нарезала огурцы и помидоры и приготовила тосты с клубничным джемом. Разумеется, после завтрака я побаловала себя своим любимым напитком.

Ну а теперь пора решать, чем я займусь в самое ближайшее время в плане поисков Елизаветы Донниковой. К утру у меня окончательно созрело убеждение, что племянница владельца строительного бизнеса находится именно в Консультационно-лечебном центре. Стало быть, мне каким-то образом необходимо туда проникнуть. Но как это сделать?

Самая первая мысль, которая у меня возникла после решения наведаться в центр, – это попасть туда под видом пациентки. По-другому – никак. Медицинского образования у меня нет, да даже если бы оно и было, то кто бы меня взял на работу в такое учреждение, которое занимается уголовно наказуемыми вещами. Туда даже санитаркой не возьмут, это уж как пить дать. Там находятся только хорошо проверенные сотрудники.

Однако попасть в центр даже в качестве больной, нуждающейся в лечении, тоже непростая задача. Необходимы рекомендации. К кому бы обратиться?

Я вышла на балкон и для улучшения мыслительного процесса выкурила сигаретку. Вернувшись в комнату, я решила позвонить своей подруге Светке-парикмахерше. У нее имеется куча всяких знакомых, возможно, что среди них окажется и та, которая вхожа в этот самый центр. К тому же мне определенно придется изменить цвет своих волос. Ведь заместитель главного врача Владислав Печенковский уже видел меня в качестве блондинки. Стало быть, придется какое-то время, надеюсь, что короткое, побыть брюнеткой. А в этом случае без помощи Светки мне никак не обойтись.

Я набрала Светкин номер.

– Алло, я слушаю, – отозвалась подруга.

– Светик, привет.

– А-а, Иванова, – протянула Светка, – привет, привет. Давненько же я не слышала твой голос.

– Ну вот, услышала наконец. Лучше, Свет, поздно, чем никогда.

– Никогда не говори «никогда». Психологи рекомендуют избегать этого слова, – назидательно произнесла подруга. – Ну, давай, рассказывай, как дела, чем занимаешься.

– Да вот, ищу того, кто бы помог мне с госпитализацией в Консультационно-лечебный центр, – прямо заявила я.

Светка ахнула:

– Тань, что с тобой?! Ты заболела? Когда? Давно?! Я так и знала! Ты со своими бесконечными расследованиями все-таки довела себя! Нет у тебя ни нормального питания, ни отдыха, ни сна!

Моя подруга, похоже, разволновалась не на шутку.

– Светик, да успокойся ты, пожалуйста. Я совершенно здорова, – бодрым голосом произнесла я.

– Тогда я ничего не понимаю. Ты же говоришь, что тебе необходимо лечь в центр. Так?

– Так, все верно, Свет. Но лечь мне туда необходимо не для лечения, а опять-таки для расследования, – объяснила я.

– Тьфу ты! Ты что, не могла с самого начала нормально мне все объяснить, что ли? – рассердилась Светка.

– Ну прости, подруга. Как-то не подумала. Так есть у тебя кто-то из знакомых, кто может составить мне протекцию? Ты же понимаешь, что в центр, тем более такой раскрученный, без знакомства не попадешь.

– Да, понимаю, конечно. Но только так сразу я не смогу вспомнить, кого бы можно попросить. Мне надо подумать.

– Ну давай. Подумай, но только не очень долго, – попросила я.

– Ну ты быстрая какая. Ладно, постараюсь побыстрее. Я тебе тогда позвоню, – пообещала Светка.

– Буду ждать, Свет. Пока.

Я отключилась. Но не прошло и десяти минут, как затренькал мой сотовый. Это была Светка.

– Тань, тебе повезло. Как раз пришла моя давняя клиентка, очень деловая дама. Так вот, я выяснила, что главный врач этого центра является ее хорошим знакомым. И ты можешь сослаться на нее, а она заранее позвонит главврачу и попросит тебя принять. Запомни, даму зовут Вероника Матвеевна Новожилова.

– Светик, огромное тебе спасибо! – с чувством произнесла я. – Но это еще не все. Мне необходима твоя помощь. Я, понимаешь ли, не могу явиться в центр блондинкой.

– Не можешь? А почему? – удивилась Светка.

– Да потому что я уже была там в своем натуральном облике, правда, не у главного врача, а у его заместителя. Но все равно нельзя, чтобы он меня узнал, если мы там столкнемся, – объяснила я.

– Это все по твоему расследованию, которым ты сейчас занимаешься? – поинтересовалась подруга.

– Ну да, именно так. Поэтому мне надо стать… ну, как вариант, жгучей брюнеткой, – подумав, сказала я.

– Ну, это запросто. Слушай, Тань, а может быть, подобрать тебе парик, и дело с концом? – предложила свой вариант Светка. – Зачем тебе краситься? Ты ведь, надеюсь, ненадолго?

– Ну конечно, я не собираюсь там застревать. Но, понимаешь, Свет, парик – это все-таки рискованно. Мало ли что может случиться. Уж лучше окрас.

– Ну ладно, как скажешь. Приходи, сделаем из тебя роковую красотку.

– Жди, подруга, скоро приеду.

Я начала собираться.

Когда все необходимое было собрано в дорожную сумку, я вышла из своей квартиры и увидела свою соседку – Алевтину Климентьевну. Женщина была пенсионного возраста, жила одна.

– Здравствуй, Танечка, – поздоровалась она.

– Здравствуйте, Алевтина Климентьевна, – в свою очередь сказала я.

– Ой, а куда это ты собралась? – Соседка кивнула на мою сумку. – Уезжаешь отдыхать?

– Да нет, Алевтина Климентьевна. В больницу я собралась.

Женщина понимающе кивнула.

– Лечиться, значит, будешь. Танечка, ты с врачами… будь начеку, как говорится.

Соседка, похоже, и не удивилась совсем, что я собралась лечиться.

– Да? А что так? – спросила я.

– Так сейчас такие врачи пошли, что могут залечить насмерть! – воскликнула соседка.

– Да ладно! Вы преувеличиваете.

– Ничего не преувеличиваю. Просто предупреждаю. Они ведь на пациента даже и не смотрят. Сразу в анализы утыкаются. Вот мой пульмонолог, пока все бумажки не переберет, на меня даже и не посмотрит. А еще она меня почти полтора года прессовала, все настаивала, чтобы я сделала биопсию легких для уточнения диагноза. А это, Тань, на минуточку, операция под общим наркозом и с вентиляцией легкого. Представляешь, эта врач в дочери мне годится, а разговаривает таким тоном: «Вы что же себе думаете, у вас до сих пор диагноз не уточнен». А заведующий пульмонологическим отделением в областной больнице, к которому она меня отправила на платную, между прочим, консультацию, вообще, просматривая мои снимки, обсуждал по телефону,