буду искренне ненавидеть Хаос и всё, что с ним связанно. Мне опять дали задание, от которого нельзя отказаться. Ещё и за такую мелочь обещают лишить особого статуса.

Может оно и к лучшему? Стану нормальным Игроком, без этого непонятного чёрного цвета.

Хотя бы смертью больше не угрожают.

Чёрт...

Видимо Система уже поняла, что я достаточно проникся. Что выполню чёртову миссию, а не воспользуюсь лазейкой...

Так или иначе, пора проникать внутрь.

Все окна в этот раз закрыты, да и артефакт на первом.

Техника Шагов, бесшумно проскальзываю к задней двери. Крошечки маны на телекинез и простенький местный замок открывается.

Ещё немножко на петли - заглушаю. Вдруг дверь скрипучая?

Итак, что первым делом? Артефакт или боец? Кстати, сигнализация, если она и есть, не сработала.

До Артефакта буквально два шага, возьму первым.

Прохожу в соседнюю комнату и нахожу... Полную коробку странных пузырьков.

Филактерии? Что это такое?

В глазах зарябило от сообщений об Артефактах Хаоса, по каждому выдавалась идентичная миссия.

Система не говорила, она кричала на меня! Панически визжала о том, что всё происходящее здесь - святотатство, кто-то посмел нарушить какие-то незыблемые правила и предавать её, обманывать, взламывать. Обходить законы, которые лежат в основе мироздания.

Всё это не говорилось прямым текстом, но явно чувствовалось в этой истерике.

Тридцать четыре медальона-филактерии, на каждой из них я мог прочитать имя игрока, архонта. Разных уровней...

Какого чёрта происходит, почему эти маленькие штучки распознаются интерфейсом как живые Игроки?

Это были какие-то маленькие бутылочки, внутри которых просматривалось нечто... неописуемое.

Удивительным образом в этом правда проглядывались... живые существа.

Ничего не понимаю!

В какой-то момент моя интуиция (не Системная, а настоящая) просто закричала и я невольно сжался и пригнулся.

Над головой пронёсся горящий меч!

Рывок!

Не успев затормозить я ударился об стену в другом конце комнаты.

Больно!

- Вынюхиваешь, сволочь? - Анро звучал как-то иначе.

Пытаться захватить живым? Да какой там, мне бы живым из этой ситуации выйти.

Ударное ядро улетело в парня, вооружённого двумя огненными мечами. Не знаю, как он успел среагировать, но навстречу направился поток яркого бело-синего пламени. Не плевок, а именно поток, как из огнемёта или газовой лампы.

Замечательно, думал я, отправляя в разные части его тела один за другим три наконечника, на лету разделяющихся на части. Да, перестраховка, но через секунду я понял, что сработало.

Один из осколков прошил его глаз и лишил жизни.

Или не лишил?

Тело сползло по стене, огонь мгновенно потух. Не дожидаясь каких-то изменений, я сделал короткий рывок к нему, немного отклонившись в сторону, чтобы не попасть под остаточные языки пламени. Да хоть бы и горячий воздух.

Снова немного стукнулся о стену, но зато отрубил ему голову.

+ 243 ОС

262 / 540 ОС (240)

Ого! У него же был шестой уровень, что не так? Почему опыта в полтора раза больше, чем я ожидал?

Загадки, сплошные загадки. И, как обычно, сейчас не до них. Когда-нибудь мне будет до них? До вопросов и ответов?

Сгрёб весь ящик и нисколько не задумываясь запустил Обнаружение через небольшое количество пси-энергии.

Так я изучу всё почти мгновенно.

Поморщился от хлынувшего в голову потока, но обнаружил четыре тайника.

Быстро вскрыл один за другим и нашёл кучи разного барахла. Потом.

Прыжок!

*****

- Госпожа!

- Что, Френ?

- Мой друг... он... не отвечает.

- Ну и что? Может дрыхнет он? Знаю я ваших, горазды бухать и развлекаться целыми днями.

- Я использовал Вызов, слышал что он говорит. Он шептал, а потом крикнул что-то вроде "нарушитель!", затем всё оборвалось.

- Вызов? Ты что, совсем бедняк? Там же всего минута связи, откат огромный? Лучше ничего не мог взять? Время наверное закончилось, вот и оборвалась связь.

- Ещё полминуты оставалось. Я думаю он мёртв, Госпожа.

- Твою мать... А ну бегом! Тревога!

*****

И что это было? Хаоситы, здесь? Что это может значить?

Ну и да, большой вопрос, сильно ли мы нашумели?

Ладно, в полтора раза больше опыта - замечательно.

Придётся потратить десятку ОС на связь с сервером, иначе со своим ущербным запасом в 100 М я попросту не смогу купить такой необходимый пси-амплификатор.

Внимание! Установлен стабильный доступ к Серверу на срок … 60 минут

Но в редактор меня никто не пустил.

Я выполнил тридцать четыре миссии за рекордное время, меньше, чем за минуту! Интересно, за такой рекорд дадут какое-нибудь достижение?

- Задания выполнены. Позже тебе будет выдано ещё одно, новое. Ты должен будешь раскрыть сеть, работающую в этом мире.

- Серьёзно? Ты думаешь мне сейчас легко?

- Дело никогда не было в том, насколько тебе легко.

- Может хотя бы скажешь спасибо? Я же, вроде как, здорово помог, нет?

- Если откажешься от прямой награды.

- Я только начал тебе отчасти доверять, а вот это что за хрень происходит?

- Не воспринимай меня как личность. Ты же прекрасно понимаешь, что я такое.

Я мысленно выдохнул и успокоился. Какой смысл в этой истерике?

Это всё равно что бить кулаком в монитор, когда какая-то программа зависла.

Система - это функция. Сейчас я спорю с ветром. Обижаюсь на то, что ашдвао - ашдвао.

Только пока другие спокойнёхонько пользуются этим механизмом, мне приходится смазывать его шестерёнки. Большая честь, мать её!

- Вдоооох... Выдох....

- Ты это думаешь, а не делаешь.

- Я в курсе, это я не тебе. Фуууух... Ладно, давай поговорим нормально. Хрен с ней, с наградой. Наградой за Эмиссарские специальные задания ты выдаёшь мне всякие статусы и новые обязательства. Я пока с предыдущими не справился. Запасных жизней или каких-нибудь невероятных навыков ты мне точно не отсыпешь. Так ведь?

- Спасибо.

Теперь это звучало как насмешка. Хотя я и понимал, что ею не является. Нужно как-то привыкнуть к этому... собеседнику. Правда, когда эта невозможная задача будет выполнена хотя бы наполовину, я уже точно не буду мыслить как человек.

Когда, а не если...

- Изур направил за тобой погоню. Ещё минут семь им нужно, чтобы добраться до города.

- Понял, спасибо. Я это очень ценю.

Перешёл в редактор. Пси-амплификатор за