- Он тебя бросил?

- Лиза, у него не было другого выхода.

- Бред, мама. Выход есть всегда. Он тебя бросил?

- Доча, моя семья – бедные кочевые степные драконы. А твой отец – наследник богатейшего знатного рода. В тот момент, когда я пришла, чтобы рассказать ему о тебе, он сообщил мне, что мы должны расстаться.

- Вот ведь гад! Это было до или после того, как ты ему сказала обо мне?

- Я не сказала ему. Не смогла.

- Но, мама…

- Его свадьба состоялась через неделю. Невеста была столь же знатна и богата, как и он. А я… А я  ушла, так и не сказав ему о тебе.

- Но ты могла бы сказать ему, что тебе не нужны его деньги, его власть. Просто, чтобы он у меня был…

- Прости меня, доченька. Я не смогла. Я думала, мое сердце разорвется от боли.

- Наина, - вдруг подал голос повелитель, - он не мог не знать, что у него растет ребенок. Драконы чувствую свое дитя с  той самой минуты, как застучит его сердце.  Кто этот дракон?

Женщины изумленно посмотрели на повелителя . Столько злости и гнева было в его голосе.

- Он не дракон, повелитель. Он наг. И у них нет такой связи с детьми, как у нас.

- Наг? Мой отец – наг?!! Так ты правду говорила, когда называла его гадом?!!

Спустя какое-то время Наине пришлось назвать имя отца Лизы.

- Вы поймите, Наина. Это не праздное любопытство. Это необходимость. Несколько дней назад  дракон Вашей дочери запел. Я предполагаю… Мы предполагаем, что виной тому прОклятые драконы. И если это так, то жрецы вскоре потребуют отвести Лизу к горе.

- Я не позволю…- в ужасе Наина притянула к себе дочь.

- Вы же знаете, мы,драконы, не имеем права отказать жрецам древних. Но то, что отец Лизы  - наг, может все изменить. Они не обязаны подчиняться нашим законам. И возможно, он захочет спасти дочь. И  к тому же, отец имеет право видеть свое дитя.

- А вот это уж дудки, -  Лиза вырвалась из объятий матери.- Этот гад обманул мою маму. У меня не было отца, повелитель . И не будет.

Девушка развернулась и ушла. Глаза ее лихорадочно блестели, плечи были гордо отведены назад.

- Она у меня такая красавица. Но такая же вспыльчивая, как и ее отец.

- Вы тоже, Наина, настоящая красавица.

Повелитель подошел к женщине и взял  ее за руку. Положив руку себе на локоть, не спеша повел ее по коридору.

- Вы остановитесь здесь. Дворец у Артона огромен и он не будет против того, чтобы  вы какое-то время здесь пожили. Но нравится Вам, или нет, но ее отцу мы должны сообщить о Лизе. Повторюсь, наги могут спасти жизнь Вашей девочки. Если захотят…

Как ни странно, но наги откликнулись незамедлительно.

Ближе к вечеру, в сопровождении посланного к ним гонца от повелителя, явилось двое мужчин. Не было сомнений в том, что это отец и сын. Так они были похожи. В то время, как юный маг смотрел вокруг с восхищением и интересом, старший мужчина был явно напряжен.

Стоя в библиотеке, Итон следил за приближающимися мужчинами.  Оба высокие, гибкие, жилистые, они разительно отличались от драконов. Но, ревниво отметил повелитель, такие мужчины редко оставляют  женщин равнодушными.

Мужчины поклонились перед повелителем с огромным  достоинством. Еще чуток наглости во взгляде, и можно было бы сказать об их надменности.

Ни один мускул не дрогнул на лице старшего нага, когда повелитель заговорил  с тем о Наине. Но когда речь зашла о ребенке, краска схлынула с его лица. Наг  побледнел настолько, что стала видна прозрачная чешуя, покрывавшая его скулы.

- Где она? Моя дочь?

- Оу, не беспокойтесь. Вскоре вы с ней познакомитесь, -  пристально вглядываясь в нага, произнес повелитель. - Есть одна проблема…

Итон вкратце рассказал нагам о  легенде, повлекшей за собой столь страшный обычай. О том, что возможно, Лиза отклинулась на призыв древнейших драконов. И о том, что они, наги, имеют возможность спасти девочку от вероятной гибели.

- Вы сделаете это для своей дочери?

- Я прожил со своей женой чудессссную, но не долгую жизнь, - начал наг, глядя в глаза каменному дракону, - вырастил прекрасных сыновей…

Юный маг  в это время слегка выпятил грудь.

- Но ни на одну минуту я не забывал о Наине. Я повелел своим сыновьям позаботиться об этой женщине, если вдруг она появится, а меня не окажется рядом. И они мне дали в том слово…

Юный наг, подтверждая слова отца, кивнул.

- Так неужели я откажусь от единственной дочери, так неожиданно появившуюся в моей жизни? Конечно, мы защитим ее. Более того, считаю необходимым забрать ее с собой.

- Я рад, что вы не отказываете в помощи своей дочери. Что же касается ее немедленного отъезда с вами, тут есть сложности. Ваша дочь уже достигла совершеннолетия, и будет принимать решения о своем месте жительства самостоятельно.

Если бы дело касалось его собственной дочери, Итон даже не стал бы ни с кем  обсуждать это, а забрал бы своего ребенка так, как он сделал это в свое время с Викторией. Но сейчас ему хотелось облегчить жизнь Наине.

- Но у вас будет возможность обсудить эту тему с ней лично сегодня вечером за ужином.

Наг согласно склонил голову.

- А Наина? Я бы хотел поговорить и с ней.

Огромного труда стоило Итону согласится с этим желанием. Он лишь молча кивнул и позвал слугу, повелев тому проводить гостей до их покоев.

А спустя несколько часов Итон вновь встретился с нагами на террасе. Те стояли рядом с мамой Лизы. По всему видно, что женщина была очень расстроена беседой. В то время, как старший наг, которого звали Лиссием, что-то  сурово говорил потупившей взгляд Наине, его сын стоял немного в стороне и с любопытством  рассматривал все вокруг.

Приблизительно в этот момент на террасе и появились изрядно подвыпившие Лиза и Маргарита. Юный маг тотчас же узнал в белокурой девушке свою сестру. Юная, красивая, порывистая, она вмиг ему понравилась. Он сразу понял, что эта малышка, так бесцеремонно наступившая ему на ногу и чуть не сбившая его с ног,  скучать его семье не даст.

А после той безобразной сцены, которую  устроили девчонки высокому дракону, он мог уже с уверенностью сказать, что восхищен ею.

- Позвольте, я присоединюсь к Вам, -  спросил он потиравшего ушибленную ногу дракона.

Смахнув набежавшие от хохота слезы, он стал спускаться по лестнице в сад.

Каменный дракон, представившийся Артоном, шел рядом.

- Меня зовут Кассий, - представился молодой маг, - что имеет против Вас моя сестра?

- Боюсь, она задумала лишить меня моей невесты.