Сердце болезненно сжалось, на ресницах задрожали слезы, которые я даже боялась смахнуть, чтобы не испортить макияж. Петр не должен знать, что я плакала, я должна быть сильной и не показывать свою слабость. Особенно перед ним.

— Давай быстрее, торт везут, — в дверь затарабанили.

Так и хотелось послать всех, остаться тут, но дверь уже открылась.

Вскинула подбородок, стараясь казаться гордой и надменной, хозяйкой положения, а не жертвой.

Не смогла. На меня даже не обратили внимания, открыли дверь, просто ожидая, когда выйду.

Упираться? Кричать? Позориться?

Да, наверное, мне стоило так поступить, но я не могла переступить через себя. Что-то еще требовало вести себя достойно и не превращаться в тряпку и истеричку.

— Торт, — прошептала тихо.

Да, торт можно и попробовать, порадоваться напоследок…

В зал вернулась, словно там должна была состояться моя казнь. Шла прямо, задрав подбородок и улыбаясь, потому что знала, такой меня не ожидали увидеть. Девчонка, которой не оставили выбора, сделает все, чтобы вырваться на свободу. Нужно будет, я перегрызу Петру горло, пока он будет спать.

— Успокоилась? — ухмыльнулся мой жених, встретив меня в центре зала.

Я не ответила ему, повернувшись в сторону официантов, которые катили тележку с тортом. Торт тоже был слишком — слишком большим, вычурным и пафосным, как и все это торжество. Мерзкое ощущение накатило снова, и я резко выдохнула, чтобы избавиться от него. А торт уже подвезли к нам, и теперь отчетливо были видны две фигурки на вершине.

Вот тут удивилась, потому что это были. волки. Обычные волки, хорошо сделанные, с тщательно прорисованной шерстью, глазами и оскаленным мордами. Если бы не видела, что это просто шоколад, то поверила бы, что они живые, слишком уж натуральными изобразил их мастер.

Перевела взгляд на Петра, тот смотрел удовлетворенно, значит, именно он и хотел, чтобы вместо традиционных жениха и невесты там были они.

Но. Зачем?

— Тебе нравится торт, Лиза? — в его тоне мне почудился не просто вопрос, а утверждение, будто мы с ним знали какую-то тайну, одну на двоих.

Только вот я не знала ничего!

Петр не стал дожидаться ответа. Официант поднес ему нож на подносе, и мой жених начал разрезать торт. Делал он это не красиво, рваными, быстрыми движениями.

— Налетайте! — засмеялся и подошел ко мне. — Невестушка, — протянул руку, чтобы прикоснуться к моему лицу, но я отвернулась.

Я не сказала «да».

— Сладенькая, все твои «да» уже сказал твой брат, когда принял от меня деньги. Так что твое мнение меня не волнует, — Петр говорил это тихо, чтобы его слова слышала только я, а для остальных с его губ не сходила почти влюбленная улыбка.

— Зачем тебе я? Столько девушек… Столько!

— Мне нужен наследник.

— Любая родила бы, — перебила его. — Пообещай денег, и куча девчонок с радостью исполнят любое твое желание. Да и без денег. Я просто не понимаю.

— Потому что ты дурочка. Думать — не твоя забота, — он похлопал меня по щеке и вскинул голову, высматривая кого-то в толпе. — Я отойду на минутку, сладкая, не пропадай.

Будто у меня есть выбор!

Выдохнула, успокаиваясь, и посмотрела ему вслед. Шел он не к партнеру или другу, а к той женщине, что недавно брала у меня кровь на анализ. Я следила за ними, чувствуя, как в груди разливается холод.

Нет, пусть все будет плохо!

Петр подошёл к ней, наклонился, и она что-то сообщила ему на ухо. По ее лицу я ничего понять не могла, зато все стало ясно, когда мужчина обернулся ко мне.

Первая брачная ночь начнется прямо сейчас.

Сердце колотилось так, что грозило выскочить из груди, сознание почти помахало ручкой, но я взяла себя в руки.

Плевать! Пусть делает, что хочет, но я ему не дамся! Не позволю! Вадик решил, что я смирюсь с судьбой, я сама почти согласилась с этим, но сейчас твердо говорю «нет»! Я не игрушка, не собственность, у меня есть свои планы на жизнь, своя любовь, свои цели.

Резко развернулась, огляделась, ища бугаев, которые должны были за мной присматривать. Их не было, точнее, одного из них точно не было в зале. Второго увидела, но он не следил за мной, занятый более серьезным делом. Он зажимал в углу официантку, которая пыталась сопротивляться, но так неактивно, что я решила, она не против такого кавалера. Что ж, а я вот против.

Платье мешало, мне казалось, что я напоминаю сбежавшее молоко, трактор, сметающий все на своем пути. Передо мной расступались лишь после того, как я врезалась в эти ленивые туши, но они не тормозили меня, смеялись, позволяя пройти. А вот Петра, ринувшегося за мной, все время останавливали, поздравляли, хлопали по спине. Все хотели еще раз прикоснуться к нему, почувствовать себя частичкой его мира.

Я добралась до дверей, вывалилась в широкий коридор, где тоже было много гостей, но здесь уже никто не обращал на меня внимания. Подумаешь, сумасшедшая девушка в свадебном платье, ничего особенного.

Я помнила, где расположен выход, но боялась, что не сумею добраться туда, поэтому доверилась интуиции и свернула налево, туда, куда указывала табличка «дамская комната». Может быть, Петр решит, что я нормальная и бросилась бежать от него, а не осталась в здании. Любая поступила бы так, это верно, правильно, разумно, но я… Я совершила слишком много ошибок, сейчас главное — это найти телефон и позвонить Косте, чтобы он спас меня, увез отсюда как можно дальше.

Если еще не поздно.

Здесь было пусто, словно гости еще не добрались в своем стремлении разрушить все, так что надежда остаться незамеченной все крепла. Но ровно до того момента, как мне навстречу не попалась Светлана.

Она стояла спиной, но я все равно ее узнала, и разговаривал по телефону. Обойти ее я не могла, вернуться тоже, и как назло в коридоре не было ни одной двери, чтобы спрятаться.

— Даже не мечтай! — вдруг закричала она. — Я не позволю. Думаешь, все будет, как ему хочется? Ну-ну, мечтай, за мной стоит сила, пусть ты и не веришь! Я найду управу, ясно?

— она резко развернулась, и теперь мы смотрели друг другу в глаза. — Милая, я тебе перезвоню. Кажется, решение всех проблем само пришло в руки, — она сбросила вызов и пошла мне навстречу, вертя в руках телефон и улыбаясь так счастливо, что мне стало не по себе. — А где Петенька? Неужели он позволил тебе гулять одной? — Светлана скривила губы.

— Мне нужно в дамскую комнату, — я решила, что смогу ее обойти, и там уже искать выход, да хоть в окно вылезти, только сбежать отсюда!

— Так я с тобой, — она наступила на подол платья, послышался громкий треск, когда один из слоев оторвался. — Ой, прости, я ведь не специально, — судя по голосу, она жалела, что это не хрустит моя шея.