– А зачем тогда ты согласилась?

– У меня были на то свои причины, – неопределенно ответила Мишель.

– Хочешь сказать, – растерянно произнес Крис, – что я ошибся в тебе?

– Скорее всего, да. – Мишель мечтала о том, чтобы поскорее отделаться от Криса.

– Мне казалось, что тебе нравятся экстремальные виды спорта, адреналин в крови и…

Мишель нетерпеливо махнула рукой.

– Крис, это было весело, не спорю, но повторить подобное приключение я бы не захотела и за миллион долларов.

Он хмуро уставился в свою тарелку.

– И ты совершенно ничего ко мне не испытываешь? – тихо произнес Крис.

О, уж не собирается ли он признаться мне в любви? – с тоской подумала Мишель. Как скучно.

– Скажу тебе честно, – Мишель подалась вперед и понизила голос, – ты интересовал меня как сексуальный объект. Но это не значит, что я готова бросить все, что у меня есть, и идти за тобой на другой конец света.

– Значит, ты все же любишь Росса?

Мишель фыркнула.

– Какое это имеет значение для тебя? Любовь – понятие абстрактное. А-а-а, влияние Дианы, не так ли? Она любит на досуге порассуждать о любви.

– Извини, что отнял у тебя время, – вдруг произнес Крис и спокойно посмотрел в глаза Мишель.

Ее улыбка увяла, как сорванный цветок. Она не привыкла, что мужчины так легко отступаются от нее. Крис должен был еще побегать за ней. Он обязан бороться, черт побери, если хочет заполучить ее! Однако Крис так быстро смирился с ее отказом, что Мишель стало обидно.

– Ничего страшного. Хоть мне и не понравился ужин, и это самое ужасное место, где я была за всю свою жизнь, все равно спасибо за… внимание, – окончила Мишель и поднялась. – Мне пора. Прощай, Крис.

Она махнула ему на прощание рукой и прошествовала к выходу.

Крис усмехнулся и наполнил свой бокал вином.

– Она действительно стерва. Старик, скажи спасибо судьбе, что Мишель так быстро показала свое истинное лицо, – сказал он и с чувством облегчения выпил вино.

Диана вошла в больницу и сделала глубокий вдох. Ей предстояло почти что совершить преступление. Но она пойдет на что угодно, лишь бы увидеть Росса.

Было обеденное время, по коридорам сновали люди, и Диана могла не бояться, что кто-то узнает ее. Мимо нее промчался доктор, который наблюдал Росса, и не обратил на Диану ни малейшего внимания.

Ей нужно было дождаться вечера, когда в больнице почти никого не останется. Только так она сможет проникнуть в палату к Россу. Диана постаралась провести полдня в больнице как можно незаметнее. Лишь однажды она сильно рисковала, когда чуть не столкнулась нос к носу с Амандой и Мишель, шедших к лифту под ручку, словно давние подружки.

Сердце Дианы сжалось от ревности, но она тут же успокоила себя: Мишель не нужна Россу. Аманда подружилась с Мишель? Что ж, ничего удивительного. Дамочки стоят друг друга.

Во время ужина Диана спряталась в одной из комнат, где переодевался больничный персонал. Она притаилась за занавеской, за которой скрывался какой-то медицинский аппарат. Диана лишь надеялась, что никто не станет интересоваться, что там, за занавеской.

Она пережила весьма неприятные минуты, когда совсем рядом с ней собирались домой несколько медсестер. Она не смогла бы придумать достойное оправдание, если бы ее обнаружили. Однако все обошлось. Диана подождала какое-то время, чтобы удостовериться, что больше никто не войдет, и выбралась из своего укрытия.

Надев чей-то халат, который был ей несколько великоват, Диана осторожно приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Он был пуст. На этом этаже, разумеется, дежурили ночные медсестры, но сейчас они, видно, отлучились по делам. Диана уверенно зашагала по направлению к палате Росса. На глаза ей попалась забытая какой-то рассеянной медсестрой тележка с лекарствами.

Диана покатила ее впереди себя. Наконец она добралась до палаты Росса и толкнула дверь. Главным для нее было увидеть Росса, поговорить с ним, сказать, что она любит его. А если потом ее с позором выгонят из больницы или сдадут в полицию, то это будет уже не важно. В комнатке сидел мужчина, охранявший дверь, ведущую в палату Росса.

Диана приветливо ему улыбнулась.

– Добрый вечер. Мистер Бриттон должен принять лекарства перед сном.

– Вы новенькая? – поинтересовался охранник. – Раньше я вас здесь не видел.

– Да. Сегодня моя очередь дежурить.

Охранник зевнул. Он был нанят миссис Бриттон и смертельно скучал вот уже неделю, охраняя Росса непонятно от чего.

– Вы надолго? – спросил он. – Не могли бы вы немного посидеть здесь, пока я дойду до автомата с кофе?

– О, разумеется. – Диана вежливо улыбнулась. – Мне это совсем не трудно. Мистер Бриттон последний больной, которого я должна угостить лекарством.

Охранник с облегчением вздохнул.

– Я быстро, – заверил он. – Вы и глазом моргнуть не успеете.

– Не торопитесь, – ответила Диана, с трудом сдерживая свое ликование. – Уж я-то знаю, каково целый день просидеть на дежурстве. Неужели вас никто не придет сменить?

– У моего напарника жена рожает. Так что мне придется торчать здесь до утра. У меня уже мягкое место болит от постоянного сидения, – доверительно поведал охранник.

Диана рассмеялась и открыла дверь в палату, молясь про себя, чтобы Росс не встретил ее громким возгласом.

Он спал. Диана осторожно присела на краешек кровати Росса и смотрела на него некоторое время, а потом погладила по волосам, убирая с его лба локон, который всегда раздражал Росса.

– Диана… – произнес он во сне, и у нее радостно забилось сердце.

Он любит ее! Он ее ждет!

Вдруг Росс открыл глаза и с минуту молча смотрел на Диану.

– Я услышал твой смех, – сказал он. – Может быть, мне это только приснилось… А может быть, ты и сейчас снишься мне? Но я знал, что ты придешь.

– Ты уже не спишь, Росс, – сказала Диана, силясь не заплакать. – И конечно же я к тебе пришла.

– Где ты была так долго? – Росс взял ее маленькую ладошку в свою большую ладонь и поцеловал пальчики Дианы. – Я безумно соскучился. Я тебя люблю…

– Я тоже тебя люблю, – Диана больше не сдерживала слезы. Они катились по ее щекам, но она не замечала этого.

– Почему ты в этом халате? В таких ходит только персонал больницы. Ты подалась в медсестры?

Диана тихо рассмеялась.

– Мне пришлось украсть этот халат, чтобы пробраться к тебе. Я чувствую себя героиней мыльной оперы.

– Это очень романтично. – Росс улыбнулся. – Ты всегда была оригинальной.

– Меня не пускали к тебе, Росс, – пожаловалась Диана, с тревогой вглядываясь в его лицо: как он воспримет эту новость?