— Это верно, — согласился Мирра. — Для начала сделаем копья.

***

— Вроде бы всё готово, — оглянулся по сторонам Атанасиус.

— Тогда пора отправляться.

— Держи, — крикнул ему он, бросив в его сторону только что изготовленное копье. — Силки ставить нет времени, охотимся за крупной добычей. Уверен, здесь должны быть олени.

— Как скажешь, — невозмутимо ответил Рагуил.

Мирра оглянулся назад, где вдалеке виднелся силуэт подводного корабля, на котором плыли его друзья. Он тяжело выдохнул. Сжал по крепче копьё и отправился вслед за человеком из металла, который уже успел затеряться в густо растущей зелени.

Охота проходила удачно. Они смогли убить одну небольшую антилопу и двух зайцев. Однако этого было не достаточно. Им пришлось продвигаться всё дальше вглубь леса.

Среди деревьев им попадались свидетельства древней цивилизации, которая некогда обитала в этих местах. Почти полностью разрушенные постройки, уже были частью этого нового мира, мирно доживающие свои последние века.

И вот в очередной раз они проходили мимо одного из памятников былой жизни человечества, редкие каменные стены которые чудом устояли до наших дней, молчаливо и угрюмо стояли, приветствуя нежданных посетителей.

Влеченный любопытством Тан прошёл внутрь комплекса сооружений и он не видел, в отличии от Рагуила, что на деревьях и некоторых стенах были отчетливо видны свежие следы от когтей неизвестного животного. Однако Рагуил предпочёл об этом факте умолчать из-за ведомых только ему причин.

В центре сооружения находился разрушенный колодец. Тан медленно подошёл к нему и посмотрел внутрь. Разглядеть дно он не успел, так как его спугнул шорох, доносившийся из леса неподалеку от них.

— Добыча сама идёт к ним, — с радостью подумал он.

Однако вместо антилопы, из кустов выглянула косматая морда дикого зверя.

— Медведь, — тихо произнёс он.

Тан оглянулся назад.

Словно прочитав его мысли Раг добавил, — бежать бессмысленно он в раз нас догонит.

Зверь грозно прорычал и стал внюхиваться, пытаясь определить незнакомый запах.

— Что будем делать? — прошептал Атанасиус.

В этот самый момент из лесной чащи вышел ещё один и гораздо больше первого.

— Блядь. Блядь. — повторял он еле слышно. — Почему именно со мной случается, какое ни будь дерьмо?

— Слушай меня, — обратился к нему Рагуил. — Тебе нужно будет прыгнуть в этот колодец.

— С ума сошёл? — возразил ему Тан.

— Их слишком много я не смогу справиться с двумя. В любой момент они могут наброситься и, тогда нам точно конец. Прыгай в колодец, а я уведу их как можно дальше.

— Ты видел глубину, вообще? Может, там воды то совсем нет! — возмущенно спросил он.

— Выбора нет. Придётся рискнуть.

— Хорошо, — нехотя согласился Мирра и покачал головой. — Твою ж мать!

— На счёт три. Ты готов?

— Готов, наверно…

— Один… Два… Три…

***

— Что-то я волнуюсь, — пробубнила Уна, прикусывая ноготь на пальце.

— Не стоит, — поспешил успокоить её отец. — Мирра знает своё дело, сама же видела, как он охотиться.

— Да, но это неизвестные земли, кто знает какие звери могут тут быть.

— С ним же человек из металла. Тем более Акора сказал он не дюже селён. Ведь верно, — обратился он к нему.

— Верно. Но я согласен с Уной. Думаю, зря мы отправили их двоих.

— Почему? — возмутился он. — Чего я не знаю?

— Мы не стали при нём это рассказывать, но тот наёмник предостерёг нас, что Рагуил не тот кем пытается казаться!

— У нас и так мало союзников. Не хватала ещё подозревать друг друга. Этот бесчестный наёмник столько раз пытался нас убить, что веры как раз нет ему одному.

— Не знаю, но выглядел он убедительно.

— За эти дни я так много узнал от него. О человеческой природе. Смысла окружающего нас мир. Может он и был когда правителем, завоевателем или кем там ещё его представил этот убийца. Но сейчас он созидатель. И мне показалось, он искренне хочет помочь нам. Он столько всего видел, столько умеет и стольким ещё сможет нам помочь. Посему считаю, ваши опасения лишней тратой времени. Вам нужно научиться доверять людям.

— В том то всё и дело, — вставила своё слово Уналия. — Главное здесь слово людям. А он не человек и уже очень-очень давно. И кто знает, какой отпечаток наложило на него столь долгое существование.

— Нельзя конечно быть уверенным наверняка, но склоняюсь к том, что бы вы перестали думать о нём как о недруге и сосредоточили всё внимание на цели нашего путешествия.

— Посуди сам, отец! — не унималась Уна. — Ты не хуже меня знаешь, что доверие ещё нужно заслужить. Возможно, пока его цели совпадают с нашими, и только поэтому он столь великодушен. Он пугает меня…

— Я многому научил тебя, и в особенности доверять своему внутреннему голосу. И если ты так считаешь, тогда я соглашусь с тобой. Попробую взглянуть на него через призму сомнения. Но сейчас давайте ка все успокоимся и дождёмся нашего друга и надеюсь с добычей, — улыбнулся он, что бы подбодрить остальных.

Глава 5 (Пучина)

Он стоял по пояс в ледяной воде и смотрел вверх. Когда Атанасиус спрыгнул, Рагуил по-видимому опасаясь, что один из диких зверей ринется за ним, закрыл вход чем-то тяжелым. Тан надеялся, что это было именно так. Раг накрыл колодец рядом лежавшим булыжником, который Мирра не смог бы сдвинуть с места даже доберись он до него.

Рядом с ним в воде плавали тела нескольких мёртвых животных. Из-за разложения уже было не понятно, к какому виду их можно отнести. Но не это беспокоило его, и даже не то, что в носу стоял запах гниения. Уже давно он не слышал ни звука. На поверхности были слышны только птичьи голоса.

В очередной раз он погладил колено и локоть, которыми ударился о каменные стены. Пытаясь замедлить падение, он развёл ноги и руки в сторону, но это помогло не сильно. Однако каких либо серьёзных повреждений он не получил, благо высота падения была не велика. Глубина колодца составляла не более четырёх метров. Колодец расширялся внизу, имея конусовидную форму. И зацепиться в одной плоскости, что бы забраться наверх было тяжело. Решив ещё немного подождать, Тан стал вслушиваться в окружающий мир. Однако надежды его были обречены на провал.

Когда он прыгнул в колодец, Рагуил, тут же накрыл колодец камнем. Это не было сделано для его защиты. Атанасиус мог помешать его дальнейшим планам. Он скажет, что на них напали медведи, которые на самом деле стали драться друг с другом за территорию и даже не думали нападать. Металлический человек знал это. Медведи одиночки. И при