любила и это стоило много. Еще когда она была жива, я пробился в карабинеры, лишь бы порадовать. Они берут полукровок спокойно, им нужны сильные и преданные княжеству людя. Благо она умерла до того, как я все испортил… Но все же зверь во мне был слишком силен и решения мои не всегда были рациональными.

— Ты убил кого-то? — догадалась уже я из услышанного и такого сурового наказания.

Он усмехнулся, после чего поджал губы, посмотрев куда-то вдаль. Он точно сожалел…

— Да. Потерял контроль… Накрывали один из нелегальных борделей, еще до того, как Паук подмял все под себя, наведя хоть какой-то порядок. И там увидел совсем юную девочку… Мертвую. Дальше помню только уже себя в крови и в кишках ублюдка, — его голос стал ледяным, а у меня внутри все сжалось от его слов. Я знала, что мир не самый дружелюбный этот. Но что тут такое было в норме… Я так наивно старалась не думать об этой стороне новой для себя реальности, что даже в таком виде рассказа о прошлом она меня шокировала. — Он оказался сыном одного графа, друга старой княгини. Меня должны были казнить, но вмешался отец Джаэля по его просьбе. В итоге даже не запечатали зверя, но выдали запрет. Уж не знаю, чего стоило ему сохранить мне жизнь и моего Акмора. А так как мама умерла, а брат был ко мне привязан, дамос попросил остаться и приглядывать за Джа. Не смог отказать.

— Это все ужасно… — вырвалось у меня.

Мне было больно, все это слышать, было больно за Кулмана. Я знала его. И теперь понимала откуда такой тяжелый характер, почему он постоянно пытается задеть так или иначе. Как там говорилось? От жизни собачей собака бывает кусачей. А его жизнь оказалась очень не простой. И это только то, как он получил запрет. Что же еще он пережил?

— Такова реальность. Я смирился. Зато больше не обязан был соблюдать дотошно все законы. И хочется верить, что я как-то повлиял на то, что Джа достиг таких высот.

— Я уверена, что это в том числе благодаря тебе, — захотелось мне поддержать мужчину.

— Спасибо…В общем, ничего страшного, что Акмор не погулял. Это только усложнило бы мне жизнь, все же я привык уже держать его взаперти последние сорок лет.

— Сорок лет?! — воскликнула я, не сдержав эмоции.

Губы дрожали, а я исказила способ выразить свою поддержку, хотелось пожалеть его. Но он улыбнулся, посмотрев на меня с какой-то неожиданной нежностью во взгляде.

— Не нужно меня жалеть. Это был мой выбор и я несу последствия. Все так, как должно было быть.

Отвела глаза, пытаясь найти подходящие слова для этого гордого мужчины. Кажется нашла…

— Я не жалею тебя, Кулман. Наоборот… Я еще больше теперь уважаю тебя и восхищаюсь. Мне просто безумно жалко, что эта ситуация произошла, что все это произошло это с тобой. Так быть не должно…

Его брови дернулись, а на лице появилось сожаление.

— Не хотел тебя расстраивать…

— Спасибо, что поделился.

— Спасибо, что выслушала… Надо бы поторопиться. А то брат будет не рад узнать, что мы с тобой ночью не дома гуляли где-то. Да и в темноте опасно будет идти через город.

Кивнула, радуясь, что мы поговорили с ним об этом. Казалось, что я на чуточку стала лучше его понимать.

Оставшуюся дорогу молча шли в приятной тишине, разбавленной редкими короткими привалами для моего хрупкого тела и разговорами ниочем во время остановок. Я даже пообещала привыкнуть к тулпарам на очередном привале.

Но дороге была и рада. Меня наполняла смесь разных чувства — радость от встречи с медведем, грусть от кусочка истории оборотня, тепло от того, что он открылся и что-то еще, что я не могла понять. И время в тишине было тем, что нужно, чтобы уложить все в голове.

Но на фоне всего, чем ближе подходили к городе, тем сильнее внутри нарастала непонятная тревога. Потребовалось время, чтобы понять, что переживать я начала о Джаэле. И чем ближе мы подходили к особняку, тем сильнее я волновалась. Казалось, что с эльфом что-то случилось, ему грозит опасность. Но это явно было какой-то глупостью. Откуда я могла это знать? Но рациональность не могла справиться с интуицией и успокоить себя не удавалось.

— Скажи, а часто Джаэля ранят на работе? Он как-то обмолвился, что на него периодически совершают покушения… — начала я, пытаясь понять, откуда взялась тревога, идя с ним уже по ночному городу.

— Редко. Он хороший воин, а ни один, даже самый тренированный эльф или человек, не сравнится по скорости и силе с оборотнем. Джа повезло, что у него братом я оказался.

— Это хорошо… — пробормотала я, заметив свет в окнах особняка.

— Что-то случилось?

— Да нет… Просто стало интересно. Спасибо за этот день, — улыбнулась я, подходя к воротам. Но стоило коснуться металла, как ринулась в особняк. Знала, что мой эльф вернулся.

Глава 21. Кулман

Эта безумная девушка ворвалась в нашу с братом жизнь сразу же перевернув все в ней.

Еще когда она была на балконе покоев брата утром, почувствовал ее возбуждающий аромат, отвлекший от тренировки. И как же было прекрасно ее тело в лучах рассветного солнца. Такая реакция на обычную девушку удивила… О подобном до этого только читал.

Понял сразу — моя. И решил, пока она не сбежала обратно в дом Эртоса или бордель, перехватить…

Если бы все было так просто. Если бы она была просто очередной подстилкой брата. Если бы…

Джа явно издевался, назвав девушку своей невестой. Не мог поверить, ведь я знал девушку, видел ее уже, чувствовал ее запах. И это был не он.

Но когда она спустилась… Тело почти как у той полукровки, с которой сводили брата, но немного другое. Грудь стала больше, цвет глаз изменился, движения отличаются. Многие не заметят такое, но меня в свое время и на меньшее научили обращать внимание. И запах… Неужели он не заметил?

Сразу понял, что есть подвох. Это не так Лития. Но я наивно подумал, что настоящую невесту брата просто подменили, а это двойник, найденный кем-то. И тогда бы все было легко, а моя требующая любви душа уже нарисовала семейную жизнь и минимум троих детей…

О, отыграл я отлично. Зависнув над ней, осторожно придерживал девушку, чтобы сильно не ударилась. А тело ее было прекрасно. Ощущать его под собой — одно удовольствие. Но увидев, как она поморщилась от