Спасибо тебе, милый, что заступился за меня, хоть и поздновато. Только здесь уж я сама.

- Она околдовала наследника! Породила в нём скверну своей тёмной магией. Держите круг, братья.

Ой! Это уже не мне, а нам угрожают, получается? Ничего так, нормально. А то что, всё я да я.

Вот сейчас встану… Так, а что это я всё лежу и лежу. Упала вроде давно уже, а что-то сила притяжения не отпускает. К полу, почему-то. Никак я потолок на жёсткий ковёр променяла?

- Мужик… - щурясь, позвала я, протянув руку в сторону тёмного и размытого силуэта. - Помоги встать. - зрение не желало фокусироваться, а спина разгибаться. Хорошенько меня, однако, приложило. - Ты оглох?

- Миллиус, скажи им! - взревел Ник. - Я просто прощался с отцом! Они вообще должны мне подчиняться! Ну же! Давай! Они убьют её!

- Я им убью! - выдохнула я. - Мужик!

Сфокусироваться на силуэте наконец-таки получилось. Бездушный мужлан оказался банальными доспехами с нелепо выставленной вперёд железной рукой.

- Тьфу ты!

- Мне здесь не нравится… - протянул некромант, замельтешив перед глазами. - Сейчас опять ударят.

- Не ударят. Я им их свет сейчас… как лампочки! Сейчас...найду выключатель и потушу их к едрене фене!

Кряхтя и ругаясь, я поднялась, не без помощи Никлса Первого, и уверенно шагнула вперёд, где кипела нешуточная перепалка.

Выключатель… Электричество, магия… Какая разница? Выключатель должен быть.

- Есть идеи, как выключить их всех вместе? - на всякий случай поинтересовалась у некроманта.

Ну а что? Мне свойственно усложнять всякое. А вдруг всё проще простого и некромант прекрасно об этом осведомлён?

- Всю Светлую Инквизицию? Нет!

Ладненько. Будем импровизировать.

Выпустила тьму. Так, чисто для подстраховки, чтобы вызвать оживление в инквизиторах, что действительно столпились в довольно широкий круг и чего-то опять загудели.

- Ну что, Милл, есть идеи, как нам уйти отсюда без потерь? - злобно выкрикнула я, отыскав взглядом дракона. Он стоял между Ником и кругом из белых одеяний, излучающих мерзкий свет со спиралевидным золотистым вкраплением. - Без твоих потерь, чтоб тебя!

- Нам? - сконфуженно переспросил Миллиус, глядя на меня округлившимися глазами.

- Нам! - уверенно кивнув, я быстро подхватила Ника под руку, решив не выдавать присутствие некроманта. - Наследника спасаю-с!

- Разберётесь, я думаю.

- Меня не нужно спасать! Это мой дом! Моя империя! Моя инквизиция!

Ага, дорогой, ага. Хвастай этим перед любой другой девушкой, я вижу обратное. Вон как инквизиторы злобно смотрят на своего... хозяина. Ну те, что не дрожат от страха.

- Сама разберусь, кого мне спасать. - покрепче вцепилась в руку Ника, обозначая всю серьёзность своих намерений.

- Пора уходить! - взвизгнул некромант, повиснув на моей шее.

Да что ж ты, мерзопакость такая, делаешь? Мне же тяжело!

Жахнуло так жахнуло. Не только в глазах всё заискрило, но и тело содрогнулось будто от короткого удара током. А громыхнуло-то как!

Надеюсь, дворец выстоял.

- Прекрати орать! - требовательный крик отрезвил и вернул в реальность.

Кто орёт? Я? А да, я. Вон как скулы свело и губы онемели.

- Что это было, блин? - обиженно пробурчала я, вцепившись в Ника и второй рукой.

Девочки иногда такие девочки.

Грешный суслик, а мы же не в том дворце.

- А как это? А что это? - выдохнула я, озираясь по сторонам. - Эй, мерзопакость, ты где?

Ну точно. Вес его почему-то очень тяжёлой тушки не давил больше ни шею, ни плечи, не отзывался напряжением в спине.

- Здесь. - отозвался некромант сверху широкой лестницы. Он замер, привалившись к перилам, и задумчиво смотрел вверх. - Я помню этот дом…

- Прости, не до сантиментов сейчас. - ухмыльнулась, потеревшись щекой о предплечье Ника.

Тёплый. На пути исправления. Мой.

- Миллиус отправил нас к себе. - монотонно, словно общаясь сам с собой, поговорил Ник. - Но нам здесь нельзя долго оставаться. Скоро здесь будет вся Светлая Инквизиция. Ума не приложу, что теперь делать. Куда тебя деть? И… тот мужчина...некромант, он всё ещё здесь? Почему? Мой отец тоже?

- У мальца шок. - равнодушно констатировал некромант, скрывшись на верхних ступеньках.

Эй! А мне, что с этим делать?

- Никуля, ты чего это? Соберись. Живо. - обеспокоенно протянула я, принявшись поглаживать его грудь. - Ты давай там, кукуху держи крепче. Ты мне вменяемым нужен.

- Откуда только ты взялась… - простонал он, накрыв мою ладонь своей рукой.

Я уж было приготовилась обидиться, но мою руку не отстранили, не убрали и не отдёрнули.

- С земли. - пожав плечами, я на какое-то мгновение потерялась. Словно во времени. Какой-то непонятный прилив нежности и теплоты разливался в груди, что захотелось отыскать способ остановить время.

- Ладно. Вы там воркуйте, а я пошёл. У меня дела.

Вот же мерзопакость такая! Такой момент испортил!

- Ты никуда не пойдёшь! Ты слышал Ника? Нам нужно другое место. Здесь опасно. - злобно прикрикнула я, высоко задрав голову. - Какие ещё дела?!

- Я ненадолго. Ну-у-у-у, я надеюсь.

- Что происходит?

Как бы так сказать? Чтоб не матом… или не одним только матом?

- Послушай, убогая девочка Лена, - прогремел голос Никлса откуда-то сверху, - Я разделяю твои опасения. Но и ты не забывай, у нас уговор. Ты должна вернуть меня к жизни. А здесь находится то, что тебе поможет это сделать. Поэтому, я сейчас как можно быстрее попробую отыскать камень Феникса, а вы продолжайте… Что вы там начали? Заодно подумайте, куда нам отправиться…

- Господи, как же ты меня бесишь. - простонала, скрежетнув зубами.

- Ты объяснишься? - вновь напомнил о себе Ник.

- Прости, просто твой дядя сущий кошмар! Он меня… задолбал! - прорычала я. - Теперь он ищет в доме твоего второго дяди какой-то камень. Сейчас! Когда ты говоришь, что нам нужно уходить отсюда. И вся эта ситуация… Раздражает. Я как сломанный телефон какой-то.

- Какой камень? - хмуро сдвинув брови, Ник с сомнением заглянул в моё лицо, склоня голову набок.

- Я серьёзно. Феникса. Хоть жарптицы, господи. Я не запомнила. Меня сам факт этого бесит. Объяснять всё, комментировать его действия… Может, стоило его упокоить?

- Феникса? Ты сказала, Феникса? - оживился дракон. - Этого ведь не может быть. Камни Феникса в императорской сокровищнице уже долгие годы. Весь набор. Двенадцать штук. Он не там ищет. Не в том дворце. - побледнев, Ник сжал до хруста мои пальцы. - А зачем ему камни Феникса?