Главный технический специалист хотел было возразить, нопотом передумал и покорно опустил перстень, снятый с застывшего пальца, впрозрачный пакет. Сато убрала его в карман.

— Профессор, мы уходим, — скомандовала она.

— Куда?

— Следуйте за мистером Андерсоном.

«Угу… — подумал начальник охраны. — И лучше не отставайте».

В секторе SBB довелось побывать очень немногим. Попасть тудаможно только через лабиринт крошечных комнат и узких коридоров, скрывающихсяпод криптой. Младший сын Авраама Линкольна, Тэд, однажды заблудился там и едване погиб. Андерсон начал подозревать, что, если Сато добьется своего, Лэнгдонаможет постичь та же участь.

С пециалист по безопасности систем Марк Зубианис всегдагордился своим даром одновременно выполнять несколько дел. Сейчас он сидел надиване, а вокруг него расположились: пульт от телевизора, трубка радиотелефона,ноутбук, карманный компьютер и большая миска чипсов. Вполглаза следя за игрой«Редскинз» и поглядывая на монитор ноутбука, Зубианис разговаривал, используяустройство для беспроводной связи, с женщиной, от которой больше года не былони слуху ни духу.

«Мечтали поболтать по телефону во время решающего матча?Обращайтесь к Триш Данн!»

Бывшая коллега, в который раз доказав свою оторванность отобщества, решила, что именно во время матча «Редскинз» с Марком лучше всегопофлиртовать — а заодно и попросить об одолжении. Триш напомнила ему о прошлом,не преминула заметить, что соскучилась по его шуткам, и перешла к делу: она,мол, пытается пробить засекреченный IP-адрес сервера, вероятно, расположенногов Вашингтоне. На сервере лежит некий документ, который и нужно достать… илихотя бы раздобыть информацию о его владельце.

— Звонишь кому надо, но не вовремя, — ответил ейЗубианис.

Триш засыпала его самыми лестными (впрочем, вполнезаслуженными) похвалами, какими только можно пронять компьютерщика, и Зубианиссам не заметил, как вбил странный IP в свой ноутбук.

С первого взгляда на IP он заподозрил неладное.

— Триш, у адреса необычный формат. Этого протокола ещенет в открытом доступе. Документ наверняка правительственный или военный.

— Военный? — Триш рассмеялась. — Поверь мне,я только что просмотрела «выжимку» этого документа — он точно не военный!

Зубианис вызвал командную строку и попробовал выполнитьтрассировку.

— Говоришь, твой запрос не прошел?

— Да, я два раза пыталась. Останавливается на одном итом же узле.

— Мой тоже. — Зубианис запустил программуобнаружения ошибок. — А зачем тебе этот IP?

— Я написала делегатор, и тот нашел мне урезанныйдокумент. Я бы рада заплатить за полную версию, но не могу выяснить, ктовладелец сервера и как туда попасть.

Зубианис нахмурился.

— А тебе очень надо? Смотрю, защита у них… неслабая.

— Потому тебе и предлагают большие деньги.

За такое плевое дело ему действительно посулили целоесостояние. Он призадумался.

— Триш, один вопрос. Чего тебе дался этот IP?

Она помолчала.

— Меня попросили об услуге.

— Должно быть, просил кто-то особенный.

— Ну да, она особенная.

Зубианис прыснул, но от колкостей удержался.

«Так и знал!»

— Слушай, — нетерпеливо сказала Триш, — тыпробьешь IP или нет?

— Да, пробью. И да, я знаю, что пляшу под твою дудку.

— Сколько тебе нужно времени?

— Немного, — ответил Зубианис, уже печатая. —В пределах десяти минут или около того я проберусь на сервер. Как только пойму,где я, сразу тебе позвоню.

— Спасибо огромное, Марк. А вообще как дела?

«Неужели спросила?»

— Триш, Бога ради, ты звонишь посреди футбола! Что,поболтать вдруг захотелось? Мне хакнуть этот IP или нет?

— Спасибо, Марк, я страшно тебе признательна. Ждузвонка.

— Пятнадцать минут. — Зубианис повесил трубку,схватил миску с чипсами и приглушил звук телевизора.

«Ох уж эти женщины…»

«Куда меня ведут?»

Лэнгдон торопливо шел за Андерсоном и Сато в глубьКапитолия, и сердце у него колотилось все быстрее. Их путь начался с западнойгалереи Ротонды — оттуда они спустились по мраморной лестнице и повернули вобратном направлении, войдя в знаменитый зал, расположенный прямо под Ротондой.

Крипта Капитолия.

Воздух здесь был тяжелее, и Лэнгдон ощутил первые признакиклаустрофобии. Низкий потолок и тусклый свет подчеркивали массивность сорокадорических колонн, поддерживающих огромный каменный пол Ротонды.

«Спокойно, Роберт».

— Нам сюда. — Андерсон свернул налево и пошелчерез круглый зал.

К счастью, именно в этой крипте никаких покойников не было,лишь несколько статуй, макет Капитолия и помост под балдахином, на который вовремя похорон ставили гроб. Однако компания промчалась по Крипте, не взглянувдаже на четырехконечную звезду в центре пола, где раньше горел Вечный огонь.

Андерсон явно спешил, а Сато с головой ушла в свойналадонник. Лэнгдон слышал, что сотовая связь есть даже в самых глухихзакоулках Капитолия — для сотен ежедневных правительственных звонков.

Пройдя Крипту по диагонали, трое попали в слабо освещенныйвестибюль, а затем принялись петлять по извилистым коридорам с бесчисленнымидверями — на каждой был идентификационный номер. Лэнгдон шел и читал: «S154… S153…S152…»

Он понятия не имел, что находится за этими дверями, но хотьодно теперь прояснилось: татуировка на ладони Питера «SBB XIII» — номеркакой-то комнаты в недрах Капитолия.

— Что это за двери? — Лэнгдон покрепче прижал ксебе портфель и задумался, какое отношение шкатулка Соломона могла иметь кдвери под номером SBB 13.

— Офисы и склады, — ответил Андерсон и добавил,косясь на Сато: — Частные.

Та даже не оторвалась от своего блэкберри.

— Они вроде совсем крошечные, — заметил Лэнгдон.