проявлял сомнение, что ипостась дракона могут принимать лишь мужчины. Но любимый не желал, чтобы я проходила крайне болезненную трансформацию, поэтому старался успокоить меня самым действенным способом.

И самым приятным.

Проблема была только одна.

Судя по всему, мечта соэра Драко о двадцати детях (о ужас!) была не так уж недостижима. Я посмотрела на разрумянившуюся весёлую Амелоту и уточнила:

– Ты же сестрёнку хотела? Кажется, пришло время попытать счастья ещё раз.

– Ты ждёшь малыша? – обрадовалась девочка и прижалась ухом к моему ещё плоскому животу. – Будь девочкой, договорились? Я научу тебя делать красивую мишуру из ткани и лепить милых дракончиков.

«Как же мне повезло с семьёй», – едва не прослезилась я.

– Сейра Стенси! – позвала меня Конни. – К вам Молари.

Амелота тут же помрачнела и, съехав по спине снежного дракона, побежала играть с другими детьми в снежки. Девочка так и не простила женщину, которой всецело доверяла, пока та молча ждала, когда все препятствия к её любви уйдут из жизни.

Я же отряхнулась и направилась к домику, в котором принимала пациентов. Я настояла на этом, мотивируя, что магический огонь должен приносить пользу миру, раз обращается против носителя, если им пользоваться лишь для себя. Это подействовало, и даже муж порой присоединялся, проявляя свои целительские способности.

Чаще всего это происходило, когда мы ссорились из-за какой-нибудь мелочи. Я дулась, и тогда он выплёскивал магию… А мне потом приходилось усмирять её. Во время процесса таяли все обиды, и мы снова души друг в друге не чаяли.

Я вошла в домик и подставила руки, на которые Конни полила воду из кувшина. Вытерев ладони мягким полотенцем, я прошла в закрытую часть комнаты. Там, на плоской кушетке, уже лежала бывшая любовница Кендана.

– Как себя чувствуешь? – спросила я.

– Кажется, оно снова вернулось, – пожаловалась женщина. – Я что-то чувствую.

– Не бойся, – успокоила её, мягко массируя живот.

После того как покинула замок, Молари осела в деревушке, рядом с которой мы проводили ритуал. Местные сначала относились к ней как к брошенке, но потом женщина приглянулась кузнецу, и тот принялся ухаживать за «знатной». Видимо, мужчина ей понравился, потому что Мол обратилась ко мне со странной просьбой.

И я не смогла отказать, ведь лёд мёртвой магии, который она тщательно хранила в себе как доказательство того, что не чужая Кендану, медленно убивал её саму. Посоветовавшись с мужем, я решила попробовать растопить его.

Оказалось, что ведьма – это не окончательный диагноз. Это лечится. Но только если пациентка сама желает перестать нести зло людям. Магическое пламя быстро справилось с проблемой, и уже к лету Молари вышла замуж за кузнеца.

И вот опять…

– Нет, – возразила я, вытирая руки. – Оно не вернулось.

– Но я точно что-то чувствую, – недоверчиво возразила Мол.

– У тебя примерно четвёртый месяц беременности, ближе к пятому, – весело сообщила ей. – Неужели ты не поняла, что скоро станешь мамой?

– Я? – Она выглядела очень растерянной. – Но это невозможно.

– А малыш считает иначе, – подмигнула я и покинула своеобразную больницу.

Пусть Молари спешит обрадовать кузнеца, а мне нужно присоединиться к миссии спасения своего соэра от двух несносных мальчишек. Эти мелкие хулиганы, будто сговорившись ещё в утробе, спали по очереди. Когда засыпал один, второй тут же оглашал покои оглушающими трелями… Которые братику совершенно не мешали.

А вот маму выматывали.

Или папу.

Потому мы менялись, пользуясь услугами и Элеви, и Конни, и даже Книсски, лишь бы хоть немного отдохнуть и провести время с Амелотой.

– Может, прогуляемся? – несчастно попросил Кендан.

По его лицу, кожа которого начала светиться и проявлять перламутровые чешуйки, было понятно, что муж на грани.

– Идите-идите, – помахала нам Элеви. – Я за ними присмотрю. Да, мои дракончики? Чур, огнём не плеваться!

Мужа дважды уговаривать не надо было, он подхватил меня под локоток и увлёк к выходу. Мы оделись потеплее и выехали из замка. Кендан запрокинул голову и шумно выдохнул.

– Передумал насчёт двадцати детей? – ехидно уточнила я.

– Да, – серьёзно ответил он и посмотрел на меня с искоркой в тёмных глазах. – Мало. Может, двадцать пять?

– Ты невыносим, – рассмеялась я и ударила коня по бокам. – Догони – и обсудим!

Мы мчались, обгоняя ветер, пока не достигли деревни, а потом и полянки, посреди которой темнел тот самый камень. Я спешилась и, преодолевая сугробы, приблизилась к алтарю.

– Ритуал уже проведён, – напомнил соэр и тоже спрыгнул. – Зачем мы здесь?

– За этим.

Я сунула руку в карман и, вынув кольцо, которое передал мне Тартан, положила на камень. Я никогда не спрашивала мужа, что именно случилось с «братом» или Верненом. Уверена, они получили по заслугам. Но одного человека мне было жаль. Может, потому что мы были похожи. Но мне казалось, не встреть Констанция этого лживого мужчину, который преследовал лишь месть, её судьба могла бы быть другой.

– Прости её, – шепнула камню. – И отогрей её душу. Ведьма – это не приговор. Твоё пламя способно растопить даже самое замороженное сердце. Где бы оно ни находилось…

Услышав это, Кендан обнял меня со спины, и мы долго стояли, глядя, как медленно и завораживающе кружится снег. Мы были едины сейчас. Друг с другом и со всем миром. Порой нужно пережить лютую зиму, пройти через все грани боли, чтобы обрести себя. И расцвести, начав наконец жить полной жизнью.

Конец