятнее другого поступали сообщения с фронта. Красная Армия решительно очищала советскую землю от фашистской нечисти. Под Курском наши доблестные воины нанесли сокрушительный удар фашистским захватчикам. Освобожденным районам Курской и Орловской областей требовалась помощь тыла в восстановлении разрушенного войной хозяйства. Под руководством партийного комитета трудящиеся завода в сжатые сроки отправили трудящимся Курска вагоны с лесом, кирпичом, цементом, металлом. В цеховых кладовых собрали последние запасы кабеля и провода, а механики демонтировали несколько токарных станков в механическом цехе. Это тоже все отправили в Курск. Коллектив завода получил от Курского обкома партии сердечную благодарность за оказанную помощь.

Вместе с советским народом все прогрессивное человечество восхищалось героизмом и доблестью воинов Красной Армии. На полях битв непрерывным потоком шли эшелоны с танками, орудиями, военной техникой. За границей, в том числе и наши союзники, с удивлением задавали вопрос: «Откуда Советский Союз берет столько военной техники?» Они были поражены не только количеством вооружения, но и замечательным качеством советских боевых машин.

И вот в один из дней к нам на завод приехала американская делегация, в составе которой были и военные. Американцы подолгу задерживались: у каждой печи. Тщательно записывали в свои блокноты состав шихты, мощность электропечей, конструкцию оборудования. На наш вопрос, что бы они посоветовали нам для увеличения выплавки ферросплавов, они только пожимали плечами.

Уже после войны как-то к нам на завод приехал заместитель председателя Совета Министров СССР И. Ф. Тевосян. Вместе с ним был писатель А. А. Фадеев. Осмотрев цехи, они надолго задержались у печи № 15, наблюдая за плавкой и работой плавильщиков. Тевосян рассказывал Фадееву о том, как печи №№ 15 и 16 во время войны выплавили очень много феррохрома.

— Наши бывшие союзники американцы не давали нам феррохрома и постоянно удивлялись, откуда мы его берем. А его давали челябинские ферросплавщики. Среди них немало замечательных рабочих и мастеров. Ты собираешься написать книгу о жизни металлургов во время войны. Эти люди непременно должны тебя заинтересовать, — говорил Тевосян писателю.

За время существования завода коллективу удалось разработать и внедрить в производство немало высокоэффективных способов получения сплавов. Но самым лучшим, самым крепким сплавом, не поддающимся никакой коррозии, были наши замечательные люди. Их сплоченности, организованности, производственной дружбе могли позавидовать многие предприятия. Содружество металлургов,