– Дуешься? – с ходу спросил Кира. – А вот и зря! Я все разузнал про этого твоего Романа Иванова.

– Спасибо, я тоже, – буркнула я.

– Слушай! – пропустив мимо ушей мои слова, продолжал воодушевленно вещать Володька. – Короче, твой однофамилец – совершенно безобидный тип. Не понимаю, в чем ты могла его заподозрить? Получил высшее образование, первое время работал администратором в магазине, потом барменом в ночном клубе. А год назад переехал за город, к своей больной тетке. Так что на данный момент в его квартире проживает совершенно другой человек – некто Ильдар Винтусов. Заметь, твой Роман настолько чист перед законом, что даже квартиру сдает через риелторскую фирму!

– Как ты сказал?! – выкрикнула я.

– Через риелторскую фирму.

– Нет! Кому он сдает квартиру?

– Ильдару Винтусову. А что?

– Володька! Ты гений! – подскочила я на месте, но, заметив недоуменные взгляды посетителей кафе, тут же села на место.

– Танюша, ты чего? – опешил приятель.

– Ильдар Винтусов! Конечно, Винтусов! Винт и Винтусов – это одно и то же! И как я сразу не поняла, что это он и есть! Володька, ты самый настоящий друг! Я твоя должница!

На радостях я забыла попрощаться и отключила мобильник. Правда, первый приступ эйфории тут же сменился разочарованием. Какая же я идиотка! Подумала, что тогда на квартире я застала Ильдара врасплох, и он сказал мне чистую правду о том, что не имеет никакого отношения к истории с шантажом, что он просто исполнитель чужой воли, бедный парнишка, согласившийся за большие деньги выступить в роли водителя у богатой дамочки! И брошюрку никто у него не забывал. Это была его вещь. Его и этой блондинки в красном. И как я сразу не догадалась? Это же было элементарно! Ильдар работает в баре, а Винта я собственным глазами видела в компании блондинки, когда они спускались со служебного хода, то есть Винт – тоже сотрудник «Рандеву». Как же я сразу не сопоставила эти два факта, а поперлась к Ильдару выяснять, какие у него дела с девушкой в красном и не знаком ли он с Винтом? Надо же было так промахнуться?! Ильдар отлично просек ситуацию, когда я спросила: не знаком ли он с Винтом, вот и начал усиленно вешать мне лапшу на уши. И засада в парке была организована им. Он старательно разыграл телефонный разговор с блондинкой, уже тогда решив, как следует поступить с любопытной особой, пытающейся докопаться до тайны смерти Людмилы. Я сама приготовила себе ловушку! Как же глупо! Как глупо! А ведь, не появись Гоша в беседке, пострадала бы я.

Дольше сидеть на месте я не могла. Залпом выпила кофе и выскочила на улицу. Запрыгнув в салон «девятки», я повернула ключ зажигания и на бешеной скорости помчалась к дому, где жил злосчастный Ильдар Винтусов – он же Винт. Но меня ждало разочарование – на мои звонки никто не отвечал. Я бестолково протопталась под дверями чужой квартиры целый час и была вынуждена вернуться к машине. «Ничего, теперь, когда я выяснила, кто ты есть на самом деле, я так просто не отстану», – пообещала я.

Сегодня погода была благосклонна к жителям города Тарасова: жара, изводившая всех последние две недели, спала. Небо затянуло тучами. И к обеду намечался дождь. Радуясь подобным переменам, я неслась на машине к дому Ильдара Винтусова. «Надеюсь, удача будет на моей стороне», – думала я. Однако, как и накануне, на мои звонки мне никто не ответил. От злости и собственного бессилия я стала стучать в дверь кулаком, но и это ничего не дало.

Неожиданно рядом со мной что-то тихонько скрипнуло. Я прекратила осаждать квартиру Ильдара и обернулась. Соседняя дверь чуть распахнулась, и из нее выглянула уже знакомая мне старушонка. Она близоруко щурилась и разглядывала меня.

– Нет его, доча, – оповестила она.

– Как нет? Он что, на работу ушел?

– Так нет.

– А куда же?

– Съехал.

– То есть как съехал? – подпрыгнула я на месте и тут же засыпала старушонку расспросами: – Когда? Зачем? Он вам что-то говорил?

– Вчера еще уехал. Я на улице допоздна засиделась, уже начало десятого было, когда домой собралась. Захожу в подъезд, а за мной следом девка. Я в лифт, и она. Я на восьмом выхожу, и она следом. Я даже перепугалась, подумала: может, аферистка какая – сейчас дверь открою, а она мне хлоп по голове. Я специально стала шарить в сумке, думаю: если сейчас не уйдет, я на помощь звать буду. Но она, как из лифта выскочила, тут же в соседскую квартиру и нырь. Потом они долго там о чем-то шумели у себя – у нас стены-то тонкие, вот все и слышно. Так шумели, аж уснуть не могла. Встала, решила пойти к ним и сказать, чтоб поумолкли. Только к двери подошла, смотрю в глазок, а соседи-то мои сами выходят: девка та и он с ней. У обоих здоровенные чемоданы в руках. Вот, – закончила болтливая бабулька.

– Так с чего вы взяли, что они уехали? Может, просто вещи старые собрали, чтобы выкинуть на свалку, – предположила я.

– Какой там, – махнула рукой бабулька. – Я ж сама слышала, что они говорили, пока лифт ждали.

– И что?

– А ты кто такая будешь? – вспомнила о бдительности старуха.

Вот тебе и здрасте, приехали! Похоже, бабка не узнала во мне свою недавнюю знакомую. Впрочем, это и хорошо. Насколько я помню, она не особо была дружна с соседом, в прошлый раз даже имени его не смогла вспомнить. Вот и отлично!

– Понимаете, я его жена, – выпалила я на одном дыхании.

– Жена? – наморщила лоб старуха. – А что ж я тебя раньше здесь не видела?

– Так мы с ним в разводе. Вот пришла алименты из него выбивать. По хорошему-то не отдает, думала, может, судом припугнуть, – выкрутилась я.

Недоверчивые морщинки на лбу старухи разгладились, и она с каким-то оживленным азартом произнесла:

– Поздно теперь, сбежал твой муженек.

– Почему? Куда ему бежать?

– Говорю тебе, сбежал. С бабой той. Сама все слышала.

– Так что вы слышали-то?

– Девка эта, все время, пока они у лифта стояли, твердила ему одно и то же: теперь тебе здесь опасно оставаться, в любое время прийти может, заляжешь пока на дно, а как поутихнет все – опять сюда жить переедешь. – Она сказала «в любое время прийти может»?

– Да.

– Вы уверены?

– Ага.

– То есть, произнося эту фразу, она имела в виду женщину?

– Ну, получается, что так. Ой! Так это может они про тебя? – всплеснула руками бабка. – Алименты платить не хочет, вот и сбежал гад.

– Возможно, – не стала я спорить с собеседницей. – А что-нибудь еще слышали?

Старуха наморщила лоб, подумала пару минут и ответила:

– Да. Они, кажется, за город собрались.

– С чего вы взяли? – оживилась я.

– Ну, потому что блондинка эта еще добавила: мол, подышишь свежим воздухом, а то совсем в городе закис.