Они постоянно зависали вместе, джемовали, слушали KISS и собачились. Чарли спокойный и сдержанный, но Фрэнки – полная противоположность. Настоящий динамит. У Чарли железное терпение, но, когда Фрэнки переходит все границы, они оба взрываются, и страдают невинные жертвы.

Однажды мы работали в репетиционной студии Top Cat в Нью-Йорке, и Фрэнки из-за чего-то начал орать на Чарли, а Чарли – на него в ответ. Я не успел опомниться, как Фрэнки схватил скейтборд и бросил в Чарли. Он не попал, и доска отскочила от стены. Чарли поднял скейт и еще сильнее бросил в Фрэнка. Затем вылетел из комнаты, а Фрэнки орал, что надерет ему задницу. Вот это семейка!

В ноябре 1984-го мы вернулись в Итаку, Нью-Йорк, записать второй альбом, «Spreading The Disease», с Карлом Кеннеди, поскольку мы остались довольны его работой на «Fistful Of Metal». Большинство песен у нас уже были написаны. Сочинили мы их с Чарли и Лилкером. У нас не было только песни «A.I.R», и появилась она гораздо позже, когда в группу пришел Джоуи Белладонна. Чарли принес ее ближе к концу сессии, и мы увидели, как он раскрыл свой композиторский талант. «A.I.R.» показала, в каком направлении мы двигались, и фактически стала переходным мостиком от «Spreading The Disease» к «Among The Living».

И снова у нас были песни, а вокалиста не было. Эти трудности могли бы сбить с пути многие группы, но мы были на коне, и ничто нас не могло остановить. У нас и раньше были смены состава; это было очередное временное препятствие. Я ни минуты не сомневался, что мы выкарабкаемся и станем еще сильнее.

Сначала мы наняли Мэтта Фэллона, который раньше пел с гитаристом Дэйвом Сабо (он еще не сколотил Skid Row) в группе Steel Fortune. Я познакомился с ним, когда мы выступали с Metallica и Steel Fortune в Сейрвилле в 1983 году. На сцене парень звучал потрясающе. Мы искали нового вокалиста, и его порекомендовали общие друзья, я заценил его снова на концерте Steel Fortune в Нью-Джерси. Мэтт вел себя как настоящий фронтмен, и голос его звучал мощно. После концерта я спросил его, не хочет ли он пройти прослушивание в Anthrax. Он сразу же согласился, на прослушивании звучал круто, и мы решили, что поиски закончились.

Но когда Мэтт стал петь в Итаке, мы поняли, что он еще зеленый и ему такое не по зубам. Когда он пел, было ощущение, будто он внезапно теряет голос. Он попробовал множество дублей, и звучало плохо, поэтому довольно быстро стало ясно, что долго он не протянет. Понтов в нем было куда больше, чем опыта, а еще он был треплом. Пока мы были в Итаке, нам предложили выступить на разогреве у Scorpions в Нью-Джерси, и нас переполняли эмоции, но Мэтт вдруг сказал:

– Мы не можем выступать на разогреве у Scorpions.

– Ты о чем? – спросил я.

– Не можем мы быть с ними на одной сцене. Они нас уничтожат.

Это стало последней каплей. Через два месяца мы указали парню на дверь: после такого комментария решили с ним попрощаться. Если ты не уверен в собственной группе, возможно, стоит работать мойщиком машин. Спустя несколько часов после того разговора мы поступили с ним так же, как Metallica с Мастейном. Пошли и купили ему билет на автобус до Нью-Йорка, вручили и сказали: «Извини, чувак, ничего не выйдет».

Глава 10

Джоуи Белладонна: дубль первый

Узнав, что мы уволили Мэтта Фэллона, Джонни был в бешенстве.

Мы уже превысили бюджет, и Джонни ждал, что мы выйдем из студии с готовым альбомом. Гитары, бас и барабаны мы уже записали, и оставался только вокал, а тут вдруг мы огорошили его, сказав, что Мэтт уволен. Мы уже так отчаялись, что готовы были выпустить альбом квартетом. Было бы у нас два вокалиста, как в KISS. Фрэнки был бы Полом, а я – Джином, потому что Фрэнки умел петь чистым голосом, а я – рычать в стиле хардкора. Мы решили разделить песни и прогнать их, потому что дальше сидеть в студии и бить баклуши мы уже не могли. Никто от этой идеи в восторге не был, особенно мы с Фрэнки, но мы решили: если надо закончить эту чертову пластинку, мы готовы и на это.

Мы собирались записывать вокал, как вдруг Карл сказал: «Послушайте, я знаю одного местного парня, он играл в группе Bible Black. Они раньше выступали в Нью-Йорке. Отличный певец, между прочим. У него длинные черные волосы. Выглядит соответствующе, и голос у него прекрасный. Зовут его Джоуи. Только я понятия не имею, как с ним связаться».

Сделав несколько звонков, Карл смог выйти на Джоуи Белладонну через местного клубного промоутера. Джоуи жил в Платтсберге[39], Нью-Йорк, и понятия не имел, кто мы, но искал работу, поэтому через пару дней приехал в Итаку. О трэше он ничего не знал. Metallica, Megadeth, Slayer, Exodus ему были не знакомы – его интересовал классический рок. На прослушивание он приехал в очень узких джинсах и кожаных ботинках, и это были не «мартинсы»[40]. И не ковбойские сапоги. Что-то среднее между… ботинками рокера. На одном была цепь. Сверху на Джоуи была сильно обрезанная тигровая полосатая майка. Было ощущение, будто он надел костюм, приоделся специально для встречи с нами, думая, что вокалист должен выглядеть именно так. Некоторым группам такой прикид бы подошел идеально, но только не Anthrax.

Я стоял в футболке Agnostic Front и рваных джинсах Levis с подтяжками и думал: «Что за херня? Хорошо хоть у него волосы длинные». Должен признать, я оценивал его по внешнему виду. Может быть, он меня тоже. Я постарался не быть предвзятым и дать парню шанс, раз уж он приехал. Может быть, позже мы бы его научили нормально одеваться. В студии стоял микрофон, и мы попросили Джоуи подойти спеть, чтобы понять, какой у него голос.

Он поковылял к микрофону и стал петь «Oh, Sherrie» группы Journey и «Hot Blooded» группы Foreigner. Песни, которые он выбрал, не вошли бы в мою десятку, но пел он отлично, и мы еще никогда не работали с настоящим певцом. Джоуи пел с вибрато, знал, как правильно дышать, и обладал техникой. Он отчетливо произносил каждый слог и тянул ноты как Роб Хэлфорд. Карл сразу же выдал: «Ребята, это ваш счастливый билет. Послушайте, какой у парня голос. Вы будете ни на кого не похожи, далеко впереди остальных».

Мы думали так же, но не знали, как голос Джоуи будет сочетаться с нашей трэшевой музыкой и будет ли