И все же они продолжали бороться.

Бесконечные волны персов шли на доблестное войско. Леонида выделили из толпы и убили – его рука все еще сжимала меч, которым бездыханное тело уже не могло орудовать.

Войско царя, глубоко задетое его смертью, пришло в ярость и оттеснило персов назад в гору, чтобы окружить тело погибшего. Воины встали в круг, лицом наружу, и сражались на мечах до последнего. А сломав мечи, по словам Геродота, они боролись руками и зубами. Потеряв все, кроме настоящей воли и решимости стоять до конца. Кроме веры.

Чтобы сокрушить спартанцев, на них пришлось обрушить тысячи персидских лучников. Все до единого полегли на поле боя. Их тела пали вокруг Леонида – того, кто выступил против могучего Ксеркса. Один против миллионов. Тот, кто верил в свое дело. Тот, кто отодвинул в сторону комфорт, страх и царство, чтобы пойти навстречу своей судьбе.

Вдохновившись мужеством и глубокой верой Леонида и его трехсот воинов, восстали все греческие города. Они боролись за свободу вопреки невероятным трудностям и победили персов, тем самым обеспечив рождение западной демократии и свободы.

Вот так один человек в буквальном смысле изменил ход истории. И по сей день в Фермопилах стоит памятник Леониду и его войску. На камне выгравирован ответ царя на призыв Ксеркса к спартанцам сложить оружие: Molon labe («Приди и возьми»).

Тысячи лет назад проиграть в битве означало погибнуть. Здесь выбор был предельно ясен. Поэтому, несмотря на количество и тяжесть ранений, воины продолжали сражаться. Хватали оружие и направляли последние усилия на борьбу с врагом.

Скорее всего, отстоять вашу мечту гораздо проще, чем, подняв меч, сражаться в бою не на жизнь, а на смерть. Но борьба за достижение ваших целей тоже может быть жестокой. Вы будете истекать кровью в душе, страдать от боли и недоумевать, зачем поставили грандиозные амбиции на первый план.

Отказ от мечты – не вопрос жизни и смерти, по крайней мере физической. Но как только вы прекратите борьбу, то начнете внутренне умирать. Сдавшись, вы погибнете духовно.

Хватит ли вам смелости, выносливости и твердости убеждений, чтобы продолжить сражаться за свою мечту? Ведь без борьбы вы не продвинетесь к успеху ни на шаг. Так что хватайте свой меч и начинайте им размахивать.

Морщась от боли и усталости, борясь за то, что вам дорого, вспомните о спартанце внутри вас. Встретьте вызов благородным кивком воина. Со спокойным видом непобедимого чемпиона.

Когда страх и сомнения одолевают вас, боритесь! Сражайтесь неистово. Отстаивайте выбранную вами судьбу.

А если вам доведется упасть, поднимитесь. Очиститесь от ран неудач и потерь и попробуйте снова.

Затем снова.

Еще и еще. Не разводите руками, повесив голову и признав поражение.

Откажитесь молча проиграть. Потому что за свою мечту стоит бороться.

У вас есть выбор – сдаться или продолжать сражаться.

Это ключевой момент. Момент, который определяет всю вашу оставшуюся жизнь. Это ваша возможность поверить в себя.

Один человек способен изменить ход истории.

Этим человеком можете стать вы.

Вы готовы встать и бороться?

Вы помните Джорджа?

Молодой американский солдат Джордж был участником Второй мировой войны. Находясь на грани смерти, израненный и истекающий кровью, он сумел пробраться через поле боя в поисках помощи. Преодолев свой страх, он поплыл в черную даль океана в кромешной темноте ночи в надежде найти судно, на котором ему могли бы оказать медицинскую помощь.

Он совершил экстремальный поступок, притом что победа была маловероятна. Но Джордж выжил. Я рад этому. Потому что Джордж, Джордж Вальдшмидт, – мой дед. Он не просто выжил, а добился успеха. Причем значительного. Самым смелым способом.

После войны Джордж переехал в Канзас, обзавелся семьей и, устроившись инженером на железную дорогу, стал водить составы. Ничего грандиозного. Ничего особенно героического.

По сути, если бы история заканчивалась на этом, вы сочли бы, что всю оставшуюся жизнь Джордж прожил обычным «синим воротничком». Однако настойчивость, которая помогла ему спастись от смерти, позволила ему стать миллионером – миллионером, который работал инженером поезда.

В конце каждого года работникам Western Pacific предлагали на выбор премию наличными или акционерный сертификат. В то время такой сертификат считался просто листком бумаги, который уведомлял, что вы можете получить деньги на так называемой фондовой бирже в Нью-Йорке. Практически все сотрудники брали наличные, но Джордж выбирал акции.

Вместо того чтобы поддаться желанию получить мгновенное вознаграждение, он дальновидно проявлял дисциплину, что казалось необычайной глупостью его приятелям, с которыми он распивал пиво. Так что пока другие платили за следующую порцию в баре или покупали новый дом, Джордж продолжал копить акции. И на протяжении многих лет эти маленькие листки неоднократно делали его миллионером.

Все двадцать лет, которые я знал своего деда, меня вдохновляла его история. Она всплывала в памяти каждый раз, когда я сталкивался с трудностями. Разве мог я не приложить усилия и не проявить дисциплину, зная, что так поступал мой дед?

Ради справедливости следует отметить, что его путь не был целиком и полностью вдохновляющим. Его терзали свои демоны. Как и многие представители его поколения, воевавшие на далеких континентах, он пил, чтобы забыть об ужасах войны. Иногда он бранился и становился злым и неуправляемым. Однако моя бабушка любила его вопреки всему. Ее преданность была свидетельством силы ее любви.

Потому что, когда все сказано и сделано, любовь и отношения в нашей жизни значат намного больше, чем любой успех.

Я усвоил этот урок на личном трудном опыте. Собственно, с рассказа о нем и началась эта книга. С того, что я сидел на заднем крыльце гаража, с пистолетом во рту, совершенно ясно осознавая, что ошибался и что достижение невероятного, ошеломительного успеха в жизни состоит не в количестве сделок, заработанных денег и известности. Успех – это нечто гораздо более глубокое.

Из-за крушения моего брака я был убит горем, обижен, расстроен и невероятно опечален, испытывал жестокие душевные муки. Почти каждый день я думал о самоубийстве. Отложив пистолет той ночью, я больше никогда не пытался навредить себе, хотя иногда в голове мелькала мысль: «А может, проще было бы покончить со всем этим, чем пытаться склеивать осколки?»

Наверное, да. Но это не Вальдшмидтовский метод.

Так же, как мой дед потихоньку уползал с поля боя, мало-помалу мы с женой учились не ранить друг друга. Мы узнали, что хотели одного и того же – быть любимыми, услышанными и важными друг для друга. Как и Джордж, мы нашли помощь. Мы нашли друг друга. И так же, как он, выжили.