на раздумья. Так вот, я предлагаю тебе всерьез над этим подумать. Поживем вместе как пара, узнаем друг друга лучше. Я в своем желании жениться на тебе уверен, еще вчера об этом сказал, но ты почему-то не поверила. Для меня это не спонтанное решение, а наоборот – единственно верное.

Артур сделал паузу, всмотрелся в ее лицо.

Продолжил все тем же тоном:

– Знаю, ты меня отчего-то побаиваешься, стесняешься, но это все потому, что ты меня не знаешь. Вот узнаешь и поймешь, что тебе будет со мной хорошо, я все для этого сделаю. Но если к моменту регистрации ты захочешь от меня съехать, ни слова не скажу, обеспечу тебе это. Однако, если нас обоих все устроит, в середине декабря мы поженимся.

Эва на миг онемела.

Чего-чего, а того, что Артур повторно позовет ее замуж, после того как получил свое сполна, она не ожидала. Обвинения в том, что она легкомысленная оторва, – очень даже, а вот предложения руки и сердца – нет.

К тому же новое предложение звучало гораздо разумнее того, что Артур озвучил ей вчера. Ведь чуть не волоком потащил ее в загс. Более того, его слова показались ей осмысленными.

Она, конечно, могла бы его отвергнуть, прямо тут послать Саркисяна куда подальше. Но ей и вправду хотелось его получше узнать, позволить ему узнать ее. Может, тогда он поменяет о ней мнение. Увидит ее достоинства.

К тому же уходить теперь ей совсем не хотелось.

Не после его нежных слов. Не после тех чудных картинок, которые тут же нарисовало ее живое воображение.

Вот они с Артуром вместе идут на улицу с коляской – погулять с ребенком.

Вот он ведет ее на ужин к родным, представляет своей супругой.

Вот они справляют десятилетнюю годовщину, а трое их детей сидят рядышком за столом.

«Глупая девчонка, неужели ты вправду веришь, что такое возможно после того, как начались ваши отношения?» – критиковало ее внутреннее я.

Впрочем, он ведь ни к чему ее не принуждал, немедленно выходить за него она не обязана. Два месяца на посмотреть что к чему – очень даже разумно. Она вчера сама предложила это в загсе, пусть в тот момент и старалась просто оттянуть момент.

Да, Артур не сказал ни слова о чувствах… Но не всякий мужчина умеет о них говорить, Эва где-то читала об этом.

– Что ответишь? – Артур выжидательно на нее посмотрел.

– Давай попробуем, – она услышала свой голос как бы со стороны.

На это Артур широко улыбнулся. Достал из коробочки кольцо, протянул ей.

– Примеришь? – попросил он.

Эва кивнула, надела украшение на безымянный палец, залюбовалась игрой света, насыщенным темно-синим оттенком. Бесподобное кольцо, у нее и близко никогда ничего подобного не было.

– Теперь ты моя невеста, – объявил он.

Уверенно так объявил, будто издал указ и поставил на нем печать.

Эва почувствовала, что за этими его словами стояло что-то еще. И оказалась права.

Очень скоро он продолжил:

– Я хочу, чтобы ты была для меня открытой книгой. Все время, что мы будем жить вместе, желаю знать, где ты, чем занята. Если спрошу о чем-то, ты должна будешь честно ответить. Никаких тайн и недомолвок.

Это прозвучало как ультиматум или ей показалось?

Впрочем, скрывать Эве было нечего. Она и без того в последние дни была у Артура как на ладони. Ничего за пазухой сроду не держала, поэтому его предложение не показалось ей чем-то неудобным или невыполнимым.

Артур дождался ее кивка, затем жадно обласкал ее взглядом.

– И… Ты теперь моя во всех смыслах, – проговорил он хрипло.

От его жаркого взгляда Эва покраснела еще больше. Тут же сообразила, что он подразумевал. Впрочем, она понимала, что после вчерашнего не сможет удержать его подальше от своей постели.

– Но у меня есть один вопрос… – проговорила она, нервно сглотнув.

– Какой? – спросил он, внимательно на нее посмотрев.

– Ты вчера что-то там говорил про других. Я не собираюсь ни с кем другим заигрывать или тем более спать. Но ты… Я вчера сказала, что мне все равно, если ты будешь с кем-то еще, но на самом деле нет, не все равно.

Она сказала это и с напряжением посмотрела на Артура.

А тот, казалось, наоборот, обрадовался ее словам, ответил прямо:

– Ты мне верна, и я тебе верен, ведь так строятся отношения, согласна?

Она кивнула и дождалась от него улыбки. Такой теплой, что согрела душу.

– Хватит серьезных разговоров, пошли завтракать, – позвал он ее. – Я купил во французской булочной свежие круассаны с шоколадом, они еще горячие. Ты такие любишь?

Эва, конечно, пробовала круассаны с шоколадом, но не из французской булочной.

– Наверное, люблю, – пожала она плечами.

– Тогда тем более пошли.

Эва было уже собралась вставать, но вовремя вспомнила, что под одеялом, которое она по-прежнему прижимала к груди, на ней ни единой нитки.

– Ты не мог бы отвернуться? – робко попросила она.

Артур цокнул языком.

– Я уже все видел.

Он сказал это с усмешкой и наглым взглядом, но все-таки отвернулся.

Эва шмыгнула к шкафу, достала халатик, накинула его, быстро натянула трусики.

– Все, можешь поворачиваться, – сказала она.

И они вместе пошли на кухню.

Кроме круассанов, Артур купил еще много всего.

Эва наблюдала за тем, как он достал среди прочего какую-то жестяную банку, показал ей:

– Это настоящий английский чай. Как я заметил, кофе ты не любишь, поэтому купил для тебя.

– Спасибо, – ответила она с робкой улыбкой.

На самом деле кофе она очень даже любила, но беременным вроде как нельзя, поэтому пила преимущественно чай.

Она поставила воду закипать, выложила круассаны на тарелку. Насыпала заварку в пузатый прозрачный чайник. Очень удивилась, когда Артур достал еще и здоровенный черный гамбургер.

– Сладкое для тебя, бургер для меня, – пояснил он. – Но, если хочешь, поделюсь.

– Не-а, – покачала головой она и села за стол.

– Кстати, ты уже пила витамины? – вдруг спросил Артур.

– Нет, – спохватилась она.

За всеми волнениями сегодняшнего утра она совсем про них забыла.

– За тобой нужен глаз да глаз, – проговорил он, прищурившись.

Эва хотела было встать, сходить за ними.

Но Артур ее опередил:

– Где они? Давай принесу, а ты сиди, отдыхай.

– На прикроватной тумбочке.

Эва проводила Артура взглядом. Сама же осталась сидеть на месте. Залила чай кипятком и наблюдала за тем, как в прозрачном чайнике раскрывались чайные листья, окрашивая воду в янтарно-коричневый цвет.

Вроде бы все хорошо, у нее на пальце блестело кольцо, в перспективе маячило замужество с отцом ее ребенка. Но ее не покидало ощущение,