стоять перед мужчиной, который едва не дымился от гнева. Кендан сейчас по-настоящему пугал. Даже его кожа вновь начала переливаться драконьей чешуёй.

Проследив за моим взглядом, соэр вздохнул и присел на край кровати. Положив ладонь на голову дочери, шепнул:

– Тише, тише… Сильно болит?

– Сильно, – ответила я за девочку и, выдержав очередной яростный взгляд, которым полоснул меня Кендан, ровным тоном пообещала: – Но она выдержит. Если хочет ходить.

Девочка вздрогнула и подняла на меня заплаканное лицо. Глаза Амелоты засияли счастьем, хотя рот всё ещё кривился в рыданиях.

– Я смогу встать?

– Да, – кивнула я. – Я убрала причину, теперь главное – потерпеть последствия и восстановить крепость костей и силу мышц, и тогда…

Кендан вдруг вскочил и, сделав шаг, схватил меня за плечи. Я даже испугаться не успела, как быстро это произошло. Сграбастав меня в объятия, муж накрыл мои губы своими – такими горячими, что всё тело будто током прошибло.

Амелота кашлянула и смущённо отвернулась, я же сделать этого не смогла. Распахнув глаза, смотрела, как исчезает красивая вязь чешуи и кожа мужчины становится совершенно обычной…

А вот меня будто заполняло пламя!

Огонь вливался, грозя разорвать на куски. Обжигая внутренности, вызывал учащённое сердцебиение и невыразимо сладкое томление внизу живота. От сковывающего меня холода не осталось и снежинки!

Прежде, чем осознала, что делаю, я обвила руками шею мужа и прильнула к его сильному телу, страстно желая стать одним целым. Подчиняясь напору жаркого поцелуя, растворяясь в нём…

Сгорая с Кенданом!

Когда стало нестерпимо горячо, я отпрянула, а соэр потянулся следом с намерением удержать, но тут же взял себя в руки.

– Кхе! – Он поправил камзол и виновато посмотрел на дочь. – Я хотел сказать… Спасибо, Стенси. Это хорошая новость.

«Правда? – ухмыльнулась я, искренне радуясь тому, что ожила и перестала изображать из себя снежную бабу. Мне совершенно не понравилось замороженное состояние. – А минуту назад хотел разорвать голыми руками! Судя по взгляду».

Вслух же сказала:

– Действительно, есть повод для радости. До сих пор лечение было не очень результативным, но сегодня плотина тронулась.

Подошла к кровати и нежно погладила Амелоту по плечу.

– Я побуду с тобой, милая. Буду массировать твои ноги, чтобы немного облегчить твои страдания. Но делать это нужно осторожно, поэтому всё же основная боль останется.

– Я выдержу, – стойко пообещала девочка.

И хоть глаза её были полны слёз, попыталась растянуть дрожащие и бледные губы в улыбке.

– Ты очень смелая, – похвалила я.

Кендан остался с нами. Более того, пока я аккуратно растирала малышке ноги, не отходил от меня ни на шаг. То и дело я ощущала прикосновения мужчины, будто ему требовалось убедиться, что я действительно рядом. И самое странное, меня это не раздражало.

Я очень сочувствовала мужчине. В своё время я повидала немало родителей моих маленьких пациенток. Кто-то требовал обеспечить лучший уход за ребёнком, а сам не отрывался от мониторчика смартфона. Другие пихали конверты с деньгами и громким шёпотом просили позаботиться об их кровиночке. Приходилось объяснять, что я каждому уделяю максимум возможного внимания, и это входит в мои обязанности. Более того – в мой личный кодекс…

Я прикрыла глаза и снова мысленно произнесла слово, которого так избегала: «Ведьмы».

Невероятно! Я разрывалась от восторга перед своим даром, страхом последствий и желанием большего.

О да… Меня жутко напугало ощущение безграничного могущества, которое я испытала на короткий миг. Понимала, что это лишь иллюзия. Точнее, отблеск моих возможностей. Интересно, что придётся сделать, чтобы достичь такого уровня? По спине поползли неприятно-колкие мурашки.

– Что-то не так? – мгновенно отреагировал Кендан. Положил ладонь мне на плечо. – Ты побледнела.

– Я устала, – солгала я, потому что была полна сил.

Огонь, переданный мне соэром при поцелуе, всё ещё будоражил меня, наполнял энергией и желанием немедленно свернуть пару-тройку гор. Но я ограничилась очень ласковым и осторожным массажем ног ребёнка. Мягко и очень медленно поглаживала разгорячёнными ладонями от ступней до колен.

– Тебе следует отдохнуть, – нахмурился мужчины. – Иди спать, я с ней посижу. Всё равно Амелота заснула. Значит, теперь боль не так сильна.

– Она не спит, – фыркнула я и покосилась на подрагивающие ресницы девочки. – Боится, что… Снова увидит нечто, на что детям смотреть не положено. Вот и притворяется. – Уголки губ поползли вниз, и я добавила с сожалением и лёгкой горечью: – Пока порог боли высок. И взрослому заснуть было бы трудно.

«Как жаль, что здесь нет обезболивающего!»

Застыла, остановив ладонь на колене, и повернулась к мужчине.

– Зелья! Есть же зелья, которые помогут ей?

Лицо Кендана помрачнело.

– Я же говорил, что Амелоте ничего не помогало.

– От болезни, – напомнила я. – Но теперь она в прошлом! Нам надо поддержать естественные процессы регенерации.

Судя по тому, как брови соэра соединились в хмурую линию, он принял мои слова за непонятное заклинание.

«Надо попроще!» – догадалась я.

– То есть уменьшить боль, – исправилась в спешке, – повысить иммунитет.

«Ох, снова слово из моего мира!»

– Способность тела справляться с болезнью, – совсем тихо закончила я.

– Хм, – задумался Кендан. – Сделаю всё, что в моих силах.

Сказав это, он поднялся и стремительно направился к двери.

И я не сомневалась в его словах. Если понадобится, соэр нужное зелье из-под земли достанет. Настоящий мужчина!

Будто услышав мои восторженные мысли, Кендан замер у выхода и обернулся. Суровое лицо прорезала внезапная, как луч первого солнца, улыбка. Я тоже не удержалась и ответила. Но, заметив в коридоре Рэнда, застыла соляным изваянием.

«Ведьма! – прошелестел в памяти его скрипучий голос. – Умри!»

Резко отвернувшись, я с трудом втянула воздух в сжавшиеся от ужаса лёгкие. Сердцебиение зашкаливало так, что подкатила дурнота. С трудом преодолевая головокружение, я возобновила массаж.

«Скоро я исчезну отсюда, – увещевала себя. – Девочке уже лучше. Как только встанет на ноги… Ноги моей здесь не будет!»

Глава 37

Как мне хотелось исчезнуть отсюда! Сбежать от мозгодробительных тайн, улизнуть от охотящихся на меня загадок, избавиться от излишне внимательного охранника. Растаять в воздухе ещё до приёма гостей, но мечты рухнули вместе с сообщением Конни:

– Рэнд передал, что повозки уже близко, сейра Стенси. Надо поторопиться…

– Всё давно готово, – заявила Молари, которая вошла в мои покои следом за служанкой. Женщина окинула меня скептическим взглядом. – Кроме хозяйки. Конни, ты совершенно бездарна. Посмотри, как неровно лежат локоны! Я исправлю, а ты открывай сундуки, нужно найти самое роскошное платье.

– Зачем? – опасливо отступила я. – Мне и в этом комфортно. К тому же ещё не бал, а лишь встреча