Виктор Борисович неожиданно рассмеялся, снисходительно покачав головой:

– И все-таки я молодец, не ошибся с выбором! Думаю, нет – уверен, ты станешь не только хорошей женой, но и великолепным партнером по бизнесу. Твои мозги и связи Мирослава позволят нам выйти на еще более высокий уровень!

– На карниз, – мурлыкнула Лана, нежась под теплыми лучами.

– В смысле? – слегка притормозил Скипин.

– Карниз двадцатого этажа в качестве более высокого уровня вас устроит? А я, так и быть, побуду рядом. Надо же проконтролировать, вовремя подтолкнуть.

Виктор Борисович заикал и забулькал, что, по-видимому, должно было означать смех.

Водитель и охранник терпеливо ждали, пока хозяин закончит, Лана просто наслаждалась моментом.

Отсмеявшись, Скипин промокнул глаза шерстью руки и повернулся к пленнице:

– Ладно уж, садись на заднее сиденье, а я впереди сяду. Хотя надеялся поворковать с тобой рядышком.

Лана снова демонстративно зажала нос.

– Да понял я, понял. Не волнуйся, я окна в машине открою, сквознячком все выдует. И все-таки это чертовски странно!

Что странного в том, что ее тошнит от вони, Лана не поняла, но уточнять не стала. Следовало довольствоваться пусть и малой, но победой. Она поедет не в качестве чемодана в багажнике, а в салоне «Бентли», причем будет избавлена от слишком плотного общения с мерзким типом. И сможет запомнить дорогу на загадочный объект. Да и вообще – может, удастся сообразить, где именно находится ранчо Скипина и куда следовало направить помощь. Если вообще удастся до нее, до помощи, дотянуться.

А пока не забывай – ты одна в змеином гнезде. Или в банке со скорпионами, если так больше нравится.

Дожидаться, пока перед ней распахнут дверцу автомобиля, пленница не стала. От Николая этого не дождешься, а пузан слишком смердит.

Поэтому Лана сбежала вниз по ступенькам и проворно юркнула в кондиционированную прохладу салона. Забившись в самый дальний от переднего пассажирского сиденья угол, девушка обреченно ждала обонятельной атаки.

Но запах по-прежнему липнул к Виктору Борисовичу, не распространяясь в салоне.

Севший за руль Колян на аромат хозяина абсолютно не реагировал, либо привык, либо у него насморк.

Автомобиль приглушенно уркнул, заводясь, и плавно двинулся с места.

– Николай, опусти передние стекла, – распорядился Скипин, испытывая сиденье на прочность. Ничем другим объяснить его ерзанье пленница не могла.

– Зачем? – удивился водила. – Там ведь жара почти эфиопская, а у нас тут прохладно, кондишн пашет.

– Делай, что говорят, – Виктор Борисович, наконец, угомонился и, глядя вперед на дорогу, начал: – Так вот, Ланочка, пора тебе кое-что понять. И стать послушной девочкой.

– Это точно! – крякнул Колян. – А то вчера…

– Николай! – оборвал шофера хозяин. – По-моему, тебе слова никто не давал. До самого объекта ты превращаешься в глухонемого, понял? Иначе – сам знаешь, что будет.

Тот испуганно кивнул, втянул голову в плечи и даже, как показалось Лане, прекратил дышать.

А Скипин продолжил:

– Все, в том числе и ты, знают меня как владельца строительного концерна, бизнесмена среднего, так сказать, уровня. Я относительно честно веду свой бизнес, плачу налоги и стараюсь не привлекать внимания компетентных органов. И ни у кого не возникает вопросов, откуда у меня деньги и сколько их. Что меня вполне устраивает. Но если бы ты знала, лапуля, сколько у твоего будущего мужа денег на счету в швейцарском банке, ты бы, думаю, вела себя иначе.

– Вы всерьез считаете, что меня можно поразить в самое сердце размером банковского счета? – фыркнула Лана.

– Это было бы слишком неинтересно. Но, как деловая женщина, ты не можешь не оценить перспективу. Так вот. Пять лет назад мы с двумя партнерами учредили банк, в котором происходила легализация денежных средств заинтересованных лиц.

– Проще говоря – открыли прачечную грязных денег.

– Можно и так сказать, – легко согласился Скипин. – Дела шли прекрасно, мы даже провели несколько благотворительных акций, чем привлекли внимание разных психов, изобретающих вечный двигатель и тому подобное. Разумеется, мы их отваживали, для чего пришлось посадить специального человечка, так называемого консультанта. К счастью, человечек этот оказался с мозгами, и когда пару лет назад к нему пришли два химика из провинциального университета, наш парень не выгнал их сразу. Хотя ученые притащили утопический, на первый взгляд, проект – суперэффективное омолаживающее средство. Эдакие классические энтузиасты-бессребреники, стремящиеся облагодетельствовать человечество, не заморачиваясь вопросами прибыли. В качестве подопытных кроликов один из них использовал прыщавого себя, а другой – свою старенькую бабушку. И выложили перед нашим консультантом фото «до» и «после». Правда, в случае с подопытным химиком в качестве «после» была собственно гладкая, без единого прыщика, физиономия. Бабуля раньше больше всего напоминала хорошо высушенный финик, а после использования внучкова крема стала выглядеть максимум на сорок пять. Не буду утомлять тебя подробностями рождения бренда «Свежая орхидея», главное – он есть и приносит астрономические доходы. Правда, нам пришлось слегка доработать изобретение наших дурашек-энтузиастов, чтобы каждая новая клиентка подсаживалась на наши средства НАМЕРТВО, – плечи водителя испуганно вздрогнули. – Ведь то, что придумали провинциальные гении, было просто невероятно эффективным средством, но использование его зависело только от желания клиента. А нам надо было добиться того, чтобы, раз попользовавшись кремом или чем-то еще, человек вынужден, понимаешь – вынужден был покупать за бешеные деньги только «Свежую орхидею». Иначе получал внешность Кирилла. Да, то, что ты могла видеть вместо лица у бедняги, и есть результат смешивания нашего препарата с любым другим косметическим средством. А ведь какой красавчик был! Моя младшая сестренка просто голову потеряла, когда его увидела, хотя была невестой его сводного брата. А ведь у Кирюши, помимо внешности мачо, еще и мозги отменные были, они на пару с братцем рулили бизнесом. Вернее, рулил он, братец слегка туповат. А вот разобраться в специфике личности моей сестренки умничка Кирилл не смог! Что ему стоило трахать ее хорошенько втайне от брата! Да и жениться мог, если уж такой честный. Но – увы, он готов это делать только по собственному желанию, но никак не по принуждению. Кстати! – оживился Виктор Борисович. – Ты почти след в след повторяешь путь бывшего красавчика! Только Кирилл не знал, чем это ему грозит, ты же теперь знаешь. А скоро еще кое-что увидишь, что убедит мою девочку расслабиться и получать удовольствие.

– Непонятно, – задумчиво протянула Лана, глядя в окно.

– Что тебе непонятно, кисуля? – пассажирское кресло жалобно заныло под повернувшейся к девушке тушей.

– Во-первых, внешность Кирилла. Он что, кремами пользуется? Тогда его в принципе ваша сестра заинтересовать не могла, как и любая другая женщина.