— Ты торопишься?

— Нет, совсем нет. Мама уехала ненадолго, я абсолютно свободна, — а у самой мурашки по спине ползут от предвкушения очередного безумного поступка.

— Может, тогда ко мне? — и такая искушающая игривая улыбка.

— Ты ведь понимаешь, что наше общение должно остаться в тайне? — решила все же уточнить.

— Конечно. Александр никогда не узнает. Не от меня.

Лэруа выглядел вполне серьезным, и даже чуть нахмурился. Не знаю, можно ли ему верить, но я все равно не собираюсь делать что-то действительно неправильное…

Мы полночи проболтали в гостиной на диване. Глаза у меня начали слипаться прежде, чем я осознала, как устала.

— Да ты засыпаешь, Лив, — рассмеялся Андре, глядя на меня.

— Кажется, да, — вяло похлопала ресницами.

— Давай я тебе в комнате постелю, а сам здесь лягу.

— Думаешь, такси уже не ездят? — удивилась я такому повороту.

— Никакого такси так поздно. Утром сам тебя отвезу.

Идея не показалась мне такой уж замечательной, но сил спорить не было. Я кивнула и даже успела задремать, пока Андре перестилал в спальне. На прощание он поцеловал меня в щеку, а я просто улыбнулась в ответ. Ни страха, ни смущения — будто так и должно быть.

— Спокойной ночи, — улыбнулась ему и залезла под одеяло.

Вряд ли я так уж привлекательно выгляжу, смыв косметику и переодевшись в мужской халат. Не думаю, что мне что-то угрожает…

Проснувшись утром, я быстро собралась, схватила предложенный Лэруа сэндвич и понеслась за ним в подземный гараж. Времени совсем мало, а мне еще в душ и переодеваться. В спешке мы даже не обсудили случившееся, у дома я поблагодарила Андре и поспешила к себе.

Выйдя из ванной, выглянула в окно и заметила, что Джерри уже приехал. Черт, я о нем совсем не подумала… Если он видел меня с Лэруа, то наверняка расскажет об этом Александру. Сев в машину, я попыталась вести непринужденно. Мой водитель — настоящий профессионал, и никогда не проявляет эмоций. Поэтому понять, знает ли он что-то не выйдет.

— Доброе утро, Джерри, — прощебетала с широкой улыбкой. — Давно ждешь?

— Доброе, Оливия. Нет, только приехал.

Возможно, так и есть — одевалась и красилась я очень быстро. Опаздывать сегодня нельзя — планерка, и у меня доклад. Почти доехав до центра, мы встали в небольшую пробку. Какая-то не слишком серьезная авария, но двигались машины очень медленно. Поняв, что больше не могу ждать, вышла и бросилась почти бегом. Но все равно в переговорную влетела на десять минут позже. Встретила меня гнетущая тишина и злой взгляд Анхерта.

— Доброе утро, мисс Тиндэйл. Рад, что вы все-таки пришли, а то мы заждались уже.

Конечно же, он не мог просто смолчать… Как же унизительно — все здесь знают, что мы встречаемся. Очень обидно терпеть такое от любовника.

— Доброе утро, мистер Анхерт, — промямлила, опустив глаза. — Извините, попала в пробку по дороге.

— Поскорее, Оливия. Нам всем не терпится услышать ваш доклад.

И снова уткнулся в свой ноутбук, будто бы потеряв всякий интерес и ко мне, и к докладу. Взяла себя в руки, хотя глаза уже ощутимо щипало от слез. Быстро раздала краткие тезисы и приступила к выступлению. Рассказать смогла быстро, связно и четко. Нигде не сбилась и ничего не перепутала. Мистер Эндрюс одобрительно мне улыбнулся со своего места, и меня немного отпустило. Сегодняшняя встреча очень важна — обсуждаем бюджеты на следующий год. Нужно отлично обосновать потребности отдела. Мы с Дэвидом не один день работали над этим докладом.

— Спасибо, Оливия. Вопросов, видимо, нет. Хорошо. Пришли мне полный текст, я ознакомлюсь и приму решение.

Окончательно выдохнула и вернулась на место. Сразу же отправила Алексу требующуюся информацию. Я свое дело сделала, теперь его очередь раздумывать. Когда собрание закончилось, выяснилось, что я рано расслабилась. Анхерт попросил задержаться и меня, и мистера Эндрюса. Значит, вопрос не личный. Что тогда?

— Вы понимаете, что просите слишком много? Я урежу бюджет отдела минимум вдвое. И это очевидно и без дальнейших расчетов.

Не поверила своим ушам… Как нам работать дальше? Как расплачиваться с подрядчиками?

— Александр, — озадаченно начал Дэвид. — Я не понимаю… Не так давно мы обсуждали изменение бюджета в сторону увеличения. Всего на тридцать процентов больше прошлогоднего. И если ты не забыл, текущий бюджет мы уже исчерпали. Резать или не резать — дело твое. Но смысл потом с каждым счетом к финансовому бегать?

— Кое-что изменилось, Дэвид. Ты прекрасно знаешь, что я всегда спорил с отцом по поводу маркетинговой политики. Теперь в компании все будет так, как я считаю нужным. Поэтому придется пересчитать — расходы слишком велики. Урежьте минимум вдвое. Соответственно и планы работы отдела, и штатное расписание.

Мы с мистером Эндрюсом переглянулись. Сотрудников тоже сократить решил? Не думаю, что на половину подчиненных Дэвиду оставят зама. Значит, меня ждет либо понижение, либо и вовсе уволит. Поежилась от подобных перспектив.

— Хорошо, — прервал затянувшееся молчание мой руководитель. — Мы все сделаем, и Оливия вышлет тебе отредактированный вариант.

Александр на это кивнул и отпустил нас. Поспешно собрала свои вещи — еще и личного разговора я не вынесу. Из переговорной вышла следом за Дэвидом, задав ему по пути какой-то ерундовый вопрос. Лишь бы Алекс меня не дернул.

До отдела мы шли долго — завернули в кухню. Я сварила нам кофе и достала из шкафа печенье. Судя по лицу начальника, его сейчас тоже терзают невеселые мысли.

— Думаете, уволит меня? — поставила перед Дэвидом кружку и села напротив.

— Не знаю, Оливия… Но, похоже, нас ждет много перемен. И вряд все из них понравятся коллективу. Александр спорил с отцом по многим вопросам. Не думал, что он так быстро примется внедрять новшества.

24 Алекс

Подписав все необходимые документы, я ушел в настоящий загул. Уже и не помню, как так вышло. Сначала были рестораны, потом бары, вечером ночные клубы. Друзья и знакомые каким-то образом находили меня сами — поздравляли, угощались и веселились за мой счет. Представить страшно, сколько я выпил за эти дни. Усталости или похмелья не чувствовал совсем — напротив, меня окрылило ощущение полной свободы. От отца, от совета директоров, от прочих акционеров. Теперь никто не посмеет критиковать мои решения, высмеивать неудачи и лезть с бесконечными нотациями. В личной жизни в том числе… Теперь папа не сможет комментировать покупку мной бизнесов или выбор любовниц.

Приходя в себя ближе к полудню, каждый раз я думал о Лив. О том, что нужно что-то поменять между нами. Прекратить эти отношения, построенные на моих дурных поступках и начать все сначала. Правильно. Показывая, как она дорога мне. Мысли эти терзали мою похмельную голову не просто так — каждую ночь я видел множество красоток, призывно глядящих на меня. Я азартно заигрывал, флиртовал — доходило даже до объятий. Но вот двигаться дальше я не рискнул — где-то глубоко внутри понимал, если Оливия узнает, мне конец. И ничто ее не остановит — слишком импульсивна, эмоциональна, горда. Но мне ужасно хотелось, чтобы и она смотрела на меня так. Пыталась соблазнять, завлекать. Да, в конце концов, даже выбраться в клуб в сегодняшних обстоятельствах нам не так просто. Если скажу сопровождать меня, она, конечно, подчинится, но это не то. Совсем не то. Хочу того, а чем грезил несколько лет назад. О той легкости, что и сейчас проскальзывает между нами. И постоянно рушится от воспоминаний о характере наших отношений.