Проблема не в вас. Солнцезащитные средства имеют самые непонятные этикетки из всех, которые вообще существуют. Типичный пример представлен на рисунке ниже[93].

В это сложно поверить, но на упаковке содержится много подсказок, которые вам понадобятся, чтобы ответить на практические (и философские) вопросы о том, работает ли солнцезащитное средство на самом деле. Давайте начнем с SPF. Словарь Мерриам – Вебстера и Оксфордский словарь английского языка определяют SPF как фактор защиты от солнца. Оба этих легендарных хранилища английского языка предлагают определение, которое кажется таким же неправильным, как арахисовое масло в пицце с пепперони. На самом деле это фактор защиты от солнечных ожогов. (Ambre Solaire был изобретен, чтобы белокожие европейцы могли загорать без них.)[94]

Разобраться в том, что такое SPF, непросто. Во-первых, нужно знать, что этот показатель не вычисляется алгоритмом. Это количество, которое измеряет какой-то несчастный человек в невзрачном медицинском здании. Процедура, предусмотренная федеральным законом, выглядит примерно так.

1. Найдите белого человека (не просто светлого или кремового, а цвета бумаги для принтера)[95].

2. Вырежьте трафарет с двумя прямоугольными отверстиями (одно должно находиться под другим) и приложите его к пояснице участника эксперимента.

3. Нанесите очень специфическое количество солнцезащитного средства (2,0 миллиграмма на квадратный сантиметр) на нижний прямоугольник и дождитесь впитывания.

4. Используя ультрафиолетовую лампу, начните облучать человека, увеличивая дозу УФ-лучей (при этом двигайтесь слева направо вдоль трафарета).

5. Подождите день, а затем посмотрите, сколько ультрафиолетового света понадобилось, чтобы получить легкий солнечный ожог без использования специального средства (верхний прямоугольник), и сравните с применением солнцезащитного крема (нижний прямоугольник).

6. Затем рассчитайте SPF по следующей формуле:

7. Повторите то же самое на других светлокожих людях и рассчитайте средний SPF.

Итак, если вы стоите в магазине, держа в руках две бутылочки солнцезащитного крема, один с SPF 25, а другой с SPF 50, то вы можете быть уверены, что оба продукта тестировались в лаборатории на людях. Второй пропускает приблизительно в два раза меньше вызывающей ожоги ультрафиолетовой энергии, чем первый. Это относится ко всем легальным солнцезащитным средствам на основных рынках мира. Солнцезащитный крем действительно работает, в том смысле, что он однозначно снижает риск появления ожогов.

Когда дело доходит до интерпретации того, что означает SPF, у нас иногда возникают проблемы. Возможно, вы когда-либо слышали что-то подобное: если ваша незащищенная кожа начинает краснеть через 20 минут пребывания на солнце, использование SPF 15 теоретически предотвращает покраснение на более долгий срок – около пяти часов. Это технически верно, но, к сожалению, это приводит к следующим вычислениям:

Предположим, вы думаете, что без солнцезащитного средства вы обгораете за 20 минут на солнце. Нанеся на себя SPF 100, вы можете решить, что теперь вы можете проваляться на солнце 33 часа и не заработать ожог. Это чушь, и я объясню почему. Во-первых, вы понятия не имеете, как быстро обычно обгораете. Во-вторых, этот показатель не является фиксированным. Он сильно колеблется в зависимости от времени суток, сезона, местоположения на Земле, того, что у вас под ногами (песок? снег?) и что над вами (ясное небо? облака?). В-третьих, вы практически никогда не получаете полную SPF-защиту, указанную на этикетке. Почему? На это есть множество причин, но главная состоит в том, что люди редко наносят столько солнцезащитного крема, сколько используется в официальном тесте: два миллиграмма на квадратный сантиметр кожи.

Это очень большое количество. Однажды летом я попробовал намазать на себя столько крема, и у меня возникло ощущение, что я покрыт сливочным маслом. По этой причине большинство использует половину рекомендованного количества или даже меньше. Это приводит к другому заблуждению: люди наносят «слишком мало» солнцезащитного средства. Это бессмысленно. Никто не говорит вам, сколько увлажняющего крема наносить на себя. Вы применяете столько, сколько считаете нужным. То же самое относится к солнцезащитному средству. Просто помните, что количество, которое вы считаете нужным нанести, обычно в два раза меньше рекомендованного. На самом деле это одна из причин, по которой на упаковке присутствует указание использовать крем повторно. Производитель знает, что в первый раз вы не нанесете достаточно.

Другая очень популярная (и тоже неправильная) интерпретация этого показателя выглядит примерно так: если вы используете SPF выше [подставьте случайное число от 10 до 30], фактор защиты перестает иметь значение. Этот миф можно встретить в популярных газетах и журналах, интернете, а также в рецензируемых научных статьях, написанных практикующими дерматологами. Все доводы очень похожи. Они основаны на таблице, показывающей, какой процент ультрафиолетового излучения, вызывающего ожоги, поглощается солнцезащитными средствами с различным SPF.