мой первый маникюр в салоне. Раньше несколько раз делала мама сама, после того, как прошла курсы, — я протянула подруге руки, демонстрируя свои нарощенные ногти. — Мои ногти были относительно средней длины, и на некоторых были трещины. Мастер предложил их нарастить. Я не знала, чего хочу, в отличие от сестры. На тот момент мне нравилась одна актриса. Она играла Шерилл Блоссом в сериале и была всегда красном. Я попросила сделать мне миндальные ногти красного цвета. Мастер сказал, что это будет смотреться вульгарно, поэтому я предложила сделать ногти вот такой молочной базой. В дополнение я захотела дизайн в виде арбузиков.

Мастер оказалась очень милой. Ей было всего восемнадцать, на два года старше меня, но она казалась такой взрослой, недавно окончила школу искусств по курсу художника! В той же школе, где я занималась танцами. И, честно говоря, её работы впечатляли. Процесс наращивания был для меня весьма необычным и долгим, но результат мне очень понравился.

— Понятно.

— А у тебя как год закончился?

— Ну, честно говоря, было тяжело. И в коллективе прижиться, и темы усвоить. Учителя довольно странные, но вроде бы всё наладилось.

— Это хорошо. Напомни, где ты учишься?

— Рыбопромышленный колледж ВМРК. Второй курс.

— Просто не верится, что я всё сдала.

— А я знала, что ты сдашь. Расскажи, как что получилось.

— Экзамен по биологии был единственным в школе. Был он легче лёгкого, учитывая то, что проходило в кабинете химии на четвёртом этаже в нашей школе. Учитель раз за разом выходила. Мы с сестрой, как лохушки, оставили телефоны в сумках, а другие с удовольствием списывали.

Вопросы были в основном, о животных, поэтому результат спустя три дня показал, что сдали мы хорошо. На четвёрки. Почему из-за COVID не отменили всё, как в прошлом году? Было бы шикарно. Но перед смертью не надышишься.

Мы лишь с гордостью могли сказать, что это были наши знания и только. Спустя неделю прошел экзамен по математике, который длился очень долго, и мы сдавали его в другой школе. Я часто ловила себя на невнимательности, поэтому исписала свой черновик вдоль и поперёк и только после трёх проверок сдала. Задания были в целом средней сложности.

Спустя два дня был русский язык, после него, мы ушли к бабушке, которая жила неподалёку.

Экзамен состоял из изложения, сочинения и теста из восьми вопросов.

Экзамен я написала за пятьдесят минут, после чего вышла, так как была уверена, что на тройку точно написала. Конечно, плакала от переизбытка эмоций, как и сестра, но делать было нечего.

— А с Ильёй как?

— Да… Я не понимаю его. Он странный. Точнее, его во мне всё устраивает. Он со мной не ссорится, всегда извиняется. Мне этого не понять, и это начинает бесить. Я уже вижу его минусы, которые меня раздражают, но так стыдно за это. Будто я его не принимаю таким, какой он есть. Хотя раньше я была такой же. Самое главное, я наоборот хочу, чтобы наши отношения были как можно лучше, но так напрягает его идеальность.

— А что тебя конкретно бесит?

— То и бесит. Он не высказывает своего мнения обо мне! Он постоянно извиняется. А из-за того, что мы не ссоримся даже чуток, мне скучно. Будто чего-то не хватает, понимаешь? Звучит, как бред. В нем кроется такая неуверенность… Но при этом по отношению к родителям и другим людям он агрессивный и недовольный.

— Угу. Ну, ты пыталась с ним поговорить?

— Конечно! И ещё кое-что, ты знаешь, что парни обычно на меня кидаются и встречаться начинают из-за тела и внешности. Пытаются использовать… С ним не так. Я ему намекала. Немного даже приставала. А он не реагирует. Мне уже страшно. Может, он гей? Или у него настолько маленький, что он стесняется? Я вообще не понимаю. А незнание раздражает.

— Ничего не могу сказать. У меня такого не было. И да… Может, интересна ты им из-за внешности в первую очередь. Но привязываются именно к теплу и заботе, которую ты даришь каждому. С тобой уютно. Я замечала много раз их изменения по отношению к тебе, но идиотами их это меньше не делает.

— Допустим… Ну ладно, что обо мне, то всё. Ты как? — спросила я.

— Да как … Лёша клеится и всё тут. Причём он пытается меня оскорбить или запугать, что очень смешно и глупо. Потом извиняется. Чёрти что. Ничего точно тебе сказать не могу.

— Да уж… У мальчиков странные способы общения и мышление тоже странное.

Посидев ещё немного, я опять надела коктейльное платье белого цвета с розовой рюшечкой и, попрощавшись с подругой, пошла к школе искусств. Мне было совсем недалеко до неё от дома Нади.

Всю дорогу меня мучили раздумья. Я не понимала своих эмоций. Раньше хотелось закончить танцы, а сейчас, когда я получу диплом, буду скучать по сцене, наверное… На протяжении десяти лет я ходила в эту школу от трех до пяти дней в неделю. К искусству привыкаешь, оно становится частью тебя.

Помню, как мама привела нас сюда в первый раз, как с работы бежала, собирала нас и вела на уроки, затем возвращалась домой, делала свои дела и приходила за нами. Она посещала каждый наш концерт, делала макияж, прически, пришивала бисер и пайетки на платье. В детстве мы с сестрой и правда хотели танцевать, и, пока у нас вела занятия Евгения Николаевна, было безумно интересно. Но со второго класса у неё что-то случилось со спиной, и нас передали Людмиле Ивановне, ещё до четвёртого класса. Я любила танцевать, но последние годы просто не вывозила. Новая учительница портила всё представление.

Проходя мимо вишнёвых и абрикосовых деревьев, остановилась, чтобы сорвать веточку. И вот я смотрела на цветущую вишню, и она казалась такой нежной и хрупкой. Цветочки были тоненькими, но их оказалось так много! И между ними робко выглядывали еще маленькие зеленые листочки.

Вишня цвела одной из первых. Но в этот раз её цветение задержалось до конца мая.

Я очень любила время, когда сады и просто деревья во дворе наряжались в белые и розовые платья, когда воздух пах сладостью.

В зале, как всегда, было много людей. Однако выпускной проходил конкретно для хореографического отделения. Девочки улыбались друг другу. Все были рады тому, что этот день настал. Никому из нас не нравилось танцевать. Всех заставляли родители.

Мимо меня только что прошла Лиза. Я хотела, как всегда, её обнять, но она прошла мимо, не сказав ни слова.