его руки, раздумывая, не пора ли ее спихнуть. Но что-то внутри меня будто заклинило, и я не могла пошевелиться.

‒ Я ожидал, что возможно, ты так же питаешь симпатию ко мне.

По его взгляду я поняла, что он ждет ответа и откладывать дальше не выйдет.

‒ Хамфри, я очень благодарна вам за то, как вы цените меня и как лестно отзываетесь о моем таланте. Вы на самом деле симпатичны мне (а вот тут было сложно не скривиться), но… Я боюсь, что вы ожидаете от меня больше, чем я способна дать.

Хамфри молчал, оценивающе глядя на меня. Как будто я недостаточно нервничала!

Но затем, случилось то, чего я совершенно не ожидала. Широкая, добродушная – даже отеческая улыбка появилась на его лице.

‒ Мне жаль, что произошло это недоразумение, Микаэлла. ‒ Он убрал ладонь с моего колена, приняв несколько смущенный вид. ‒ Надеюсь, это не внесет напряжение между нами, потому что мне бы хотелось, чтобы наше сотрудничество было плодотворным и всем принесло успех. Все, что я ранее говорил о тебе – чистая правда. Надеюсь, ты не подумала, что я делал это только потому, чтобы добиться чего-то от тебя.

«Вообще-то, именно об этом я и подумала».

‒ Нет, безусловно, нет. Мне бы тоже хотелось, чтобы у меня с театром сложились долгосрочные рабочие отношения.

Хамфри чуть склонил голову к плечу, внимательно глядя на меня.

‒ И еще, Микаэлла – ты же не обижаешься на меня за это?

Он казался по-настоящему обеспокоенным этим.

Я покачала головой.

‒ Ничуть.

‒ Хорошо. Потому что мне бы не хотелось обидеть тебя.

Я еще раз заверила его, что совершенно не обижена, после чего мы попрощались.

Когда я вышла из кабинета и миновала пост секретарши, остановилась и оценила все, что только что произошло.

Хамфри открылся мне, а я отвергла его, и кажется, он очень достойно это воспринял. Похоже, я зря так переживала. Он и не думал угрожать мне лишением работы. Я все еще была главной актрисой, и мне больше не надо было волноваться из-за него.

Мне на самом деле стало легче. Уже не терпелось увидеть Дэниела и все ему рассказать.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ ДЭНИЕЛ

‒ Мне это не нравится, ‒ сказал я, когда Мика рассказала мне о своей утренней встрече со Старком.

После репетиции мы приехали ко мне, потому что только здесь можно было не бояться, что нас увидят вместе.

‒ Что именно? Ты вообще слышал, что я говорила? ‒ Она закинула в рот «черри», смеющимися глазами глядя на меня.

Еще в театре я заметил, что она в приподнятом настроении и едва ли не светится от радости, но почему-то решил, что причина тому – я. А оказалось, что Старк.

‒ Слышал, но не разделяю твоего энтузиазма. Почему он вызвал тебя под предлогом того, что Литлок хочет о чем-то поговорить? ‒ Я нахмурился, сбрызгивая салат заправкой. ‒ По-твоему это не странно?

Я вопросительно взглянул на Мику – она задумалась.

Не могла же она не видеть всю странность этой ситуации.

‒ Возможно, ‒ нехотя согласилась она, ‒ но уверена, этому есть простое объяснение. ‒ Она глотнула вина из своего бокала, пожав плечами. ‒ Может, Хамфри подумал, что я испугаюсь встречи с ним, или захотел застать меня врасплох. Не знаю.

Я умолчал о том, на что, скорее всего, рассчитывал этот хрен. Наверняка был уверен, что она не откажет ему, и он получит ее прямо там, на месте.

От мысли об этом у меня сводило зубы.

‒ И тебя не насторожило, что он так спокойно воспринял отказ? ‒ не унимался я.

Мика радовалась, а мне не давало покоя, что все прошло так гладко. Даже слишком, как я полагал.

‒ Не особо. Просто я больше не хочу об этом думать. ‒ Она вскинула руки вверх, покачав головой. ‒ Серьезно, больше никаких разговоров о Старке. Не хочу тратить на это наше время.

‒ А на что хочешь? ‒ Я уперся ладонями в столешницу, выжидающе посмотрев на нее. Мне не хотелось портить наш вечер своими подозрениями, и тем более разговорами о Хамфри Старке.

Сегодня во время репетиции я дождаться не мог, когда мы с Микаэллой останемся наедине, и я смогу прикасаться к ней без риска разоблачения. Я намеренно избегал контакта с ней в зале, потому что была вероятность, что попросту не смогу контролировать себя и тем самым выдам. У меня никогда не было проблем с самоконтролем, даже когда танцевал с самыми красивыми танцовщицами. Но с Микой все было иначе. Стоило мне вспомнить, с какой страстью она отдавалась мне ночью, как я вновь ощущал это возбуждение.

Мне следовало быть осторожней.

Но это в театре. Здесь же, в моей квартире, никаких запретов не было.

Мика приподнялась и, потянувшись, обхватила мою шею руками.

‒ Ты знаешь, ‒ приглушенно ответила она, касаясь губами моего рта в легком поцелуе. ‒ Но если ты вдруг забыл, я с удовольствием тебе напомню.

Я не забыл, но принял ее предложение с большим воодушевлением.

МИКА

‒ Ничего себе! Куда это ты собралась такая нарядная?

Я в изумлении посмотрела на Джун, когда она вышла из своей комнаты, выглядя на миллион долларов.

Соседка надела сногсшибательное черное платье от Стеллы Маккартни, свои лучшие украшения и явно постаралась над укладкой.

Похоже, что парень, на свидание к которому она собиралась, действительно представлял собой что-то значительное, раз она так принарядилась.

‒ Мужчина, что пригласил меня, стоит всех этих усилий. ‒ Джун была сама таинственность – весь ее вид говорил о предвкушении. ‒ Вечер обещает быть… шикарным. Не могу же я не соответствовать.

Она повела обнаженным плечом, развернулась к зеркалу на стене и принялась рассматривать себя со всех сторон.

‒ Ожидается что-то серьезное? ‒ спросила я, вскрывая стаканчик с йогуртом, которым собиралась перекусить.

Джун бросила на меня лукавый взгляд через плечо.

‒ Посмотрим. Это наше первое свидание, но у меня хорошее предчувствие.

‒ Где вы познакомились?

Мне было немного совестно, что я расспрашиваю Джун о ее личной жизни, и при этом скрываю свой роман с Дэниелом.

‒ Пока ничего не расскажу, но скоро ты все узнаешь, ‒ пообещала она.

Это немного сбило меня с толку. Джун никогда не делала секрета из своих любовных связей.

‒ Заинтриговала.

Она улыбнулась. В этот момент на ее телефон пришло сообщение и, прочитав его, Джун заторопилась.

‒ Мне пора. Если все пройдет