спланировал на пол, а вот кольцо Ирвис, шагнувший в портал следом за девушкой, поймать успел.

— Сумасшедшие влюбленные, — фыркнул демон, подкидывая на руке кольцо.

Краем глаза наблюдая за нацеловывающей Александра девушкой, он поднял с пола цветок, взял из рук Императрицы кубок и, не говоря больше ни слова, вышел из Зала. Не до них сейчас.

Марко и Кай, выругавшись, вышли из портала после демона и огляделись вокруг. Огромный зал, готовый к торжеству. Часть стульев уже были заняты гостями, большинство из которых не обращало на людей никакого внимания. Правда, были и те, кто с интересом их разглядывали. Причем, с каким-то гастрономическим.

Кай содрогнулся и подошел к Александру. Похлопав того по плечу, заставил оторваться от Рии.

— Потом нацелуетесь, надо уходить отсюда.

— И я рад тебя видеть, — обнял его ди Кальпо, продолжая одной рукой прижимать к себе невесту. После случившегося в лесу, он не собирался ее отпускать ни на мгновенье. По крайней мере до тех пор, пока они не окажутся в безопасности — в его поместье, желательно в его комнате. Еще желательнее — на его кровати. — Вот только пока свадьба не закончится, мы отсюда не выйдем, — сказал он, отгоняя от себя неуместные мысли. — По крайней мере, если верить его величеству, — дернул головой в сторону сидящей на стуле Императрицы, и с улыбкой наблюдающей за обнимающейся парой.

Легато ошарашенно посмотрел на Императрицу и заторможенно поклонился. За ним поклонился Аджионти. Рия же, как могла, учитывая все еще державшего ее Алекса, присела в реверансе. Пытаться вырваться из его крепкой хватки было невозможно, рука, обнимающая ее, была стальной. Правда, даже ради Императрицы, которую никто не ожидал увидеть живой, кроме разве что Императора, она не хотела, чтобы ди Кальпо ее отпускал.

— Присаживайтесь, молодые люди, — склонила голову в легком кивке Ириада и показала на стоящие рядом с ней стулья. — Свадьба скоро начнется.

— Честно говоря, — проворчал Легато, тем не менее присаживаясь, — мне безумно хочется узнать, что же тут происходит? И какого дьявола мы бегали по этому проклятому лесу на протяжении нескольких суток?

— Мне вот тоже хочется узнать, что происходит, — сказал молчавший до этого Марко, с прищуром глядя на руку Александра, лежавшую на талии его сестры.

Конечно, Аджионти был рад за них двоих, но вот только он не успел переварить новость о том, что его любимая сестренка в ближайшее время выйдет за муж за одного из его лучших друзей, а ему об этом сообщил какой-то эльф. Да и благословение он не давал.

Рия смущенно вспыхнула и в этот раз все-таки постаралась отстраниться от Александра, но он не пустил. Да еще и поцеловал в щеку. Девушка возмущенно посмотрела на жениха, тот лишь улыбнулся и заговорщицки ей подмигнул.

— Я люблю ее, — просто сказал Алекс, твердо глядя в глаза давнему другу, — об остальном поговорим потом.

Марко открыл было рот, чтобы что-то сказать, но двери в Тронный Зал в очередной раз распахнулись, впуская последнюю волну гостей, замыкал которую переодевшийся в какой-то непонятный балахон Ирвис. Видимо, это было что-то вроде праздничного наряда. Странный, конечно, похож на облачение храмовых монахов, вот только усыпан он был весь теми же рунами, что Рия видела на колоннах арки.

Ириада удовлетворенно улыбнулась. Все гости пришли. Скоро свадьба пройдет, и она окажется дома. Наконец-то…

Глава 15

Ирвис медленно прошел к алтарю, с наслаждением ступая по кровавому ковру. Единственное, за что он любил подобные мероприятия, это за ковер. Такое удовольствие было по нему идти. Лапы утопали в мягкой и теплой жиже. А какой стоял запах… М-м-м! Вряд ли, конечно, сидящие среди гостей люди могли по достоинству оценить это, но ему было плевать.

Демон поставил кубок, в котором уже вихрем закручивался элексир, приготовленный из Цветка и крови Императрицы. Свет свечей, до этого и так бывший тусклым, погас окончательно. В этот же момент рядом с алтарем в вихре из огня появился Великий Князь. С показавшейся Рии жуткой улыбкой окинул гостей взглядом и встал справа от Ирвиса.

Двери вновь распахнулись и вошла невеста. Селена была одета в длинное черное платье без бретелек и глубоким декольте. Ее окружало голубое свечение, отчего ее темная кожа казалась светлее, чем была на самом деле. Демоница широко улыбнулась жениху, ждавшему ее на другом конце зала, и медленно пошла ему на встречу.

Александр старался не думать о том, по чему ступала Селена, когда проходила мимо того ряда, который занимали друзья. Только с каждой минутой делать это становилось сложнее, потому что дорожка словно впитывалась платьем невесты, расползаясь по ткани. В синем свете это выглядело довольно жутко.

Молодой человек почувствовал дрожь, охватившую Рию, и крепче прижал ее к себе. Облегчение, испытанное им, когда девушка выскочила из портала и бросилась ему на шею, было оглушающим. Ди Кальпо никогда не думал, что будет так рад видеть другого человека в целости и сохранности. Но Рия… Рия всегда была для него кем-то особенным. После того же, как ее украли прямо у него из-под носа… Такого отчаяния он не чувствовал никогда. Эта девушка всегда будила в нем доселе неизведанные чувства, мысли и желания. Даже в этой мрачной обстановке, чувствуя ее талию под своей рукой, ему хотелось лишь оказаться с ней где-нибудь наедине и на деле показать, какую бурю эмоций она в нем вызывает.

Аджионти словно почувствовала исходящее от любимого желание и судорожно вздохнула. Отчего-то ей безумно захотелось, чтобы Алекс сместил свою руку чуть выше, сжал вдруг занывшую грудь и вновь дал ей почувствовать наслаждение, которым они упивались в его кабинете, а до этого в ее спальне. Правда, обстановка к этому совершенно не располагала. И дело было не только в этих ужасающих существах, окружавших их. И не в том, что находились они сейчас на свадьбе Великого Князя. Смущал ее и сидящий рядом старший брат, то и дело косящийся на нее и Алекса. По возвращении домой их ожидал серьезный разговор. Но отказываться от жениха девушка не собиралась. Да и вряд ли Александр ей это позволит.

Марко же в свою очередь совершенно не нравилось то, с каким собственническим видом прижимал к себе друг его сестру. Он понимал, что они — жених и невеста. Знал, благодаря арке, что ничем предосудительным они не занимались. Но все-таки… ему бы хотелось, чтобы прежде, чем получать разрешение на брак от Императора (а он точно знал, что у Алекса оно уже есть, иначе это был