– Садовник! Как твоё полное имя? – строго спросил он.

– Джус из Мокрых Ямок, – еле слышно донеслось из-под ладоней.

– Наде же, из каких-то ямок, а смотри ты, в столице обосновался.

Он повернулся к бывшей любовнице. Теперь лицо герцога зло улыбалось.

– Цени, дорогая, какую партию я тебе нашёл. За ним не пропадёшь. Из каких-то забытых богиней ямок, и в саму столицу забрался. – он на секунду замолчал и небрежно махнул рукой. – Ну, как тебя зовут, я знаю.

В воздухе мелькнула магическая печать и тут же запахло озоном.

– Джус, держи, – вполне добродушно герцог протянул садовнику бумагу.

Тот взял непослушными руками и не глядя сунул за пазуху.

– Но, сам понимаешь, – продолжал хозяин. – После того, что ты сделал я не могу тебя оставить. Так что ты уволен. В гильдию я сообщу сам. Заодно и объясню, почему.

– Но… ваше высочество…

На беднягу было жалко смотреть. Руки его дрожали, лицо приобрело зеленоватый оттенок. Подбородок трясся, мешая выговаривать слова.

– Меня же после такого даже в парке косить не возьмут…

– А об этом, голубчик, раньше надо было думать. Всё. А теперь оба… пошли вон!

Мироника кинулась к парфюмерному столику, но резкий окрик остановил её.

– Куда? Негоже замужней женщине красоваться в подарках от любовника. Пусть тебе теперь муж покупает.

– Но милый… – девушка кинулась в ноги герцога.

Тот брезгливо попятился.

– Джус, что же ты стоишь? Твоя жена при тебе ластится к другому, а ты и язык проглотил? Или не знаешь, как её учить следует?

Садовник сделал неуверенный шаг в сторону Мироники и осторожно взял новоявленную супругу за локоть.

– Хватит балагана! – рявкнул герцог. – Чтобы через минуту вас здесь не было, иначе вызову гвардейцев.

При слове «гвардейцы» Джус побледнел, схватил девушку покрепче и волоком вытащил из комнаты. Та только тоненько выла. Через несколько секунд необычная пара торопливо вышла за ворота. Надир прошептал короткое заклинание и движением пальцев запер замок.

Всё. Осталась самая малость.

– Аурелий!

– Я здесь, ваше высочество.

На пороге спальни появился неизменный помощник.

– Что же ты не доложил?

– Это был первый раз.

– Ясно. Направь кого-нибудь с подробным докладом в гильдию этого раздолбая. И ещё. Выгонять их из столицы не надо.

– Пусть живут?

– Нет. Пусть уйдут сами. Как они будут здесь жить без дома, без работы? Да ещё и если пару раз какие-нибудь проходимцы ограбят и изобьют?

– Понял.

– Тогда иди.

Аурелий уже растворился в воздухе, а архимаг всё стоял, задумчиво глядя в окно.

В камере было чертовски скучно. Я несколько раз измерил её шагами туда-сюда, даже для приличия несильно поколотил лбом в каменную стену. Всё без толку. Хотел уже начать толкаться в дверь, но уж больно глупо это выглядело бы. Что же, законопатили меня в самую глухую щель, а замок запереть забыли? Почему тогда табличку «Выход» не повесили, как в магазине? Так что постоял я перед дверью, кулаки поразминал, а потом обратно на лежанку плюхнулся. Тоскливо…

Ошейник ещё этот дурацкий… Распух же, гад, нажрался зелёной энергии. Теперь в шею мне упирается, лежать мешает. Такое ощущение, что голова почти свисает. Жутко неудобно.

Я закрыл глаза и в сотый раз прокручивал сцену моего ареста. Ну фарс! Чистой воды фарс. Был бы Станиславским, во весь голос заорал бы знаменитое «Не верю!».

Снова и снова вспоминал, кто где стоял, как смотрел, что говорил. Задумался, догадалась ли Тиваниэль, что я провёл ночь с Лолочкой или нет?

Вспомнил её торжествующие глаза, левитановский голос, и понял: она знала. Всё знала. И что с Лолой мы были, знала. И что принца не я прикончил. И даже, кто настоящий убийца, и это знала.

Да и император тоже хорош. Мне вспомнилась его отстранённая поза и на мгновенье показалось, что вот он, стоит у двери.

Надо же! Руки он на груди скрестил, типа, я тут ни при чём. Понтий Пилат хренов. Тот руки, значит, умыл, а этот открестился от происходящего. И ведь, похоже, тайна убийства Вародениила и для него секретом не была. Наверное, мешал ему принц. А что? Эльфы, они такие – долгоживущие. Его Императорское-то, поди, ласты заворачивать не спешил. А Денчик в народе популярность набирал. Вон как он за стол вломился, как Полиграф Полиграфович. Мы, говорит, круглоухих душили, душили… Ну, или как-то так.

Поневоле задумаешься, нужен ли тебе при таком раскладе старший сын или стоит пожить ещё. Так что вполне может быть, что Элечка моя ласковая сама братцу монетки на глаза и положила. С молчаливого одобрения, так сказать, родителя. А что? И овцы целы, и волки сыты, и пастуху, то есть Дену, вечная память.

А в приговоре, значит, обязательно будет пункт о конфискации имущества преступника в казну. А что у меня за имущество? Мультитул да Тиваниэль. Вот и возвращение блудной дочери, свершилось… Ещё и в академию, небось, вернётся, расскажет там слезливую сказочку о моей героической кончине под превосходящими силами противника.

Блин!!!

Лежать дальше было невозможно. Хотелось действовать, делать хоть что-то. Я вскочил, ещё пару раз измерил шагами камеру. Размеры не изменились. Сел на лежанку.

Встал с лежанки и снова походил. Опять сел. Повторял упражнение, пока сам вид лежанки не опротивел.

И главное, даже никакого окошка нет, пусть хотя бы самого завалящего. Непонятно, что там, за стенами – день или ночь. Да и вообще я во времени потерялся. По внутренним ощущениям сижу я здесь уже лет пять, а если судить по щетине, то второй день. Жрать, кстати, охота, как из пушки. Вроде, отвлекусь мыслями, перебью голод эмоциями, а потом снова живот сводит. Пить, кстати, не так хочется – сыро в камере настолько, что кое-где на камнях влага и даже в одном месте стена «плачет». Капли из неё выделяются. Я несколько раз на палец собирал и слизывал. Ничего, нормальная чистая вода.

Через какое-то время от безделья решил вернуться к занятиям магией. Пусть напитать структуру силой ошейник не даст, но хотя бы построить я её могу? Кое-что ведь запомнил.

Встал посреди камеры, позу торжественную принял, и начал пальцами символы скручивать, что у Дена видел, когда он меня лечил, и в структуру их сформировывать. Сначала не получалось – рассыпались связки. Но я старался. Делать то ведь больше нечего. Когда поточнее вспомнил, кое-что начало держаться. Здесь ведь как в программировании – неправильно напишешь – выдаст ошибку и не запустит. Очень на кодинг похоже. Я-то знаю, сам когда-то на нескольких языках пробовал писать. Хотя получилось только на серверных – на РНР и самом примитивном – HTML.