При этом Эстляндия и Лифляндия в 1630 году взяли на себя примерно треть от общей суммы шведских военных расходов, а Лифляндия, как житница Швеции, вначале покрыла более половины всех шведских потребностей в зерне. А вот герцогство Курляндское в шведской военной системе представляло собой своеобразную брешь, что явно было связано с влиянием Польши. Тем не менее через заключение соответствующих договоров королю удалось в 1630 году привлечь на свою сторону таможни обоих курляндских портов (Виндау и Либау).

Фундамент шведской мощи, заложенный Густавом Адольфом, оказался настолько прочным, что даже после смерти великого короля Швеция смогла сохранить свои позиции на Балтике, ведь управление прибалтийскими землями было возможным и через море. При этом решающее значение для всего будущего исторического развития Прибалтики имело закрепление ее принадлежности к северопротестантской культуре. И снова, как в Средние века и даже раньше, оказалось, что Балтийское море не только не разъединяет, а, наоборот, объединяет граничащие с ним страны. Штумсдорфский договор[167], заключенный с Польшей Акселем Оксеншерной в 1635 году, продлил Альтмаркское перемирие 1629 года на двадцать шесть лет, а в 1645 году по условиям Бремсебруского мира[168] Швеции среди прочих земель отошел остров Эзель.

Столкновения с Польшей возобновились в 1655 году при шведском короле Карле X Густаве, а когда в 1656 году в войну против Швеции вмешалась Россия, то Лифляндия снова превратилась в театр военных действий. Ведь Россия вовсе не собиралась отказываться от Лифляндии. В июле 1656 года царь Алексей Михайлович вторгся с войском на ее юго-востоке и в тот день, когда Карл X Густав и Великий курфюрст победно завершали трехдневную битву под Варшавой[169], захватил Дюнабург. Вскоре после этого он взял Кокенгузен и двинулся вдоль Западной Двины на Ригу.

Осада Риги началась в конце августа 1656 года, и для нее настали такие же дни, какие затем пришлось пережить Ревалю в 1571 и 1577 годах. Причем в обоих городах основную тяжесть битв вынесли на себе простые горожане. Через шесть недель русские от Риги отошли, но Дорпат и многие другие города были ими взяты.

В результате весь край погрузился в нужду и страдания. В ответ крестьяне во многих местах вынуждены были создать отряды самообороны, которые принялись убивать русских мародеров там, где они их заставали.

После предварительного перемирия 1658 года между Швецией и Москвой 11 июля 1661 года в Кардисе (Эстляндия) был заключен мирный договор[170], по которому русским пришлось отказаться от своих лифляндских завоеваний.

Швеция сохранила свои владения в Лифляндии и по положившему конец войне шведов с Польшей Оливскому договору от 3 мая 1660 года[171]. Тем не менее Карлу X, так же как и Густаву Адольфу, Курляндию прихватить не удалось. И хотя в 1658 году шведы смогли взять в плен герцога Курляндского Якоба и захватить в том же году всю территорию Курляндии, герцог отказался сменить своего суверена. После этого объединенное войско поляков, бранденбуржцев и курляндцев снова вытеснило шведов из Курляндии. В результате их господство в бассейне Балтийского моря здесь тоже оказалось неполным.

Победоносно завершив войну с Польшей, Швеция позднее в противостоянии с Россией утратила свои имперские позиции. И снова камнем преткновения оказалась Лифляндия.

Господство шведов в Эстляндии (1561–1710) и Лифляндии (1621–1710) наложило на Прибалтику глубокий отпечаток – под шведским давлением система управления, правосудие, церковный устав и народное образование частично претерпели основополагающее переустройство. Преобразованиям подверглись также многие области народного хозяйства.

С государственно-правовой точки зрения отношения обеих областей со шведской короной являлись различными. Эстляндию Швеция не завоевывала, она подчинилась добровольно и поэтому сохранила свое особое положение внутри империи. Прочную основу такого положения составили выданные 2 августа 1561 года Эриком XIV привилегии дворянству Харью, Вирланда и Ервена, а также городу Реваль. Однако поскольку ни дворянство Эстляндии, ни город Реваль в шведском риксдаге представлены не были, то говорить о полном присоединении данной области к Швеции не приходится. С другой стороны, на Эстляндию распространялось принятое в Швеции законодательство, а это уже указывало на то, что она являлась своеобразной «привилегированной колонией». Как бы то ни было, дворяне и горожане сохранили по соответствующему договору свое самоуправление, практиковавшееся у них с древних времен.