направилась к строю, откуда тут же раздались резкие команды.

— Садистка, — коротко буркнул Павел и тут же пояснил свою глубокую мысль. — Парням сейчас километров пятнадцать бежать, а она на машине доедет.

На это оба Юсуповых только согласно кивнули. Без комментариев.

— И нам пора, — решил Волконский, рассеянно наблюдая за тем, как три десятка бойцов, до того ОСТАВШИХСЯ НЕЗАМЕЧЕННЫМИ на абсолютно голой полянке, буквально растворяются в лесу. — Подъем!

* * *

— Думаешь, пора? — коротко поинтересовался Павел у сестры.

Та уверенно кивнула. Это движение могло бы остаться незамеченным в вечерней тьме, если бы не отблески костра посреди небольшой опушки.

Волконский не стал спорить и направился к бревну, на котором в гордом одиночестве восседал Игнат, уставившись пустым взглядом на отблески пламени. С собой он захватил бутылку очень неплохого коньяка. Просто для улучшения взаимопонимания.

Отреагировал на нового соседа по «сидушке» Юсупов не сразу. Примерно через минуту он обернулся к клановцу и тихо спросил:

— Что это было?

Голос его звучал негромко и как-то подавлено.

Клановец на то только стаканчики пластиковые расставил прямо на земле и нацедил в них буквально по чуть-чуть благородного напитка. Игнат осушил свой словно воду сразу же. И тут же поставил стаканчик обратно, сопроводив действие вполне понятным жестом «Еще!». Волконский жадничать не стал. На этот раз налил побольше. Но и собеседник предпочел не «гнать» и просто взял стакан в руки.

— Тебя отправили, чтобы составить обо мне первичное мнение, — коротко пожал плечами Павел, чуть пригубив благородного напитка. — Вот он я. В своей естественной среде обитания. Составляй.

Игнат кивнул, вновь уставившись на костер.

В голове парня было пусто. Да, он мог перечислить события сегодняшнего дня Демиду Николаевичу, но его посылали не за этим. Молодой человек должен был составить свое мнение о Волконском и… его не было! Вообще черт его знает, что именно здесь происходит… А почему все воспринимают это НОРМАЛЬНО — вообще не понять!

Игнат покосился на о чем-то беседующих Елену Кошкину и Катерину. Судя по лицам, девушки обсуждали что-то очень интересное. Во всяком случае, до рассевшихся на бревне клановцев им дела не было. Сестру его увела куда-то Светлана Волконская. У остальных тоже нашлись дела поинтереснее, чем сидеть у огня.

— А дальше что? — поинтересовался «уралец».

Больше риторически, чем действительно надеясь услышать ответ.

— Шашлыки, — коротко, но уверенно заявил Волконский. — Зря, что ли, столько мяса с собой тащили⁈

Юсупов поднял взгляд к темному небу. С одной стороны, он вообще не понимал, что именно происходит. С другой же… Давно он не чувствовал себя так спокойно. В отрыве от внешнего мира можно было забыть про надоедливый комм, суету этажей и интриги загородного поместья. Все было просто и понятно. Кроме разливающего еще по одной Павла. «Гость» и сам не заметил, как опустошил стакан.

— Мальчики-девочки, а вот и мы! — раздался веселый голос той самой девицы.

Три силуэта в камуфляже буквально материализовались посреди полянки. Знакомая уже валькирия, крепкий хмурый мужчина и та самая розоволосая хохотушка, доставившая им пропуска.

Игнат захотел что-то спросить и… произнес совершенно другое.

— Кто эта девушка?

Взгляд его был устремлен на Настю.

— «Местная», — коротко хмыкнул Павел и, даже не дожидаясь вопроса, продолжил. — Можешь попробовать!

А почему бы и нет, если да⁈

Ну не убьет же Юсупова Мышь, в самом деле?

Во всяком случае, Волконский очень на это надеялся.

Глава 18

Глава 18

— Господа, — устало выдохнул Игорь Георгиевич. — Позвольте сообщить вам, что это были самые херовые сутки за последние лет пятнадцать.

Не было ни сил, ни желания у Главы не самого последнего клана империи сдерживать эмоции. Впрочем, его братьям, что двоюродному, что родному, было все равно. Они и сами чувствовали себя… не слишком хорошо. Анатолий Георгиевич, срочно вылетевший в загородное поместье Волконских, и Валерыч, которому ночь пришлось провести в пятистах километрах от высотки в защищенном командном пункте.

Лишь Елизар Петрович, как всегда выглядел выспавшимся, отдохнувшим и свежевыбритым.

— А от меня-то вы что хотите? — поинтересовался он накануне. — Я не военный специалист и не кризисный менеджер. Моего совета просить нужно было раньше. Когда еще была возможность не допустить подобной ситуации. Теперь же… я отправляюсь спать. Надеюсь, что когда проснусь, высотка еще будет стоять на месте.

И казначей отправился. Как и обещал, спать. А главные управленцы клана бросились к боевым постам как можно дальше друг от друга. Ведь если враг нанесет удар по этажам, то клан Волконских не должен остаться без управления. Децентрализация как она есть.

А началось все с обычного вызова… необычного абонента. Стоило только Главе глянуть на комм, как раньше кнопки ответа он подал сигнал вызова братьев. Тревожный сигнал.

Анатолий явился быстрее. Как раз в тот момент, когда Демид Николаевич севшим голосом требовал объяснить, почему именно его глайдеры были взяты на прицел ПВО неизвестного происхождения, а с наследником и его сестрой нет никакой связи.

— Я не располагаю информацией об этом инциденте, — коротко ответил главный Волконский на такое странное обвинение.

— Игорь, — зло выдохнул Юсупов. — Ты мне тут не крути. Речь идет о втором наследнике клана…

Про то, что под такие ставки некую Викторию можно и «списать», он уточнять не стал. Все и так все прекрасно поняли и оценили.

— Я не располагаю информацией об этом инциденте, — вновь повторил Волконский.

Досаду в голосе удалось скрыть. Если бы они чуть быстрее сформировали группу быстрого реагирования для Павла, то была бы хоть какая-то информация.

Бум!

Дверь в концеренц-зал распахнулась как от удара ногой. В помещение воевода влетел рассерженным вихрем… и замер, повинуясь жесту главы.

— Как знаешь, Игорь, как знаешь, — все-таки сдержался «главуралец» и прервал связь.

В некотором оцепенении Глава рассматривал свой комм секунды три, но тут же встрепенулся и глянул в сторону главы безопасности.

— «Красные» подняли по тревоге гарнизоны в пятом и седьмом квадратах. «Крылья» на низком старте. Что, *****, происходит⁈

Нет, конечно, все может оказаться случайностью. И старые соперники просто так подняли по тревоге гарнизоны в очень чувствительных для Волконских точках. Да и вообще…

— «Уральцы» потеряли связь с наследником, — коротко ответил Глава. — И кто-то шуганул их «птичек» в зоне встречи с Павлом.

— Серьезно, — оценил Валерыч и