с Нуной вовремя остановил. Даже не знаю, что на меня нашло. Словно наваждение, но при этом никаких следов атаки извне…»

«Но почему тогда все так спокойны? – удивился Денис. – Следы атаки, объяснения, которые могут помочь родиться пожирателю самих Небес! Неужели это никого не волнует?»

«Насчет атаки я же сказал – ничего непонятно. Следов-то нет, – возразил Рами. – А насчет монстров Хаоса – вряд ли наших сил хватит на полноценного Бахамута. Тут бы все воины Схилл потребовались, чтобы родить такой кошмар. И это то самое противоречие, которое все ломает. Как я и сказал, Фар’Рук нас вовремя остановил, и мы не успели придумать, как его обойти. Хотя и это вряд ли бы что-то изменило, но все же».

Денис кивнул коту, благодаря его за объяснения. Какое-то время парень смотрел только вперед, готовясь к возможным опасностям, но бесконечные коридоры словно гипнотизировали, раз за разом возвращая к старым мыслям. А как бы он сам обошел противоречие с недостатком силы? Смог бы придумать, как из ничего создать Кровавого Бахамута?

– Мы почти пришли, – громогласный шепот бывшего пленника разнесся над отрядом. – За следующим поворотом будет трещина в стене, по которой я и перебрался из тюремного блока в эти коридоры.

– Всем осторожнее, там еще могут быть как стражи, так и системы защиты, – предупредил всех Фар’Рук и снова первым пошел вперед.

Илюха недовольно засопел – он тоже мечтал всегда быть в первых рядах, но с Клау на руках ему невольно приходилось держаться позади. Денис невольно подумал, как же быстро и сильно все изменилось. Осторожный обезьян лезет вперед, они, потомки безбашенного Короля людей, держатся во вторых рядах, а девушка-дракон, которая еще недавно приходила в ярость от одного упоминания Хаоса, теперь словно единственная никуда не спешит.

Денис чувствовал, как у него в голове крутится какая-то важная мысль, но никак не мог за нее ухватиться. А потом события резко ускорились. Обезьян создал призрачного предка и отправил его вперед, чтобы сначала его глазами оценить возможные опасности. Илюха, словно что-то заметив, принялся тревожно озираться.

– Стойте! – Нуна вспыхнула пламенем и во весь голос закричала, привлекая к себе всеобщее внимание. – Это ловушка!

Но было уже поздно. Впереди, там, куда убежал предок Фар’Рука, раздался грохот, а потом, пробив каменные стены, что-то красное смело и кирпичи у себя на пути, и проявление руны Чахар.

– Это не тюрьма! – старший охотник первым увидел, как за рушащимися стенами вместо стройных рядов камер, к которым их вроде как вели, открывается кипящее красное озеро. Словно они оказались в глубине пробуждающегося вулкана за одним небольшим исключением. Тут была не лава, а кровь. А еще вряд ли бы в центре извержения смогла бы оказаться огромная, размером со стадион, лягушка. Или жаба, если ориентироваться на количество покрывающих ее наростов и бородавок. Именно ее язык сожрал духа Фар’Рука и он же пробил стены, стирая все препятствия между монстром и его невольными гостями.

– Кто это? – Денис пододвинулся поближе к девушке-дракону. Раз та первая сказала о ловушке, то логично было предположить, что она лучше всех и объяснит, что же тут творится.

– Монстр Хаоса, – девушка сказала эти слова так, что казалось, будто они жгут ей рот. – Поэтому мы и не чувствовали тут проклятую стихию – он, чтобы расти и развиваться, втягивал ее в себя. Так быстро, что мы просто не могли ее ощутить. И в то же время этого потока было достаточно, чтобы подтачивать наши щиты. Сейчас он родился, и процесс остановился…

Девушка замолчала, и Денис увидел, что она собирает вокруг себя пламя. Пробужденное пламя высшей руны Дакс. Сотен и сотен рун Дакс, чтобы обрушить всю эту мощь на одного-единственного противника.

– Он так силен? – у парня было очень много вопросов, но сейчас именно этот казался самым главным.

– Хаос много раз пытался создать себе кого-то вроде бога, высшее проявление своей стихии, но каждый раз его останавливали до того, как он доводил дело до конца. Когда-то великий Король драконов дал гейс, что не допустит этого, и сегодня, кажется, мне придется отвечать за весь наш род, – несмотря на сосредоточенность девушка-дракон ответила на вопрос Дениса, и тот решил, что дальше пока не будет ее отвлекать.

Самое главное он узнал. Враг очень силен, и Нуна точно не будет отступать. Про то, чем грозит всем остальным появление полубога Хаоса, можно узнать и потом. А еще… Денис ведь думал о том, как можно обойти нехватку силы, которой было недостаточно для появления Бахамута, и тогда ему пришла в голову мысль, что слона нужно есть по частям. В том смысле, что и кровавого дракона можно создавать постепенно, эпоха за эпохой. Не рождать мгновенно из ничего, а медленно и понемногу превращать силу в новое божество…

«Может ли быть так, что именно моя неосторожная мысль ко всему привела?» – этот страх начал биться в голове парня и несмотря на четкое понимание, что сейчас совсем не время и не место для него, даже не думал пропадать.

– Нам надо его остановить! – крик Фар’Рука помог Денису вернуться к реальным проблемам.

Обезьян отскочил назад, оценил, кто сейчас может оказаться наиболее полезен, и пристроился рядом с Нуной. Старший охотник в мгновение ока понял, что именно делает девушка-дракон, и не стал пытаться соревноваться с ней в голой мощи – вместо этого он решил усилить ее атаку и принялся добавлять в нее множество неизвестных людям рун и зелий.

– Братан, ну что, ты готов сразиться с богом? – Денис, тоже уже вознамерившийся присоединиться к этим двоим, повернулся к Илюхе. И тот был совершенно не настроен на сражение.

– Сани пропала… – растерянно выпалил младший брат. Денис сразу же вспомнил, как Илюха крутил головой, словно искал кого-то. И он действительно искал.

Глава 13

– Может быть, отстала? – предположил Денис, тоже не найдя взглядом вторую близняшку. – Победим эту бестию и обязательно ее найдем.

– Нет, ты не понимаешь, – голос Илюхи дрогнул. – Она именно пропала, я ее не чувствую. Совсем!

Словно озаренный неожиданной догадкой, Денис взглянул на душу брата и увидел, как в центре груди у того ширится пустота. В том самом месте, где раньше была дыра, которую зарастили собой духи оружия. Она пропала, когда Илюха получил свои пистолеты, а сегодня появилась вновь.

Денис смотрел на брата с растущей дырой в груди, потом на бледнеющую у того на руках Клау… Как оказалось, пропажа сестры сказалась и на ней, и сейчас этот маленький вихрь бесконечной