Именно в храме я узнал, что нас всех будут готовить к торгам. А я-то думал, что всего успел повидать, но нет, предстоит еще побыть живым товаром. В общем, ничего хорошего нас не ждало, так как вероятность того, что нас купит адекватная эсса, равнялась нулю. И причина скрывалась в стоимости. Мы числились у жриц как особо ценный товар. Ну а как же? Все высокие, стройные, сильные. Почти у каждого была вторая ипостась, а если и не было, то наличие магической ступени решало и этот вопрос. Даже наличие шрамов не влияло на цену.

Два месяца нас готовили к «новой» жизни. Учили всему, что им казалось правильным. Тому, что должна оценить каждая эсса. Ведь мы не простые рабы, купленные за серебро. Мы — элита! Все знаем, и все умеем, но молчим до приказа. Да… гадко все это! Но выхода ни у кого из нас нет. Приходится мириться с тем, что есть.

Проснулась я резко. Словно почувствовав какой-то толчок. Было ощущение, что в данный момент нахожусь в вакууме: ни треска костра не слышно, ни пения птиц, даже обычных разговоров не было, а ведь я нахожусь в середине лагеря. Если бы не все предыдущие факты, подумала бы, что меня просто бросили и ушли. Но нет! Этот вариант точно отпадает. Тут что-то другое — более зловещее.

Быстро накинув плащ, и прихватив на всякий случай сумку, аккуратно выглянула из своего укрытия. Да… видимо тот самый толчок оказался магическим. Только вот на меня, судя по всему, он подействовал не так, как планировалось, потому что я не чувствую в себе никаких изменений. А может их и не должно быть? Может, это было что-то из рода боевых заклинаний?! Или… да мало ли что еще могло быть! Долго буду гадать, вообще ничего не узнаю о случившемся.

Осторожно выглянув, увидела Арса. Он держал клинки так, будто бы собрался нападать на противника. Только вот никого вокруг нет. Точнее с моей стороны не видно! Нужно выбраться, и помочь. Почему-то даже мысль о побеге не проскользнула. А ведь могла попробовать просто смыться с поля боя, даже не узнав подробностей, но… это была бы не я!!!

Достав клинки, вышла из укрытия, и… не поняла ничего: мои мужчины лежали неподвижно на земле. Все! Кроме одного!

Паника чуть не накрыла с головой. На мгновенье показалось… что они мертвы. Что их сердца больше не бьются… что их глаза… такие разные… такие прекрасные… не посмотрят на меня. Что я не услышу их голоса. Дорриш… Раяр… Яруш… Ниарисс… как же так? Итарион… он был ближе всех, поэтому я сквозь собравшиеся в глазах слезы смотрела на него и не верила, что вот так все закончилось, даже не начавшись. А я ведь обещала! Хотела помочь! И вот что из этого вышло.

— … живы. Шая. Они все живы. — Сквозь шум в ушах донеслись тихие слова, и в ту же минуту меня кто-то встряхнул. — Слышишь меня? Они спят! Сонные чары! — все еще тряся меня, говорил темный. — На нас напали!

— Кто? — все еще заторможено поинтересовалась я. — И почему мы в сознании? Они точно спят?

— Не знаю, кто напал, — ответил он, и лишь через некоторое время добавил: — Но есть догадка. А эти, — махнул он рукой в сторону сонного царства, — точно спят.

— И? — подтолкнула я его на продолжение, при этом становясь к мужчине спиной. Так проще будет защищаться. Мало ли… может нас окружили. Нечего раскисать! Я воин! Я должна быть сильной. Тем более сейчас, когда мои мальчики беззащитны! — Кто напал?

— Асашиды[11]. — Почти прошипел мой защитник. Знать бы еще кто это, или что? Может нежить какая? Но озвучить свои вопросы я не успела, так как уловила впереди смазанное движение, а далее заметила темную ткань одеяния, которая лишь на секунду показалась из-за кроны дерева, расположенного шагах в тридцати от лагеря. Ага… значит точно не нежить!

— Не знаю, кто это, но движение заметила. — Оповестила я, полностью сосредотачиваясь на своих ощущениях.

— Лучше бы тебе и не знать, кто это? — почти прорычал Арс. — Смотри в оба! Они кроме магических способностей, умеют слишком быстро передвигаться.

— Арс, — почти прошептала я. — Почему мы в сознании?

— Потому что магически мы оказались сильнее. — Шокировал он меня. Я ведь этой силы точно не чувствую. А вот он… не может быть!

— Ты свободен?! — я была ошарашена своим открытием. Это именно он не был связан со мной! Только вот с какого момента? Изначально? Или позже? Но как?

В голове промелькнули события тех торгов, на которых мы встретились впервые. Нет! В этот день магиня привязала его ко мне. Я видела! А после…

— Метка спала в тот день, когда ты вытащила меня с того света. — И это он мне говорит только сейчас? А раньше что, не было возможности? Я бы могла хотя бы попробовать освободить остальных. Попытаться сделать хоть что-то!

Посмотрев на свою руку, снова растерялась. Давно не проверяла нити. Да и надобности в этом не было. А тут… да уж… самое время! Только вот их было 11. Ничего не понимаю?!

— Иллюзия! — видимо заметив мои движения, прокомментировал этот предатель. — После того, как печать спала, я имею немного больше возможностей. Правда, это действительно крохи, по сравнению с тем, что было ранее. Не знаю почему, но мои милы не вернулись в полном объеме, я даже четверти не чувствую.

Ууухх… так бы и треснула этого темного по макушке! Да так, чтоб навсегда запомнил! И ведь молчал обо всем! Да я больше чем уверенна, что в свои тайны он не посвятил никого из нашей компании. А я как ненормальная тряслась, проходя под артефактом. А он! Он был в это время рядом, и ни единым жестом не выдал себя. Ух, как я зла на него! Да я чуть не поседела от страха!

Но сейчас не время для разборок! Хотя… если выживем, я ему это все припомню! Будет знать, как демоницу обманывать! Да… да… это вам не шутки!

В данный момент меня напрягало то, что враг бездействует. Чего они ждут? Нас разгромить проще простого, на первый взгляд. Да и на второй тоже… если учесть то, что остальные в отключке. Но… что-то их останавливает. Может быть то, что мы в сознании? Они думают, что мы можем дать магический отпор, или… эти странные асашиды ждут приказа?!

— Что будем делать? — все же спросила я по существу.

— Ждем! Может кто-нибудь из ребят придет в себя, и мы сможем отбиться. — Как-то не слишком уверенно ответил мой бывший раб. — Но расслабляться не стоит. Это не обычные наемники — это сестры крови! — ага… вроде и объяснил, но я все равно не поняла! Одно ясно — это женщины!

— То есть на нас напали женщины? — все же уточнила я.

— Это не просто — женщины! Это сестры крови! — чуть ли не по буквам повторил темный. — Культ темной богини. Ее приспешницы! — вот как… И чем же мы обязаны темной богине? Неужели и этой дорогу перешла?

Со стороны донесся тихий стон, и я, обернувшись, заметила, движение.

— Тар! — выдохнула я с облегчением, видя, что ведьмак приходит в себя. Вот и хорошо! На одного больше. Правда это поможет, если они чарами нас не долбанут.