тобой горжусь. Без издёвки, честно. Правильно понимаю, что ты вместе с трёпом маршрут составляла по ходу движения.

— Ага. — у меня слова закончились ещё на финише.

— Так могут единицы! Даже интуиты не все могут настолько по-разному преподносить информацию. А то, что все, следящие за соревнованиями не будут воспринимать тебя всерьёз, нам только на руку. — немного подумал и добавил более серьёзным голосом: — Интутиты продолжают пропадать. И после сегодняшнего выступления, никто даже не подумает, что ты из той же братии. Просто решат, что пилоты молодцы и командиры. Всё, не унывай! Пусть лучше остальные думают, что ты дура, чем догадываются о способностях. Кстати, даже в суд на планету подавать не буду, за незаконную прослушку, просто возьму кое-кого на крючок. Всё же они для нашего блага постарались, хотя и не знали об этом.

Отчим отключился, а я успокоилась. На самом деле он прав, лучше быть живой дурой, чем мёртвым интуитом. Пошла в кают-компанию, где нашла всех наших. Они уже включили местный канал и смотрели церемонию награждения. Ведущая рассказывала, что командир Колец, Макс, с утра плохо себя чувствовал, но всё равно вывел корабль на старт и проиграл всего лишь десятую секунды. Какой он молодец. В то время как экипажу Звезды так не повезло со штурманом и как они умудрились занять первое место вообще непонятно.

— Не обращай на них внимания. — обратился ко мне Торс, второй бортинженер. — мы улетим, а Кольца должны остаться лучшими.

— Не обращаю. — улыбнулась я. — Но очень интересно, от чего откажемся.

Ведущая ещё раз спела дифирамбы Максу, не сводя с него плотоядного взгляда. На что, кстати, парень даже не обратил внимания. Он разглядывал наших ребят.

— Чего это он так на мою Соню смотрит. — ревниво вскинулся Пери.

— Не на неё, успокойся, — улыбнулся Торс, — на командиров.

В это время с экрана вещал бородатый мужик. Если убрать всю витиеватость и заумность, то благодарил команды, за отличное выступление. Он же и начал награждать. Приз выдавался в большом белом конверте, вскрывая который, команды третьего и второго места довольно заулыбались. Грол с Димом тоже показательно, на камеру заглянули внутрь своего трофея. Честно, я таких счастливых улыбок у них никогда не видела! Мы, остатками команды все изъелозили. Строили предположения, что же там может быть, но каждый раз казалось, что неправильно поняли.

— Это просто невероятный приз! — начал Грол. Ну вот, и он туда же. — Но, нам надо срочно улетать и, к сожалению, не получится им воспользоваться и восхититься в полной мере. Надеюсь, правилами соревнований не запрещено передавать свой трофей. Команда Кольца Астираны показала сегодня высший пилотаж и заслужила занять первое место не меньше нас.

Что тут началось! Блондинка в полуобморочном состоянии рассказывала, какие мы замечательные ребята и как хорошо прошли дистанцию. Бородатый мужик вытер слезу и пожал всем нашим руки, долго тряся конечность каждого и что-то говоря. Последним был Макс, он светился за всю свою команду, но, как мне показалось, Гролу и Диму говорил что-то серьёзное, не смотря на весь свой улыбчивый вид.

Да что же там такое в конверте???

Глава 6

Через час командиры скинули сообщение, чтобы мы, всем составом, ждали в кают-компании. А мы итак здесь, никуда не расходились. Правда очень удивились гостю. Макс, командир Колец Астираны, выглядел не таким уверенным, как перед камерой. Но тем не менее, вышел вперёд и сказал:

— Ребята, я хочу извиниться. Не буду говорить за всех, но от лица нашего экипажа, точно! Понимаете, эта традиция с гонками, уже настолько привычна, что отменить их было бы просто невозможно. Не потому что, другие планеты обидятся, а потому что наш народ взбунтуется.

— Макс, сядь, мы сейчас чаю сообразим, — сказал Дим, показывая на свободный стул, — рассказ, судя по всему будет непростым.

Так и оказалось. На планете Ликор весь последний год идёт война. Она не такая, о которой шумят во всех новостях, быстрее подпольная. Но, народ призывается в армию, в срочном порядке, куда-то отправляется и обратно приходят только письма с соболезнованиями. Кто и за что, или против кого воюет — непонятно. Если посмотреть новости, то там расскажут лишь о том, как всё хорошо. А гонки — это престиж и возможность сдерживания масс. Если соревнования не отменили, значит никакой угрозы нет, правда же?

Как я и говорила, имена Дима и Грола известны, как минимум среди пилотов. Макс и команда очень обрадовались, когда увидели их в заявке, ведь сильный соперник — это тот, кто помогает тебе стать лучше! И просто были в шоке, узнав о взрыве. А потом, по самым нелепым причинам, из соревнований вылетели две команды, которые вообще редко проигрывали. Макс заподозрил неладное и пошёл к дяде, он же начальник чего-то там. Тот как на духу и выложил, что война съела все средства и элементарно на призы командам денег нет. Гостиницы и те не смогли толком построить, сплошная пародия. Благо космические щупы были собраны один раз и передавались, как эстафетная палочка, раз в год стране принимающей соревнования. В итоге, надо было занять первое место и радоваться билетам в музей, как любимой бабушке. Вторая и третья ступени пьедестала тоже были распределены между своими. Их, соответственно и вели. Мы же оказались на старте неожиданным сюрпризом, которому сам Макс был очень рад.

— Ника, я правильно запомнил имя? — спросил гость, улыбаясь. — Очень рад познакомиться! Честно, мы всей компанией негодовали, когда поняли, что на вашем корабле прослушка. Это же незаконно, как минимум. Но, когда ты двадцать минут говорила направления, честно, ржали. Особенно, наш штурман. Игорь объяснил, что корабль ни разу не задел препятствия и пролетел с нужным временем, потому что штурман знает, что делает. И не важно, что ты в этот момент говорила.

— Я для всех предпочту остаться дурой, которая лево и право не различает.

— Понял. — Макс кивнул, показывая, что действительно понял. — Мои будут молчать. И, если верить Игорю, только единицы могут понять насколько ты хороший специалист. Всё ребят, очень рад был познакомиться. И ещё больше рад, что никто из вас не пострадал. Мне пора.

Мужчина пожал всем руки, кивнул нам с Соней и ушёл. Провожали его оба командира. Мы молча переваривали информацию, пока не те вернулись.

— И что, реально проще взорвать целый экипаж, чем договориться? — подозрительно спокойно спросила дема.

— Взорвать — это повернуть вентиль и чиркнуть зажигалкой. А договориться — значит заплатить деньги. — легко разложил всё по полочкам Джил.