— Мы не мешаем, а поднимаем боевой дух! — хохоча, ответили близнецы.

— А почему не на полигоне тренируешься? — спросила я.

— Ты шутишь? Сейчас все, даже зал для медитаций, забито адептами, вот и приходится терпеть этих! — Кир недобро глянул на соседей.

— Заканчивай, я уверена, ты в хорошей форме. Давайте просто поболтаем, я тут пирожков принесла из столовой!

— Ладно, — обиженно буркнул Кир.

Близнецы весело подскочили к столу. Они выбыли из турнира на втором этапе только потому, что привыкли сражаться вдвоем, а поодиночке просто растерялись. Но, видимо, совсем не переживали по этому поводу.

Проболтав с ребятами до вечера, я чуть не пропустила прибытие деда.

Розалия, в честь финала турнира, решила меня принарядить. Мы выбрали платье, которое купил мне когда-то Кир, темно-зеленое, с золотой отделкой. Волосы она у висков заплела в косы и закрепила на затылке.

Дед и Ринар уже ждали меня в гостиной.

— Удачи, моя дорогая, и поможет тебе Всевидящая, — напутствовал дедуля.

— Не облажайся, — выдал Ринар.

Вспышка портала и мы оказались в академии.

В лабораторию профессора Тревел шла на ватных ногах. Сразу вспомнился мой первый день и первый экзамен, и, улыбнувшись сама себе, уверенной походкой зашла в аудиторию. Теперь я уже не та испуганая деревенская девчонка, и я уверена, что справлюсь, приободрила я сама себя.

За кафедрой сидела комиссия из семи человек: трое из совета попечителей, мой дедушка, профессор Ристаль, профессор Торен — декан факультета артефактики, ну и сама профессор Тревел. Остальные, видимо, наблюдали за поединками боевиков.

Около окна и у двери стояли люди в черном. Черный камзол, черные брюки и черная рубашка.

— Проходите, адептка Вольтерн. Положите руки на шар. Хорошо. Теперь идите, вот Ваше место, — профессор Тревел указала на свободный стол.

— Итак, все участники в сборе. На шаре мы проверили у вас наличие шпаргалок и воздействия магии извне. В аудитории присутствуют наблюдатели от короля. Не обращайте на них внимания, это мера безопасности. На столах вы найдете десять пробирок и набор трав, ваша задача — в кротчайшие сроки сварить десять зелий из программы за первый семестр. Не забудьте подписать пробирки. Приступайте, — отчеканила магистр.

Я разложила травы перед собой, что бы сварить? Все простые зелья я знала наизусть, но нужно правильно распределить сырье, чтобы хватило на все.

Сунула пятерню в волосы и задумалась. Потом решила варить, что первым придет в голову. Я настолько увлеклась процессом — перебирала травы, сортировала составы, смешивала и снова перебирала, помыла несколько раз котелок, что когда в очередной раз переливала жидкость в пузатую колбу, поняла, что колбы у меня закончились, а травы остались. Сказалась привычка — бабушка всегда учила меня бережно относиться к дарам природы и расходовать травы экономно.

— Магистр Тревел, а можно мне еще пару колб? — громко спросила я.

Та удивленно приподняла бровь и молча поставила мне на стол нужное. И я принялась за варку снова. Воодушевлено подбирая новые составы из оставшихся трав. После того как закончились травы и последнее зелье было доварено, я твердой рукой подписала пробирки и отнесла их на кафедру, попрощавщись с комиссией вышла за дверь.

— Ну что, как все прошло? — Кир и Ринар подпирали стенку коридора с разных сторон двери.

— Отлично, все замечательно, — я расцеловала ребят. Кир улыбнулся, а Ринар брезгливо вытер щеку, хитро улыбаясь, вся его брезгливость была напускная.

— Я рад, Дили, что ты не подвела семью, — выдал он.

— Я тоже очень рада! Как дела у Дика? — спросила у брата.

— Он продержался все бои и вышел во второй тур, — обрадовал меня Ринар.

— А ты, Кир?

— Я тоже во втором туре! — парень был доволен собой и словно светился от счастья. — Но теперь вы мои главные соперники. Учтите, я буду драться до конца.

— Мы это как-нибудь переживем, правда, Ринар?

— Правда, — буркнул темный.

— Пошли, братья мои, на сегодня мы свободны! — я весело подмигнула им и взяла под руки с разных сторон. Настроение было замечательным, я справилась с заданием, и не опозорила, как выразился Ринар свою семью.

Утром следующего дня ко мне залетел Ринар. Лохматый и в одних портках.

— Дили, я ничего не помню, — выдохнул он, падая ко мне на кровать.

— Ринар, ты чего, умом тронулся? — я натянула одеяло до подбородка.

— Нет, просто я полночи перебирал в уме плетения и не смог вспомнить ничего! — причитал он.

— Ринарушка, ты просто перетрудился, за нас переживал, успокойся, это пройдет, ты все знаешь и помнишь, иди одевайся, через час начало, — поддержала я брата.

— Ты права, мне нужно собраться и ни о чем не думать, сегодня же еще и у Тима отбор! — Ринар начал метаться по комнате.

Тут явилась Розалия.

— Это что такое? Лорд Ринар, как Вы оказались в спальне у леди?! Да еще в таком виде! Немедленно покиньте комнату!

Ринар, бубня извинения, ушел.

— Леди Эдилия, почему Ваш брат с утра оказался у Вас? — сверлила меня взглядом Рози. — Это что такое делается-то в родном доме, что вы творите, негодники! — бушевала моя помощница. — Как такое возможно? Вы же порядочная юная леди, или уже нет? — тихо спросила она.

Я покраснела до корней волос и чуть не задохнулась от таких заявлений.

— Розалия, Вы что, с ума сошли? Ринар мой брат! Он переживает, хоть и не показывает вида, но сегодня нервы, видно, сдали и он пришел ко мне за помощью! — выдохнула я.

Розалия, то бледнея, то краснея промямлила извинения и вышла за дверь.

Да, утро нового дня началась неожиданно.

Сначала нервный Ринар, что само по себе уже странно, обычно брат непробиваем, как скала, но, видно, стараясь угодить деду, он все это время умело носил маску безразличия. Потом Розалия, обвинившая не пойми в чем! Да, надеюсь, день будет более удачным, чем утро. С этими мыслями, я отправилась в ванную приводить себя в порядок.

Розалия вернулась через двадцать минут и принесла завтрак.

— Леди Эдилия, прошу меня простить за ложные обвинения, если Вы откажетесь от моих услуг, я пойму и уволюсь сразу же, — тихо сказала женщина, в ее глазах стояли слезы, — я не должна была даже думать о Вас такое, не то, что озвучивать вслух.

— Розалия, я не сержусь. Без тебя мне будет неуютно и одиноко, здесь одни мужчины кругом — улыбнулась я, своей помощнице, — садись, будем завтракать, и платье нужно выбрать, сегодня я хочу быть красивой! — успокаивала женщину, как могла.