— Только не слишком обнадеживайтесь, — добавилаТриш. — Большая часть этих документов вам не подходит. Их еще называют«черными дырами». Посмотрите на размеры файлов, они просто огромные. Это архивымиллионов писем, многотомные энциклопедии, доски объявлений, выложенные в Сетьмного лет назад, и все в таком роде. Благодаря большому размеру и разнородномусодержанию в них скопилось столько потенциальных ключевых слов, что они«засасывают» любые поисковые запросы.

Кэтрин показала пальцем на запись вверху списка.

— А это?

Триш улыбнулась. Кэтрин все поняла и немедленно заметилаединственный файл небольшого размера.

— А вы глазастая. Да, пока это наш единственныйкандидат. Документ совсем крошечный, буквально на страницу.

— Открывайте, — напряженно проронила Кэтрин.

Триш не могла и представить, как на одной странице могутпоместиться все ключевые фразы Кэтрин. Тем не менее они там были — красовалисьна самом виду.

Кэтрин подошла ближе, не сводя глаз с плазменной стены.

— Документ… урезанный?

Триш кивнула.

— Добро пожаловать в мир цифровых текстов.

Автоматическое исключение части информации передвыкладыванием оцифрованного текста в Сеть давно стало обычной практикой. Серверразрешает пользователям выполнять поиск по всему документу, однако на экранвыводит лишь «выжимку», непосредственное окружение запрошенных ключевых слов.Выпуская большую часть текста, сервер не только избегает нарушения авторскихправ, но и как бы говорит пользователю: «У меня есть необходимая тебеинформация; если хочешь ее получить, придется раскошелиться».

— Как видите, — сказала Триш, прокручиваявымаранную страницу, — в документе содержатся все нужные слова.

Кэтрин потрясенно воззрилась на текст.

Через минуту Триш вернулась к началу страницы. Ключевыеслова были выделены прописными буквами, а по обеим сторонам от них сервероставил еще одно-два слова.

Триш не представляла, о чем идет речь в этом документе.

«И что такое „симболон“?!»

Кэтрин в нетерпении подошла к экрану.

— Откуда этот текст? Кто его написал?

Триш уже начала это выяснять.

— Одну секунду, я найду сервер.

— Мне нужен автор, — напряженно повторилаКэтрин, — и полный текст!

— Я пытаюсь, — ответила Триш, напуганная внезапнымхолодом в голосе начальницы.

Как ни странно, обычного веб-адреса у документа не было,только IP.

— Не получается пробить IP и выяснить названиедомена, — сказала Триш. — Погодите, сейчас запущу трассировку.

Она ввела в командную строку несколько команд, чтобыполучить данные всех промежуточных узлов между ее компьютером и сервером, накотором хранился загадочный документ.

— Начинаю.

Трассировка прошла мгновенно: почти сразу на экраневысветился длинный список сетевых устройств. Триш прокрутила его ниже… ещениже… мимо всех маршрутизаторов и узлов к самому…

«Что за чертовщина?»

Трассировка остановилась, не дойдя до нужного сервера.Сетевое устройство не откликнулось на запрос, а как будто его поглотило.

— Мой запрос заблокировали, — проронила Триш.

«Так вообще бывает?»

— Попробуйте еще раз.

Триш опять запустила трассировку — и вновь ничего.

— Нет, бесполезно. Видимо, документ лежит на сервере,который невозможно вычислить. — Она взглянула на предыдущие узлы. —Но могу сказать, что находится он где-то в Вашингтоне.

— Шутите?

— Нисколько. Впрочем, оно и понятно: такие «пауки»всегда работают по спирали, начиная с местных ресурсов. Тем более в вашихключевых словах было название города.

— А как насчет запроса «whois»? — предложилаКэтрин. — Разве он не поможет установить хозяина домена?

«Немного примитивное решение, но почему бы не попробовать?»

Триш вошла в базу данных «whois» («кто есть кто») изапустила поиск по IP-адресам, надеясь, что загадочные цифры все же совпадут сименем какого-нибудь домена. Поиск не дал результатов, и Триш развела руки,сдаваясь.

— Такого IP-адреса не существует. О нем нет никакихданных.

— Но он есть! Мы только что видели документ, которыйтам хранится.

«Ваша правда».

Вот только хозяин документа предпочел скрыть свою личность.

— Не знаю, что и сказать. Я в трассировке IP-адресовмало что смыслю, разве к хакерам обратиться…

— А вы кого-нибудь знаете?

Триш воззрилась на начальницу.

— Кэтрин, я пошутила! Это незаконно и вообще…

— Но они смогут пробить IP? — Кэтрин взглянула начасы.

— Ну да… По идее это очень легко.

— Так вы кого-нибудь знаете?

— Хакеров-то? — Триш рассмеялась. — Этополовина моих бывших коллег!

— Кому из них можно доверять?

«Она серьезно?!»

По глазам Кэтрин было видно, что да, более чем.

— Ну… знаю я одного парня, — выпалила Триш, —работал у нас специалистом по безопасности — мозги что надо. Хотел со мнойвстречаться, а я не горела желанием, но человек хороший… Ему можно доверять.Вдобавок принимает заказы.

— А молчать умеет?

— Он же хакер, конечно, умеет! Правда, запросит неменьше тысячи долларов за…

— Звоните. Предложите вдвое больше за быстрый ответ.

Триш не знала, чего ей хотелось меньше — помочь Кэтриннанять хакера… или звонить парню, которому до сих пор не верилось, что рыжаяпышка из отдела анализа метасистем отвергла его ухаживания.

— Не передумаете?

— Лучше звоните из библиотеки, — сказалаКэтрин, — там засекреченный номер. И, естественно, про меня ни слова.

— Хорошо.