раз, как я вижу, никакой угрозы нет, то… — эти слова ему будто пришлось выдавливать из себя. — Я должен сказать вам спасибо. Если бы не вы, жертв было гораздо больше. Но сейчас вам стоит уйти, для вашего же блага. Гвардия будет не рада вас видеть.

— Хорошо. Тех, кого здесь нет, в нескольких сотнях метрах отсюда. В том числе и твой сын. И не забывай о грехе, - сказал Лис, после чего все тёмные быстро покинули здание, подобно теням.

Грех в данном случае означал оплату долга. После такой услуги, Джейкоб задолжал ему очень сильно, несмотря на то, что лично не просил о помощи. Ну и что по большей части это была моя и Хендрика инициатива.

— Уважаемые люди… - внезапно заговорил Валет, о чьём существовании я за время нападения успел забыть. Выжил, молодец, правда половины волос лишился. И добавил себе несколько ожогов. - Понимаю, не хочется об этом говорить, но может выйдем на улицу? Слишком много трупов на один квадратный метр.

Идею встретили с энтузиазмом, пусть и не без большого тепла.

По большей части только сейчас я осознал, что чувствуют эти люди. Были те, кто обошлись простым испугом или ранением. Но хватало и тех, кто потерял здесь близких людей.

Я видел их заплаканные лица. Видел, как они всхлипывали и вытирали слёзы, даже не пытаясь поднять головы. Наблюдал за тем, как некоторые всё равно вбегали в здание и искали тела погибших, и находя то, что от них осталось, обнимали или пытались оживить. Будто отказывались верить, что они мертвы.

Хуже всех приходилось тем, чей взгляд становился безжизненным. Будто из тела вынули душу, и оно стало пустым сосудом. Таким людям будет очень сложно свыкнуться с потерей, если они вообще когда-нибудь смогут это сделать…

Я не был добряком или альтруистом. Я прекрасно понимал, что жизни всех не спасти, и что сам своими действиями немало убивал и создавал такие же картины, пусть и в миниатюре. Но даже мне было тяжело на это смотреть.

Сердце сжималось в груди. Я их понимал, какого это… Потерять всё, или почти всё…

Человек внезапно смертен… Это его главная проблема…

Рядом со мной встал Алан. С ссадинами и синяками, но в целом и не сказать, что он только что из боя.

И в отличие от меня, он старался думать о хорошем.

— Мы им не поможем. Толку загонять себя и размышлять о жизни? Жить от этого не станет легче. Поэтому я стараюсь думать о хорошем. И ты думай о том же. Например ты обвёл вокруг пальца мага пятого уровня, будучи на третьем, и даже ранил его. Знаешь, о таком только в легендах пишут, - постарался отвлечь меня от темы друг.

Что ж, спасибо ему за это, всяко лучше, чем думать о смерти.

— Брось, я уже догадался, что он из-за Лиса подставился под удар. Кстати, а где Хендрик? - сказал я, наблюдая за тем, как толпа начала поднимать голос на Джейкоба. Ругань, обвинения, и даже угрозы - всё шло в ход, чтобы выплеснуть свой гнев.

Ну и конечно же найти виноватого в своей слабости.

— Всё в той же комнате со слугами. Их в отдельное помещение вывели фальшивые каратели, и наш старик не растерялся, всех вырубил, - сказал он и уже шёпотом добавил. - Барьер тоже его рук дело. Иначе мы бы сюда не пробились ещё очень долго.

Внезапно, как снег свалившийся на голову, я почувствовал знакомое присутствие…

— Это я-то старик, малявка? - сказал Хендрик, кладя руку на Алана. Кажется я услышал, как хрустнуло его плечо.

— Н-нет, вы ещё молодой и сильный, и всё у вас в порядке, - аж побелел от страха мой приятель.

— Ещё раз услышу такое, и будешь в хоре петь своим тоню-ю-ю-се-е-еньким голосочком, - протянул Хендрик и постучал Алану ладонью по макушке. — А теперь чтобы глаза мои тебя не видели, пока не пришла имперская гвардия.

— Так точно… - сказал Алан и постарался быстрее скрыться с глаз.

Даже не думал, что человек может так быстро бежать…

— Мой господин, - поклонившись, на этот раз обратился ко мне Хендрик. — Текущая ситуация не позволяет лично сообщить об этом, но глава рода Толбанов хотел бы поговорить с вами после прихода гвардейцев, чтобы выразить благодарность за спасение сына, - спокойно сказал Хендрик и взглядом указал в сторону Джейкоба, который успокаивал разгневанную толпу, готовую его растерзать.

Получалось так себе, но это было уже лучше, чем ничего.

— Хорошо… надеюсь, на этом пока что всё, - сказал я и понял, что просто хочу вернуться домой и спокойно поспать.

Потому что не видать мне отдыха, как своей спокойной жизни...

***

Говорят, всё хорошо, что хорошо кончается. Что ж, это не совсем мой случай.

Да, мы отбились от атаки. Никто из дорогих мне людей не умер. Род Толбанов выжил, а значит и хаоса в городе в ближайшее время не намечается. Вроде всё прекрасно, казалось бы.

С другой стороны умерло много других людей. Конечно, вряд ли все из них невинные, если вообще такие были, но они всё ещё люди. Я не желал им смерти.

Род Толбанов также ослаб. Да, через какое-то время они обратно нарастят влияние, но дурную репутацию это не смоет. Боюсь, что могут появиться люди, которые захотят занять их место. К тому же, никто не знает, где сейчас скрывается брат Джейкоба, и не готовит ли он какую пакость.

И самое неприятное для меня - произошедшее наверняка ускорит появление Комиссара, к чему я ещё не готов. Если у него и правда будет уровень выше пятого, то в городе не найдётся никого, кто сможет его победить.

Впрочем, эта та проблема, на которую я сейчас больше никак не смогу повлиять.

Появление имперских гвардейцев не стало каким-то особенным событием. Просто пришли, оцепили поместье, собрали выживших, устроили небольшой допрос на тему произошедшего и сказали расходиться.

Я им сказал чистую правду. Когда меня спросили, связан ли я с появлением фанатиков или тёмных, то спокойно ответил: Для меня их появление стало огромной неожиданностью, и я не могу сказать наверняка, кто ответственен за это. На этом от меня отстали и стали допрашивать главу Толбанов.

Спустя несколько часов они дождались полицию, во главе которой приехал Курт, и приказав провести опознавания лиц, после чего скинув работу на других,