Ведь Рейчел побежала к Джеймсу в надежде, что он возьмет на себя ответственность за нее и детей. Он отказался сделать это, потому что не испытывал к ней глубокого чувства. Наверное, он просто принял правильное решение, не предложив союз женщине, с которой у него была только случайная связь. А она же, догадываясь, что Карлос не любит ее, все равно хочет стать его женой.

Выйдя из церкви, она села в машину Джудит и поехала домой. Во что может вылиться такой брак через пару лет? Что у них будет общего, кроме ребенка? Карлосу станет скучно, и он начнет сожалеть о свободе, пожертвованной в угоду принципу. Этот испанец может в конце концов возненавидеть ее.

Диана содрогнулась от такой мысли. Ей надо было поговорить с ним до того, как они совершат самую большую ошибку в своей жизни.

Молодая женщина свернула на дорогу, ведущую к Кроссроудсу, и вскоре подъехала к дому. Тут она увидела машины Флэша и Карлоса и припарковала рядом свою.

– Почему ты не предупредила Карлоса, что я буду твоим посаженым отцом и поведу тебя завтра к алтарю? – спросил у нее обиженно Флэш после того, как они поздоровались.

– Мне необходимо увидеться с ним, потому, что я собираюсь отменить свадьбу.

– Все ясно, девочка, трусишь! Ты ведь без ума от него.

– Скажи мне честно, – Диана изучающе посмотрела на своего названного брата, – если ты переспал с девушкой и она забеременела, захотел бы ты жениться на ней?

– Черт, нет, конечно! – откровенно воскликнул тот.

– Тогда почему это должен делать Карлос?

Флэш, пораженный услышанным, так и остался стоять молча во дворе. А Диана вошла в дом, решив побыстрей сделать то, что считала правильным.

Карлос уже поджидал ее в гостиной. Когда она вошла, ее жених поднялся ей навстречу, ласковая улыбка озарила его лицо. Диана смотрела в черные искрящиеся глаза и чувствовала, как начинают дрожать коленки и пересыхают губы. Пытаясь контролировать себя, она постаралась быть твердой даже в тот самый романтичный момент, когда Карлос обнял ее.

– Дорогая моя! – с чувством проговорил он. – Я не мог больше быть без тебя ни минуты. Если бы ты не появилась сейчас, то я отправился бы к тебе в церковь.

– Послушай, давай выйдем в парк. Я не хочу, чтобы нас прерывали.

– Хорошо, любимая. – Карлос подвел ее к французским окнам, одно из которых собирался открыть.

Диана смотрела на него голодным пожирающим взглядом. Она злилась на себя, ненавидя слабость, которая может помешать ей принять окончательное решение.

– Свадьбы не будет, – сумела наконец непослушными губами вымолвить она.

Карлос сильно побледнел, его лицо застыло словно маска. Он смотрел на Диану с недоверием, как будто ослышался.

– Давай все-таки выйдем в парк, пока кто-нибудь не ворвался сюда, – настойчиво повторила Диана.

– Хорошо. – Карлос, не глядя, пальцами пошарил по гладкой двери в поисках ручки, которую собирался повернуть минуту назад.

– Знаю, это, должно быть, прозвучало для тебя…

– Неожиданно… – подсказал он с появившимся испанским акцентом. Его руки все еще шарили в поисках ручки. – Ты смеешься?

– Я не смеюсь над тобой, – произнесла Диана со слезами боли в глазах. – Я просто пытаюсь поступать честно.

– Не говори глупости, – прохрипел он. – Я не маленький ребенок.

– Ты предложил мне выйти за тебя замуж только потому, что я беременна, и будешь всю жизнь ненавидеть меня за это.

Карлос, казалось, не слушал ее. Он продолжал смотреть на невесту так, будто она полоснула его ножом.

– Это Флэш, да? – Его низкий голос слегка дрожал. – Наконец ты осознала, что всегда любила его.

Диана недоумевала. Карлос все перевернул с ног на голову.

– Мой друг здесь ни при чем.

– Докажи это.

– Пожалуйста. Ни один парень не согласится быть посаженым отцом на свадьбе любимой девушки.

Услышав, что кто-то идет через холл, Диана бросилась к окну и, распахнув его, выскочила в парк. Карлос неотступно следовал за ней.

– Тогда я не вижу причины, почему мы должны откладывать свадьбу.

– Скажи, ты искренне веришь, что вынужденный брак может сделать тебя счастливым? – спросила Диана с болью в голосе. – Это моя вина, что я забеременела. И хотя ты ни в чем меня не упрекнул, но рано или поздно станешь винить за то, что я заставила тебя на себе жениться.

– Но это вовсе не вынужденный брак.

– Я не верю, ты говоришь так из жалости.

– Да нет же! – Карлос посмотрел с вызовом в ее напряженное лицо. – Не будь ты беременна, я бы все равно попросил твоей руки. А узнав, что ты носишь моего ребенка, я был чертовски благодарен судьбе за то, что дала мне второй шанс, которого я бы не получил от тебя другим способом. Я очень люблю тебя!

Диана, не ожидавшая признания в любви, пришла в замешательство.

– Ты… Ты любишь меня?

– Я приехал сюда сегодня, чтобы сказать тебе это лично, а не по телефону. То есть хотел сказать это давно, но увидел тебя с Флэшем. Дело в том… – Карлос запнулся. – Я никогда не говорил этих слов раньше. Просто не мог себя заставить сказать это.

– Что ты любишь меня? – подсказала Диана.

– Ты могла рассмеяться и сказать, что не веришь мне после того, как я так с тобой обошелся. И я не мог придумать, как признаться, чтобы ты поверила моим чувствам.

– Пожалуй, на этот раз тебе это удалось, – прошептала Диана.

– Я действительно отчаялся вернуть тебя, так что ребенок стал чудом для нас обоих. Не твоей виной, а нашим спасением.

– Я верю тебе! – Худые плечи Дианы гордо расправились. Он был у ее ног: великолепный, искушенный в житейских делах, но напуганный и растерянный. Диана боялась, что он спал с ней только потому, что она была слишком доступна. Но на самом деле они оба попали в сети всепоглощающей взаимной любви, позволившей ей впервые в жизни навсегда освободиться от своего страха.

– Клянусь, если ты выйдешь завтра за меня замуж, ты никогда об этом не пожалеешь, любимая! – Его взгляд, полный желания, остановился на ней, затуманился, и тоненькая жилка дрогнула в уголке напрягшегося рта. – Тебе не придется делить со мной постель, пока ты сама этого не захочешь.

– Хорошо. – Диана опять стала жертвой его очарования.

– Я знаю, должно пройти время, прежде чем ты снова сможешь доверять мне.

– Ты забыл, мы занимались любовью на прошлой неделе, – напомнила ему Диана.

– Но это было что-то вроде поддержки для тебя, не так ли? – возразил Карлос. – У тебя был день, полный стрессов, и в действительности ты не знала, чего от меня тогда хотела.