– Я не хотел тебя обидеть.

– Конечно, не хотел, ты просто сделал вывод, что «моя работа далека от достойной», – я плюхнула вожжи на землю, отошла к костру и села на траву, – я просто травница. И мне не повезло оказаться на улице поздно вечером, во время обхода улиц стражами. А стражам не понравился мой мешок. Вернее слишком понравился. А ты как в участке оказался?

Ян замялся, закусив губу.

– Ты же знаешь, кто я? – неуверенно спросил он, укладываясь на плащ.

Ого, парень что, местная знаменитость?

– Вообще – то, нет, – я уставилась на него, ожидая более пространных объяснений.

– Но ты была там, на улице, когда мы приехали, – он смотрел с таким видом, как будто мое нахождение на улице объясняло все.

Ну да, помню я эту восторженную толпу фанов на местный манер. Никогда не забуду.

– Ты свой звездный синдром с пола подбери и засунь себе…в кошелёчек, – окончательно обозлилась я расстроенная неприятными воспоминаниями, – богатым будешь. Понятия не имею кто ты такой. А по той улице мы с Анеей на постоялый двор возвращались. Так что, будь добр, открой мне тайну.

– Я младший посол горгов, здесь, в империи, – он опять замялся, уставившись на меня своими оранжевыми гляделками.

– Ну, и? В участке – то как оказался? Стащил плюшку у булочника? – не удержалась от ехидного вопроса я.

– Как ты могла такое подумать! – возмутился он, – меня алорнцы похитили.

О как, опять из проблемы эльфячьи уши торчат.

– И зачем ты понадобился алорнцам? – усомнилась в его словах я.

– Они ищут святилище древних на наших землях. Тайно. Их пару раз ловили наши патрули рядом с горами и выдворяли обратно. А некто эрр Арано решил, что мой отец может поспособствовать получению официального разрешения на поиски.

– А отец у нас кто? – уточнила я.

– Министр иностранных дел Росакара, – Ян пожал плечами как будто это само собой разумеющееся.

Я присвистнула, министр иностранных дел, это человек приближенный ко двору и отвечающий за внешнюю политику государства. И посвященный во многие тайны. Скорее всего, его сын тоже далеко не валенок. Похоже, я опять ввязалась в очень нехорошую авантюру. Еще более нехорошую, чем раньше. Чтож, Ян рассказал мне на удивление много информации. Для первого дня знакомства. Спрашивать, почему похитили именно его смысла нет, и так все понятно. Всяких там принцев охраняют, а здесь сын достаточно влиятельного человека и без какой либо защиты.

– Арано, значит, – я запустила руку в волосы и досадливо цокнула языком, – а почему они тебя к себе в Алорну не переправили?

– Откуда ты знаешь Арано? – напрягся и хищно прищурился Ян.

– Я от него убегала, как раз перед тем как попасть в участок, – честно призналась я, – он меня убить хотел. Стоп, – меня осенило, – а не переправили они тебя туда потому, что Арано не хочет светить свои махинации на территории Алорны. Он же переворот задумал, – размышляла я вслух, не замечая медленно округляющихся от удивления глаз Яна, – значит, на него работали стражи. Кто-то покрупней навряд ли, возможно начальник местных стражей, но не выше. С гвоздем в твоей спине они от усердия налажали и от желания выслужиться перед нанимателем. Похищение посла, а уж тем более его убийство равно объявлению войны, так? Крупные, да даже средние, имперские чины не полезли бы в такое. Разве что, за очень – очень большие деньги. С них, за обострение международной обстановкии и втягивание империи Хистеран третьей стороной в конфликт, шкуру, вышестоящее начальство, в два счета спустит.

Ян кивнул, разглядывая меня с таким выражением лица словно у меня выросла вторая голова.

– А зачем ему вещи древних? Что они дают? Статус? Подтверждение божественного происхождения обладателя? Кстати, ты знаешь почему их нельзя провозить в города?

Я тараторила вопросы торопливо собирая головоломку из фактов воедино.

Ян одним вопросом вернул меня обратно на грешную землю:

– Кто ты?

Я, еле сдержавшись чтоб не ответить известной всем поговоркой про коня в теплой верхней одежде, вдохнула побольше воздуха.

– Понимаешь ли…

– Не говори, что ты травница, я в это не поверю, – перебил меня Ян.

– Я на самом деле травница, – упрямо сказала я, – после того как ты Анею убил, – Ян при этих словах возмущенно воззрился на меня и попытался что то возразить, – я вернулась в Ивянки, это та деревня где мы с ней жили. Пошла в лес за травами. А там Арано в мешок завязан, и пожалуй, даже синее, чем ты сейчас.

Ян скептически хмыкнул, а я продолжила, чувствуя необходимость оправдаться. Надеюсь, он меня правильно поймет, и мне не придется жалеть о своей откровенности.

– Я его из реки достала, сдуру не иначе. Он мне кольцо дал в залог и денег пообещал, если я его доведу до третьей стоянки на Равенхальмском тракте. Я на деньги и позарилась. Повела.

– И как? Заплатил? – лежащий на плаще Ян вдруг рассмеялся.

– Смейся, смейся, мне самой от своей глупости тошно, – проворчала я, – недалеко от третьей стоянки нас некто эрр Керио встретил. Знаешь, наверное?

– Лично встречаться не доводилось, но наслышан о нем как о верном слуге Первого дома. Что не удивительно, он из младшей ветви.

Ого, так эрр Керио оказывается, почти, что принц.

– Арано сказал, что он ждал другой отряд и отдать деньги не может. Уговорил с ними в Равенхальм прогуляться. Я согласилась. А в Равенхальм приехали, началось непонятно что твориться, знаешь, события как снежный ком покатились. Приехали днем. Я отоспалась к вечеру, пошла Арано искать. Подслушала его разговор с мужчиной по имени Дерк. Да – да, не надо на меня так укоризненно смотреть, – воскликнула я, поймав на себе взгляд горга, – моё любопытство мне жизнь спасло. Так вот, я подслушала, что он карту какую – то потерял. Что он убил отряд Тэруила. Что дура деревенская, жадная, то есть я, запрещенное колечко легко в Равенхальм пронесла и что пора меня утопить. Ну и Керио заодно тоже. Слушай, – меня в очередной раз осенило, – а ведь я ему идеальный план попортила еще и по дискредитации правящего дома. Потому, что он планировал выставить все так, как будто Керио со мной, – я замялась и неопределенно помахала руками, – встречался. В общем, я мешок в руки схватила и бежать, вот на ночную стражу и набежала.

– А что там в участке такое было, ты магией владеешь? – как бы невзначай поинтересовался Ян.

– Не знаю, – я потерла подбородок, как бы раздумывая, что там случилось, и повторила, – не знаю. Капитан