Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов позволяет производителям указывать на упаковке кремов широкого спектра с SPF выше 15, что они «снижают риск развития рака кожи, вызванного солнцем». Каковы доказательства этого утверждения?

Эм…

Ну…

Мне неловко об этом говорить, но до сих пор было проведено только одно рандомизированное контролируемое исследование, в котором проверялось, снижает ли солнцезащитный крем риск развития рака кожи. Оно в основном было сосредоточено на немеланомном раке кожи. Ученые выяснили, что солнцезащитный крем не изменил количество людей, заболевших плоскоклеточной или базальноклеточной карциномой, но он сократил число случаев плоскоклеточного рака. Это не совсем то железное доказательство, на которое вы надеялись, однако я приведу два аргумента в защиту этого исследования. Во-первых, оно было проведено в 1990-х годах, и это значит, что ученые использовали солнцезащитные кремы, изготовленные по устаревшей технологии. Если бы мы повторили такой же эксперимент с современными солнцезащитными средствами, то результаты были бы более впечатляющими. Во-вторых, представителям контрольной группы не запрещали пользоваться солнцезащитными средствами, поскольку это было бы неэтично. Им разрешали применять солнцезащитный крем, но в меньшем количестве, чем людям из второй группы. Если бы представителям контрольной группы не позволили бы пользоваться кремом, результаты были бы более впечатляющими[98].

А что с меланомой? Опять же, доказательства здесь… неидеальные. Единственное рандомизированное контролируемое исследование этого вида рака у взрослых фактически было продолжением того, о котором мы только что говорили. Как это, так и несколько когортных исследований, показали, что солнцезащитный крем действительно защищает.

Однако данные о меланоме несколько парадоксальны: несмотря на то, что многие светлокожие люди во всем мире используют солнцезащитные средства, распространенность этого вида рака не снизилась и даже не застыла на определенном уровне. На самом деле за последние 30 лет она выросла в три раза. Если солнцезащитные средства снижают риск развития рака, то почему распространенность меланомы растет?

Одно из объяснений состоит в том, что людям теперь больше нравится загорать дочерна, чем раньше, поэтому даже при использовании солнцезащитного крема они подвергают себя большему воздействию солнца. Согласно этой гипотезе, меланома была бы еще более распространена, если бы мы не пользовались солнцезащитными средствами.

Но есть и другая гипотеза. Она была выдвинута бельгийским эпидемиологом Филиппом Отье, и, хотя подтверждается двумя (небольшими) рандомизированными контролируемыми исследованиями, она остается спорной. Ученый считает, что использование солнцезащитного крема светлокожими людьми, любящими загорать, на самом деле повышает воздействие УФ-излучения и увеличивает риск развития меланомы. Он мыслит следующим образом: белые люди намеренно подвергают себя воздействию солнца, чтобы загореть, но им не нравится обгорать. По этой причине они покупают солнцезащитный крем с очень высоким SPF, который эффективно поглощает большинство фотонов, вызывающих ожоги. Поскольку эти люди не обгорают, они остаются на солнце гораздо дольше, чем их тело позволило бы при других условиях.

Отье считает, что солнцезащитный крем отключает биохимическую сигнализацию, призывающую вас поскорее убраться с яркого солнца, что приводит к «передозировке» УФ-излучения. Более того, он утверждает, что рекомендация повторно наносить солнцезащитное средство (закон США обязывает производителей ее давать) «является формой принуждения».

Это звучит дико.

Но к чему же мы пришли?

Как сказал мне эксперт по солнцезащитным средствам Брайан Диффи, «мы стоим перед дилеммой». С одной стороны, доказательства того, что крем защищает от рака кожи, не так убедительны, как доводы об эффективности нового противоопухолевого лекарства, например. Но, с другой стороны, мы знаем, что фотоны вызывают рак кожи и что наши тела плохо реагируют на избыток солнца. Так что же я хочу до вас донести? То, что ультрафиолетовых фотонов лучше избегать. Я не загораю на пляже или в солярии, а на улице стараюсь оставаться в тени. Значит ли это, что я избегаю солнца, как вампир? Нет, конечно. Нам всем необходимо немного ультрафиолетового излучения для производства витамина D (при условии, что вы не получаете его из рациона). Кроме того, иногда побыть на солнце чертовски приятно.

Если по какой-то причине вам нужно находиться на солнце долгое время, следует ли нанести на кожу солнцезащитный крем?

Да, конечно. Он сократит количество ультрафиолетовых фотонов, взаимодействующих с молекулами в коже, и, вероятно, снизит риск развития рака. Поэтому рекомендую им пользоваться. Однако я также считаю, что было бы неплохо надеть шляпу. И одежду. И буркини тоже не повредило бы.

Последний вопрос: должно ли нанесение солнцезащитного средства стать вашим ежедневным ритуалом?

Этот вопрос уже более сложный.

* * *

Вредны ли химические вещества, содержащиеся в солнцезащитном креме?

Если у вас нет аллергии на какое-либо из них, то они не причинят вам вреда сразу. Но как насчет длительных периодов, например, если бы вы наносили солнцезащитный крем ежедневно в течение 30 лет? Потратив несколько часов на поиски информации о безопасности подобных средств, вы бы нашли достаточно материалов для чтения, чтобы посидеть с ними в туалете несколько сотен раз. Давайте ознакомимся с этим данными. Сначала мы рассмотрим исследования некоторых наиболее распространенных активных компонентов солнцезащитных средств: оксибензона, октиноксата, оксида цинка и диоксида титана.

Оксибензон, также известный как бензофенон-3, может проникать через кожу и попадать в мочу, грудное молоко и кровь[99].

Оказавшись там, он имитирует гормоны. У животных, подвергшихся воздействию оксибензона и октиноксата, другого поглотителя ультрафиолета, было обнаружено сокращение числа сперматозоидов и повышение частоты аномалий спермы. У самок мышей он вызвал нарушения менструального цикла. Недавнее исследование показало, что у мальчиков-подростков с высоким содержанием оксибензона в крови уровень тестостерона был значительно ниже[100]. Другое исследование выявило связь между высокой концентрацией бензофенонов и худшим репродуктивным успехом у мужчин, наблюдавшихся в клиниках по лечению бесплодия. Как будто всего этого недостаточно, оксибензон повреждает ДНК коралловых личинок, а также вызывает обесцвечивание и гибель рифов[101]. На Гавайях в 2019 году запретили как оксибензон, так и октиноксат, а корпорация REI пообещала прекратить продажу солнцезащитных средств с первым компонентом в 2020 году.