—Здесь кристаллы мелковаты, сейчас спустимся пониже иначнем забор ресурса.

Корабль затрясся, завибрировал, защитное поле превратилось вежесекундно изменяющийся лунный пейзаж, испещренный сотнями кратеров, азатем оно водном месте исчезло, стальные полосы обшивки слегка разошлись встороны ивнутренности корабля огласил нестерпимый рев ибарабанный перестук взбесившейся камнедробилки, авгрузовом отсеке, рядом спомятым бубликом быстро начала расти груда невзрачных полупрозрачных камушков, сыплющихся напол сквозь щели впотолке.

Полосы сщелчком сошлись наместо, корабль поглотила ватная тишина, Шкипер недовольно пробурчал:

—Невероятная мощь, двенадцать процентов защитного поля разрушено, сколичеством доступной энергии навосстановление уйдет додвух стандартных суток.

—Зато необходимого минерала добыл, что это хоть такое?

Алмаз— минерал, кубическая аллотропная форма углерода. При нормальных условиях метастабилен, тоесть может существовать неограниченно долго.

—Алмазы? Здесь что, дождь изалмазов идет?

—Алмазы? Это точно они?— Будто эхо моего вопроса донесся изведущего кскладу коридора девичий голос,— как такое может быть? Там ихгору насыпало мне попояс, ивсе это запять минут. Так небывает, тыкто такой вообще? Искем тыпостоянно разговариваешь?

Изкоридора вышла наша неожиданная пассажирка, держа ввытянутых руках горсть сероватых прозрачных камушков. Камушки были крупными, ивтонких ладошках помещалось небольше трех-четырех штук, ноясделал вид что неудивлен увиденным:

—Ага, обычные алмазы, они моему кораблю зачем-то нужны. Атыкак? Провод вытащила?

Девушка, похоже, моего вопроса неуслышала, как-то неопределенно пожала плечами, тоидело переводя взгляд, вкотором появилась явная заинтересованность скамней всвоих чумазых ладошках наменя.

Пришлось повторить свой вопрос, снабдив его просьбой вернуть камни наместо:

—Они зачем-то нужны моему кораблю, положи ихнаместо. Если останутся лишние, ятебе потом пару напамять подарю.

Девушка опять неответила, носудя поразводам машинного масла накомбинезоне иперепачканному лицу ирукам, споставленной задачей она справилась.

Развернулась будто сомнамбула иснова скрылась вгрузовом отсеке.

—Хм, такое чувство, что сеемилыми ушками что-то нетак, она неслышит нименя, нитебя.

—Насчет тебя незнаю,— вголосе Шкипа послышался откровенный скепсис,— может тыейпросто неинтересен? Аменя она никак инеможет слышать, унас стобой связь индивидуальная. Тыжеменя неушами слышишь.

—Да?— Несколько удивился я, когда доменя дошло, что ядействительно слышу гнусный голос Шкипа непосредственно усебя вголове,— действительно. Атынемог бывключить вразговоры нашу гостью, нехотелось бычтобы она считала, что ячокнутый.

—По-моему, тынемного сэтим опоздал, даикакая тебе разница? Через пару часов яотремонтирую еекабель ипрости-прощай незваная незнакомка. Тем более, что она неособо честная. Она только что горсть алмазов себе вБублик закинула, когда думала, что ееникто невидит.

—Ничего, ябытоже неудержался, прихватил быгорсточку, аудевушек, вообще, отношение калмазам неровное, язнаю, встречался стаким.

Где явстречался сдевушками иалмазами явспомнить несмог, что привело меня опять внекое уныние, нотут мыприземлились наповерхность гостеприимной водной планеты, люк открылся иударивший оттуда теплый ветер, напоенный влагой изапахом йода, махом вернул меня кжизни.

—Щит, пошли купаться.

Мывыбрались изкорабля иостановились, визумлении открыв рот. Вернее, Защитник так ипродолжил идти, пока незабрел поколено вмягко бьющий оприбрежные скалы прибой, это яостановился, заворожено глядя наокружающие скалы, сквозь которые пробивались лучи встающего над горизонтом двойного солнца. Лучи пробивались, потому что окружающие нас скалы иутесы были прозрачными, иподнимались изморских глубин мягкими разноцветными волнами, образующими целый остров, будто налитый изразноцветной кристально-прозрачной карамели. Камни икамушки пляжа под ногами так жесостояли изобточенного водой разноцветного стекла, испускались досамой воды иеще дальше, переливаясь иискря под накатывающей наберег прозрачной водой.

Тапрямо-таки манила своей свежестью ия, слегка очнувшись отнеестественности окружающего пейзажа, хрустя стеклянным гравием побрел вслед закупающимся роботом. Тот всасывал воду изморя сквозь отверстия вногах иразогнав досверхзвуковой скорости обливал себя изсопел накончиках пальцев левой руки. Зеленоватая отводорослей вода сдирала покрывающую его засохшую кровь иошметки плоти будто лазером, оставляя засобой лишь чистый сверкающий металл. Потоки воды мутными волнами стекали сего тела, образуя вокруг него гигантское грязно-бурое пятно.

—Фу, Щит, подальше отойди, все вокруг изгадил, засранец.

—Ага, аятоже искупаться хотела,— вместе стихим скрипом гальки донесся сзади голос нашей гостьи,— атоизмазалась как свинота.

Яоглянулся, замерев точно так же, как тогда, когда только вышел изкорабля. Ибыло отчего. Вдобавок кпрозрачным стенам возвышающихся вокруг утесов, кизумительному пейзажу добавилась хрупкая девичья фигурка, слегка несуразная, ноотэтого неменее притягательная.

—Чего уставился? Голой бабы никогда невидел, что ли?

—Такой невидел,— слегка отойдя отпервого впечатления, признался я,— этот наряд тебе идет гораздо больше, чем засаленный комбинезон.

Идействительно, бледная, незнающая загара кожа, грива рыжих волос, ниспадающих нагрудь мягкими волнами, тонкая талия иполные бедра производили исключительно благоприятное впечатление, апикантный штришок ввиде тонкой огненно-рыжей стрелочки, указывающей насамое сокровенное, удачно завершал образ одинокого рейнджера— волчицы космических глубин. Или скорее, судя поцвету волос, лисицы, хитрой изубастой.

—Я, между прочим, напояс астероидов летела, аненапоказ бикини ковсяким извращенцам, как-то недогадалась воткрытый космос купальник ссобой взять.

—Даничего, ничего, ябез претензий. Совершенно.

Япроводил крайне заинтересованным взглядом прошедшую рядом девушку, отметив, что исзади унее все как надо, акогда она слегка наклонилась, зачерпывая слегка зеленоватую отводорослей воду иотмывая руки обильно пенящимся мылом, пульс уменя скакнул еще раза вдва.

—Спинку тебе непотереть,— почему-то слегка охрипшим голосом спросил я,— атотыеетоже вмасле испачкать умудрилась.

Спина была идеально чистой иажпосверкивала отбелизны, нодумаю, небольшое вранье мне вданном случае было простительно.

Девушка намиг задумалась, азатем необорачиваясь протянула мне кусок покрытого пеной мыла ибуркнула:

—Только грабли свои нераспускай.

Янатакое хамское инесправедливое замечание отвечать нестал, молча взял протянутое девушкой мыло, плеснул наспину пригоршню теплой воды, мягко провел куском мыла вдоль позвоночника, вызывая вней???еле ощутимую дрожь, провел обратно, перешел наслегка торчащие лопатки, скользнул наталию. Вернул мыло девушке, заскользил ладонями побледной коже. Еле касаясь, прошелся подлинной шее, плечам ирукам, соскользнул наталию, усилил нажим, делая вид, что смываю несуществующую грязь…