окрашенный в цвета пояса Гайаваты, символа Конфедерации хауденосауни (ирокезов). С яркими рюкзаками, слишком большими для их хрупких плеч, дети потоком вливаются в двери школы, окрашенные в традиционный для хауденосауни пурпурный цвет, над которыми висит надпись – Nya wenhah Ska: nonh – пожелание здоровья и мира. Черноволосые дети носятся кругами по внутреннему дворику, по солнечным бликам и индейской символике на его плитах.

Здесь школьный день начинается и заканчивается не с Клятвы верности, а с Благодарственного обращения – речи столь же древней, как и сами люди. На языке народа онондага оно известно как «слова, которые приходят раньше всего». Согласно этому древнему обычаю, благодарность считается высшим приоритетом и адресуется непосредственно тем, кто делится своими дарами с миром.

Все классы собираются во внутреннем дворе, и каждую неделю один из классов отвечает за произнесение Благодарственного обращения. И все вместе, на языке гораздо древнее английского, они начинают свою декламацию. Говорят, что раньше, прежде чем приступать к какому-либо делу, люди должны были стоя произносить эти слова каждый раз, когда собирались вместе, независимо от того, сколько их было. Посредством этого ритуала учителя напоминают им, что каждый день, «начиная с того места, где наши ноги впервые касаются земли, мы должны приветствовать и благодарить всех представителей мира природы».

Сегодня очередь третьего класса. Их всего одиннадцать, и они очень стараются начать одновременно, смущаясь и подталкивая тех, кто смотрит в пол. Их маленькие личики напряжены, и когда они вдруг сбиваются, смотрят в сторону учителя, ожидая подсказки. Слова, которые они произносят на своем родном языке, они слышат каждый день своей жизни.

Сегодня мы собрались вместе, и, когда мы смотрим на лица окружающих нас людей, мы видим продолжение жизненных циклов. Мы должны соблюдать баланс и гармонию в отношениях друг с другом и со всеми живыми существами. Так давайте объединим наш разум и будем единым целым, приветствуя и благодаря друг друга, как подобает людям. Теперь наш разум един[3].

Пауза. Дети одобрительно перешептываются.

Мы благодарны нашей Матери-Земле за то, что она дает все, что нам нужно для жизни. Она придает сил нашим ногам, когда мы ходим по ней. Она радует нас тем, что продолжает заботиться о нас, как в начале времен. Нашей Матери-Земле мы посылаем благодарность, любовь и уважение. Теперь наш разум един.

Дети сидят на удивление тихо и слушают. Сразу видно, что они воспитаны в традициях своего народа. Здесь нет места ложным клятвам. Онондага – это суверенная территория, со всех сторон окруженная «Республикой, которую он (флаг) символизирует…», но вне юрисдикции Соединенных Штатов. Начать день с Благодарственного обращения – значит заявить о своей самобытности и суверенности, как в политическом, так и в культурном смысле. И многое другое.

Обращение иногда ошибочно воспринимают как молитву, но детские головы при этом не склоняются. Старейшины народа онондага учат их тому, что Обращение – это нечто большее, чем просто клятва, молитва или поэма.

Две маленькие девочки делают шаг вперед, взявшись за руки, и продолжают декламировать:

Мы благодарим все Воды Мира за то, что утоляют нашу жажду, за то, что дают силу и жизнь для всех существ. Нам известно их могущество во многих проявлениях – водопады и дожди, туманы и ручьи, реки и океаны, снег и лед. Мы благодарны за то, что Вода по-прежнему здесь и несет свои обязательства перед остальными созданиями Творца. Мы все согласны, что Вода важна для жизни каждого из нас, и все как один приветствуем Воду и возносим ей благодарность. Теперь наш разум един.

Мне говорили, что Благодарственное обращение – это, по сути, благодарственная молитва, но это еще и материалистичное научное описание окружающего мира. Другое название этой торжественной речи – Приветствие и благодарность миру природы. По мере ее прочтения называется каждый элемент экосистемы вместе с его функциями. Это урок науки коренных народов.

Мы обращаем свои мысли ко всем Рыбам в воде. Им было поручено очищать и фильтровать воду. И они жертвуют собой, чтобы стать пищей для нас. Мы благодарны им за то, что они продолжают выполнять свои обязанности, и мы шлем Рыбам наш поклон и нашу благодарность. Теперь наш разум един.

Обратимся к бескрайним просторам с Растительной жизнью, которая раскинулась повсюду, насколько хватает глаз, поражая своими бесконечными чудесами. Растения поддерживают многие формы жизни. Мы все выражаем им благодарность и впредь надеемся на их дары для многих будущих поколений. Теперь наш разум един.

Оглядываясь вокруг, мы видим, что Ягоды по-прежнему здесь, обеспечивая нас вкусной едой. Главная Ягода – Земляника, которая первой созревает по весне. И мы возносим хвалу Ягодам за то, что они с нами в этом мире, и шлем им нашу благодарность, любовь и уважение. Теперь наш разум един.

Я задаюсь вопросом: интересно, есть ли среди этих детей те, кто, подобно моей дочери, бунтует, отказывается стоя произносить слова благодарности земле. Хотя могу поспорить, что это не касается благодарности ягодам.

Мы единодушно чтим и благодарим все Съедобные растения, которые собираем в саду, особая благодарность Трем сестрам, которые с начала времен кормят людей столь изобильно, – Зерно, Бобы и Овощи, а также Фрукты. Они помогали людям выживать. Многие другие живые существа также черпают в них силу. Мы мысленно обращаемся ко всей растительной пище, приветствуем ее и благодарим. Теперь наш разум един.

Дети замечают каждое дополнение и согласно кивают. Особенно когда речь заходит о еде. Маленький мальчик в красной футболке делает шаг вперед и говорит:

Теперь обратимся к Целебным травам мира. С начала времен они должны были избавлять от болезней. Они всегда ждут, готовые вылечить нас. Мы счастливы, что среди нас все еще есть те немногие, кто помнит, как пользоваться растениями для врачевания. Объединив наши умы, мы посылаем благодарность, любовь и уважение Целебным травам и Хранителям знаний о них. Теперь наш разум един.

Мы видим вокруг нас Деревья. На Земле есть множество семейств Деревьев, у каждого из которых свои функции и свое назначение. Одни дарят кров и тень, другие – фрукты и красоту, а также много других бесценных даров. Клен – главное дерево: он дарит свой сахар, когда люди больше всего нуждаются в нем. Многие народы считают Деревья символом мира и стойкости. Мы единодушно приветствуем и благодарим Древо Жизни. Теперь наш разум един.

Полная версия этого Благодарственного обращения весьма продолжительна, ведь в нем перечисляются и приветствуются все, кто