Бросившись в сторону ближайших кустов, задрав юбку до талии, я сиганула через метровую растительность и потом принялась петлять между деревьев, статуй, фонтанов, всевозможных клумб и беседок. Как только мне показалось, что я оторвалась от преследователя, то замерла, переводя дыхание. Ничего, и не от таких уродов уходила. Вот только жаль местность не знаю. Но, вроде бы, у меня и так все получилось.

Вжавшись в шершавый ствол какого-то дерева, я принялась прислушиваться к звукам ночного сада. Вокруг опять была тишина. Ни со стороны особняка, ни со стороны улицы не было ни слышно, ни видно ничего подозрительного.

Продолжая внимательно прислушиваться к происходящему рядом, я села на траву, чтобы обуться. Мне нужны были свободные руки, чтобы потом перелезть через забор. К воротам или калитке идти я больше не собиралась, как, впрочем и появляться на любом открытом или освещенном пространстве.

Взглянув на зажатый в руке артефакт связи, я стала думать куда бы мне его пристроить. Первой мыслью было в карман брюк, но девушки, они такие девушки, и я не исключение, поэтому небольшой кругляш в виде медальона был помещен за край корсета на груди.

Я уже было направилась к стене, когда метрах в пятидесяти от меня появилось очередное сияние портала. Да как же он меня находит? Или это случайность? Затаившись в кустах, я стала ждать, что будет дальше. А дальше вновь появился уже знакомый мне маг. Вот только появился он не один. По воздуху , где-то в метре над землей плыло выгнутое от боли в дугу тело Диксона.

- Шеймус, где ты, мальчик мой? Ты же не оставишь своего верного слугу в беде? Ему очень-очень больно. И если ты не появишься, то скоро старик умрет. И вся вина за это ляжет на твою душу.

В подтверждение произнесенных слов, по телу дворецкого прошла волна боли и его изогнуло просто под невероятным углом, после чего по саду пронесся душераздирающий стон.

- Тебе не жалко старика? А ведь он, рискуя жизнью, спасал тебя. Вот как ты ему заплатил за это.

И опять проплывающее по воздуху тело изогнулось. Диксона корежило. Из его носа и ушей шла кровь, а рот был покрыт пеной.

Маг не знал где я. Он просто шел по аллее, поглядывая по сторонам и управляя потоками силы, мучащими несчастного слугу. Я не знала что мне делать. С одной стороны, умом понимаю, что дворецкий долго не протянет и вскоре умрет в жутких мучениях, а с другой, если мне удастся все же позвать на помощь, то я смогу спасти остальных живущих и работающих в доме Крейдов людей. А их там было несколько десятков.

- Шеймус, обещаю, как только ты отправишься со мной, мучения старика прекратятся и мы тут же покинем особняк. Все чего я хочу, так это того, чтобы наша семья воссоединилась. Ты же понимаешь, здесь тебе не место. Никогда аристократическое общество не примет тебя как своего. Они всегда будут помнить, что ты пришел к ним с улицы и не единожды упрекнут тебя этим. Оно тебе надо? Я же обещаю тебе дать такие знания и умения, что все будут уважать тебя за то, кто ты есть. Никто никогда не попрекнет тебя твоим происхождением. Они обманули тебя, мой мальчик. Сейчас приласкав, немногим позже заставят работать на корону. Корону, которая довела тебя до улицы. Корону, которая оставила тебя умирать без семьи и крова. Корону, которая тебя и за человека считать не будет. Для которой ты никто, разве что винтик в двигателе системы, которым в любой момент можно без сожаления пожертвовать или заменить на другой, такой же. С ними ты никогда не будешь принадлежать себе. Они никогда не забудут, где тебя подобрали и заставят платить, с грабительскими процентами, за каждую краюху хлеба которую ты съел, за каждую крупицу знания, за каждую секунду, проведенную в их элитном обществе. Смотри, они до сих пор не оформили на тебя нормально опеку.

Продолжая мучить извивающего и стонущего от боли старика, маг достал какой-то свиток. Что там, я разглядеть с такого расстояния не могла, но подозреваю, что это королевское разрешение на мою опеку. И ведь именно из-за меня там не написана фамилия и документ не заполнен как положено.

Жуткая парочка удалялась от того места, где я пряталась. Мне было жаль старика, но сейчас все же правильнее пожертвовать одним, чтобы спасти остальных. Не знаю, какие у бандитов планы на спящих слуг, но в любом случае, рисковать их жизнями было нельзя.

Верить на слово магу я не собиралась. Тот, кто так хладнокровно издевается над человеком, вряд ли очень уж щепетилен в делах чести. Скорее всего, он полноправный хозяин своего слова. Захотел, дал — захотел, забрал. Знала я таких.

Бросив последний, полный сожаления взгляд на Диксона, я поспешила к стене, отделяющей сад от города. Последняя была высотой метра три и густо оплетена каким-то вьющимся растением. Уверена, поверху кладки идет магическая защита, чтобы любопытные не заглядывали и, тем более, не лазили на территорию частной собственности. Но меня это не беспокоило. Заправив мешающий подол длинного платья за пояс, я покрепче ухватила сразу несколько толстых стеблей неизвестного мне растения, чтобы лезть наверх, когда мне на плечо опустилась рука.

- Это последний раз, когда я тебе позволяю безнаказанно убегать от меня. В будущем, если это повторится, ты будешь наказан.

И вроде бы говорилось предупреждение спокойным голосом, но от него у меня тут же прошел холодок по телу. Имей я шерсть и она встала бы дыбом. Вот как-то сразу же поверилось и в серьезность сказанного и в то, что этот маг слов не ветер не бросает. И даже проверять не захотелось, какое именно наказание будет меня ждать. Почти.

- А теперь возвращаемся и так, чтобы без глупостей.

Рядом появился новый портал. Не интересуясь моим пожелание, меня туда просто втолкнули взашей. Споткнувшись о непонятно откуда взявшийся под ногами ковер, я чуть не упала, но, сделав несколько быстрых шагов вперед, мне все же удалось удержать равновесие и выпрямиться, при этом еще и шустро осмотреться по сторонам. Надо же было понять, куда меня опять занесло. Первым делом сразу же отметила, что нахожусь в углу большого складского помещения, приспособленном под кабинет. Это выдавала и старая посеревшая от времени побелка на голой, неровной кирпичной кладке. И кособокий шкаф, закрытый на доисторическую задвижку, кое-как пристроенный к стене и только чудом не падающий на пол. И одинокий, но при этом яркий светильник на потолке. И обшарпанный стол, молодость которого прошла, на первый взгляд, еще лет сто назад, а на второй ему можно было накинуть еще пару десятков лет. Да и потертый грязно-серый ковер, на котором виднелись странные темные пятна наводившие на не самые приятные ассоциации, одиноким островком пристроившийся в углу, на котором все это великолепие из мебели стояло, вместе с не внушающим доверия стулом и креслом, все говорило, что кто-то попытался создать подобие рабочего кабинета там, где его не должно быть из того, что попало под руку. Не хотелось бы мне расстраивать сего гения дизайнерской мысли, но у него ничего не получилось.

На осмотр обстановки у меня ушло не больше пары секунд, после чего я резко обернулась назад. Оставлять без присмотра такого противника как этот маг, да еще и у себя за спиной, было смертельно опасно, а я жить еще хочу и желательно долго. Хотелось бы и счастливо, но тут уж как карта ляжет.