на пенсию — куплю тут домик. Буду рыбачить и выращивать абрикосы. Что скажешь?

— Отличный план, — одобрила Элен. — Я к тебе в гости приезжать буду. Можно?

Доктор только вздохнул грустно.

Глава 21

Выздоровление

Агата очнулась спустя две недели. Док говорил: то, что она в забытье, — это хороший знак. Дышит? Уже замечательно. И вообще в ее состоянии главное — стабильность. Стабильности в Холодном замке было сколько угодно. Даже слишком много.

Стабильно ныл Серж, что ему не несут больше книг на реставрацию. Стабильно ворчал Теодор, которого Элен жестко гоняла по хозяйству. Стабильно вздыхал доктор, бросая на старшую Мэррил пламенные взгляды. Стабильно исчезал Дамьен.

А Джонатан стабильно сидел возле постели Агаты, читая ей книги вслух и рассказывая сказки. Иногда он даже пел. А голос у него вполне неплох.

Неудивительно, что именно Джонатан первый увидел, как дрогнули ее ресницы. Агата томно вздохнула, приоткрыла глаза и шепнула:

— Пить.

Джонатан очень осторожно, не веря своему счастью, приподнял ее за плечи, усаживая в подушки, и поднес к губам стакан с водой. Агата сделала пару глотков и тихо улыбнулась.

— Ты здесь.

— Где же мне еще быть?

— Мне снился волшебный сон… будто ты обещал на мне жениться.

— Я обещал, — подтвердил Джонатан, переплетая свои пальцы с ее. — Но ты сказала, что согласна только на крылатого мужа.

— И что потом?

— А потом ты три недели металась в горячке, а мы все сидели рядом. Кормили тебя, поили… Ну и так далее.

Агата испуганно распахнула глаза и недоверчиво поглядела на Мэррила.

— Я ничего не помню. Помню, что заснула рядом с тобой…

— Я, пожалуй, позову доктора.

— Нет! Побудь со мной еще немного.

Джонатан охотно залез к ней в постель и обнял за плечи. Агата доверчиво, как котенок, прижалась к его груди.

— Я очень испугался, когда ты заболела, — шепнул он. — Больше так не делай.

— Я не специально.

— Я знаю.

Оба они застыли, вцепившись друг в друга и ощущая странное единство. У них было несколько минут одиночества вдвоем.

Уже спустя четверть часа вокруг Агаты собрался целый консилиум. Доктор Шелдон горячо радовался ее выздоровлению: его диагностика показала, что магия начала восстанавливаться, в Агате больше не было черноты и мертвости.

— Теперь-то все пойдет как надо. Но вы очень зря не пили лекарства, тааннет. Куда безболезненнее этот процесс пошел бы не сейчас, когда вы еще ослаблены, а спустя два-три года. Магические потоки — очень сложная штука. Вынужден признать — если бы не тааннет Элен, все могло бы закончится плачевно. Она вас невольно подпитывала.

— Материнская забота творит чудеса, — с улыбкой заметил Джонатан. — Мама всегда была рядом, когда я болел. И с ней любая болезнь проходила очень быстро.

— Ее дар — заботиться о людях, — провозгласил док.

Серж скривился недовольно, Теодор, которого Элен совершенно загоняла в последние дни, весело хрюкнул в ладонь, а сама Мэррил закатила глаза и отрезала:

— Не дождетесь. Не выйдет из меня сиделки, даже не предлагайте. Я терпеть не могу все эти ваши хосписы.

— И тем не менее это не исключает того факта, что во многом тааннет Агата выздоравливает благодаря вам.

— Спасибо, — нежно и смущенно улыбнулась Агата.

Джонатан невольно загляделся. В свете закатного солнца девушка, такая хрупкая, еще больше похудевшая — на лице остались одни глаза — выглядела нечеловечески красивой. Словно сказочная принцесса или эльфийка. Если б он не был уже влюблен в твердость ее духа и целостность натуры, теперь непременно бы задумался.

— Я побуду еще пару дней, — сказал док. — Но уверен, что опасность позади.

Агата медленно моргнула. На ее лице появилось странное выражение. Джонатан сказал бы — упрямства и самодовольства. Впрочем, девушка сразу же приняла совершенно невинный вид, но Мэррил уже все понял. Она нисколько не жалела о случившемся. Она торжествовала, ощущая себя победительницей.

Не так уж она была проста, какой хотела казаться. Снова вспомнились ее слова: «Я большая хищная птица, которая летает над бушующим морем и ничего не боится». Он видел ее в минуту немощи, слабую, больную, измученную. Какая она в полной силе, Джонатану еще предстояло узнать.

— Скажи, Агата, а почему ты не отдала статус главы рода кузенам, когда это все, — он неопределенно описал кистью руки круг, — случилось? На что ты рассчитывала?

Все вдруг замолчали и уставились на девушку с жадным любопытством. Только Серж прищурился и хитро улыбнулся.

— А почему я должна что-то отдавать? — удивленно спросила Агата. — Я — главная. Даже теперь. Я не хочу, чтобы что-то в Холодном замке менялось без моего ведома. Я должна знать обо всем.

— Но замок выставлен на продажу, — напомнил Мэррил.

— Да мало ли куда он выставлен! Все равно получить разрешение на сделку без моего согласия невозможно! Разве что через суд. А я пока еще в своем уме.

— На самом деле никто не продал бы замок, — вздохнул Серж. — Мы это сделали от отчаяния. Ну и еще — чтобы показать Высочайшему, что…

Он вдруг замолчал, покраснев, но Джонатан и так все понял.

— Чтобы просить у Высочайшего финансовой помощи. Разумно. Последние из Шанаторов, замок в продаже, умирающая Агата. Но вместо денег Белокрылый прислал Мэррилов, — хмыкнул мужчина. — Сомнительное подспорье.

— Ну не скажи, — протянула Элен. — Мэррилы прекрасны. А еще совершенно бесплатны.

Дамьен шумно вздохнул и потер лицо руками:

— Если бы Высочайший знал, что у меня дар портальщика… и что фамильный портал меня принял… так легко мы бы не отделались. Замок живо взяли бы в оборот.

— Кстати, я тут подумала… — начала было Элен, но Джонатан ее перебил.

— Нет.

— Что «нет»?

— Нет, нельзя.

— Ты даже не знаешь, о чем…

— Мама, никаких мотоциклов. Это запрещено законом. Во-первых, сложная техника, во-вторых, не тот экологический уровень. Купи себе лошадь, если уж совсем прижмет.

Элен надулась. Сын хорошо ее знал. Почему не протащить через портал мотоцикл? Аппарат ИВЛ, значит, можно, а мотоцикл нельзя? Нечестно.

— Теперь все изменится, — тоскливо пробормотал Теодор. — Агатка идет на поправку, Дамьен засветился. Придется признаваться. Счастье еще, что он настолько ценен, что его никто не тронет. Наоборот, будут пылинки с