— Ты точно как с луны свалился, — Амиран рассмеялся. — Это было, когда я уже год у Гогричиани проработал. Взял однажды на Павелецкой пассажира. До Петровки, говорит. Ну, мы доехали, да? Он выходит. Я отъезжаю несколько метров от места, где он сошел, а назад в зеркало замечаю, что на заднем сиденье сумка его осталась. И главное, когда он ее туда положить успел? Я не заметил даже.

— И что? — нетерпеливо поторопил рассказчика Даур.

А то, что он меня догоняет. Я отдаю ему сумку. Ну, он ее при мне смотрит, все как положено, да? Достает оттуда записную книжку. Снова заглядывает. Говорит, а ну, посмотри, там не кошелек мой на пол выпал? И еще коробочка была с колечком… Я, как осел, лезу на заднее сиденье. Смотрю на пол — ничего нет, да? Под сиденьями пошарил даже. Я ему, брат, мол, не выпал твой кошелек. Ты его где-то в другом месте, видать, оставил. Нет, говорит, ты украл. И корки мне в лицо. Из милиции, да? Гурам за меня тогда тоже заплатил.

Амиран грустно глянул на Даура. Глаза друга были широко раскрыты. Он растерянно смотрел прямо перед собой.

Амиран же как ни в чем не бывало принялся доедать кусок курицы. Даур долго еще смотрел на огни проезжающих мимо автомобилей, осмысливая услышанную историю.

Через несколько минут к застолью присоединился Сумбат. Он принес гостям второе блюдо с горячей курицей и тарелки дымящейся абысты-мамалыги.

Сумбат взял из блюда куриное бедрышко и подал его Амирану. Положил в тарелку Даура кусок грудинки.

Даур продолжал бессмысленно следить за движением транспорта на автостраде. Он выглядел крайне подавленным.

— Беда у него, — тихо пояснил земляку Амиран. — Попал на деньги. Переживает, да? Недавно здесь. Не пообтерся еще.

Сумбат глянул на Даура своей добродушной располагающей улыбкой. Хотел что-то спросить, но Амиран поспешил своевременно сменить тему разговора.

— Расскажи, как у тебя дела? — обратился он к Сумбату.

— В Сухуми был, к дочери ездил, — Сумбат отправил в рот кусок мяса. — Гозар тебя в гости звал.

Рустам принес чайник и разлил горячий чай в керамические кружки. Даур невольно стал прислушиваться к тому, о чем говорят земляки.

— Куда мне теперь? — Амиран сложил ладони лодочкой и стал осторожно греть их над поднимающимся из чашки паром. — Я и не смогу теперь жить там. Так получается. В Абхазии я уже чужой, и не москвич я…

— А Даур откуда? — поинтересовался Сумбат.

— Из Пицунды… — сам ответил Даур.

— Э-э-э, у меня двоюродный брат в Лдзаа, Мелик, — радостно вставил Сумбат.

— Мелик? Знаю его, — просиял молодой человек. — Он мой «Уазик» ремонтировал…

Даур, несмотря на всю тяжесть своего положения, постепенно втянулся в беседу. Воспоминания о родине были приятны всем троим сотрапезникам. Вскоре, когда последний клиент покинул кафе, к ним присоединился и Рустам. Время пролетело совсем незаметно.

Прощаясь, гости горячо поблагодарили Сумбата.

— Что для друга сделал, все твое, — ответил им на прощание хозяин.

Даур с Амираном вышли из шашлычной, когда на часах было около одиннадцати. Щеки пощипывал легкий морозец, а стекла автомобилей были покрыты тонким слоем инея.

Трасса опустела.

— Человек держится человеком, как плеть кольями, — сказал Амиран, когда они оба подошли к своим машинам. — Хороший друг лучше плохого брата. Правду у нас в Абхазии говорят…

В Южное Бутово друзья вернулись в начале первого часа ночи. Гаражи уже погрузились в кромешную тьму, если не считать тусклого света, который отбрасывал полумесяц. Еще издалека Даур и Амиран увидели, что дверь офиса была открыта. А подъехав ближе, приятели смогли разглядеть и стоящую рядом с входом иномарку. Это был красный автомобиль модели «Фольксваген Нью Бита, 1,8 Т».

* * *

— Ты его убил? — Диана слегка поддела носком красного полусапожка распростертое на полу тело Астамура Шенгелиа. — Мне кажется, он живой. И даже сознание не потерял…

Джемал стер рукавом кровь с рукоятки своего «ТТ», сунул оружие обратно за брючный ремень и склонился к лежащему у его ног Шенгелиа. Удар по темечку получился куда сокрушительнее, чем планировал Джемал. Убивать Шенгелиа он совсем не собирался. Только оглушить его, вывести из строя, но это максимум. И то потому, что Джемал совсем не горел желанием померяться силами с этим амбалом в рукопашном поединке. Ему и Диане повезло, что они смогли застать Астамура врасплох.

Шенгелиа с трудом пошевелился и приоткрыл глаза. Его блуждающий взгляд никак не мог сфокусироваться на налетчиках. Из рассеченной кожи на голове за ворот рубашки текла тонкая струйка крови. И тем не менее он был жив. Джемал удовлетворено кивнул.

— Все в порядке, любимая, — сказал он, обращаясь к стоящей рядом Диане. — Я только слегка оглушил его. Жить будет…

— Добей его, — сухо потребовала девушка.

— Зачем? — удивленно воззрился на нее Джемал. — К чему нам такой грех на душу?..

— Он нас видел.

— И что? Завтра к утру, когда он кому-нибудь сможет рассказать об этом, нас не только не будет в Москве, но и в России, — пижонским жестом Джемал пригладил волосы. — А вот связать его будет нелишним. И кляп нужен.

Он огляделся по сторонам и почти сразу обнаружил то, что ему было нужно. Грязная ветошь, оброненная кем-то из водителей, валялась как раз рядом со столом управляющего. Джемал поднял ее, вернулся к Астамуру и грубо затолкал ветошь ему в рот. Шенгелиа даже не сопротивлялся. Он все еще балансировал на грани реальности и забытья. Джемал вынул из кармана моток бечевки. Перевернул Астамура на спину.

— Сейчас сделаем все в лучшем виде, да? — усмехнулся он.

— Ну ладно, — презрительно бросила Диана. — Ты пока возись с этим кабаном, а я займусь тем, ради чего мы и пришли.

Девушка развернулась и, постукивая невысокими каблучками по бетонному полу, направилась в дальний угол бокса, где на стене висел чехол от «Жигулей». Джемал посмотрел ей вслед. Даже сейчас, с учетом обстоятельств, он с трудом мог оторвать взгляд от своей возлюбленной…

С Дианой Гогричиани Джемал встречался уже более полугода, и все это время ему приходилось тщательно скрывать эти отношения от отца. Нугзар, если бы узнал, пришел бы в бешенство. То же самое, как было известно Джемалу, делала и Диана, ни словом не обмолвившись своему родителю о личности избранника. Хотя Джемал подозревал, что девушкой двигали совсем иные мотивы. Диана отчаянно ненавидела отца. Причины оставались для молодого человека неизвестными, да он и не расспрашивал ее о них. Важен был сам факт…

А вот Джемал любил и уважал своего отца. Однако навязчивая идея Нугзара задавить Гогричиани ставила под угрозу будущее самого Джемала. Бизнес бизнесом, но молодой человек хотел просто быть рядом с любимой и радоваться жизни. Большего ему и не требовалось.