– Но, Кирилл… – нервно улыбаясь, возразила мама. – В самом деле, не стоит забивать голову всякими глупостями… Этот Егор – исчадие ада, я очень переживаю, что наша дочь придает такое значение дружбе с ним…

– Дорогая, сколько раз ты его видела? – спросил папа.

– Один, – ответила мама. – Но я не понимаю, какое это имеет значение…

– За один раз правильного мнения не составишь, – покачал головой папа. – И потом, Римма утверждает, что вы неправильно его поняли.

– У мальчика совершенно нет манер! – вдруг некстати вставила тетя Карина.

– И Римма стала нам грубить, – напомнила тетя Регина. – Помнишь, детка, что ты нам сказала? Я до сих пор плачу по ночам, не могу успокоиться…

– Что ты сказала своим тетям? – строго спросил папа.

– Я им посоветовала выйти замуж и завести своих детей, – побледнев, сказала Римма. Она знала, что папа терпеть не может, когда в доме кто-то кого-то оскорбляет, и потому ждала справедливого разноса. Но папа отреагировал на ее слова неожиданно.

– А что, девочки… – задумчиво произнес он, глядя на тетю Карину и тетю Регину. – Устами младенца истина глаголет! Римма, конечно, обидела вас, но она в чем-то права.

– Как это права? – ошеломленно переглянулись тетушки. – Кирилл Юрьевич, да что вы такое говорите… Мы же искусству служим!

– А жизнь? Так и пройдет мимо… Это искусство должно служить жизни, а иначе оно ничего не стоит. Так, чтобы обе на следующей неделе нашли себе женихов. И слышать ничего не хочу!

– Боже мой… – растерянно прошептала тетя Карина. – Да где же мы их найдем… Да еще на следующей неделе! Если бы вы дали на поиски подходящих кандидатур месяц или два…

– Артур Петрович, тромбонист из консерватории, меня все время обедать зовет в кафе… – промямлила тетя Регина и покраснела. Тетя Карина посмотрела на нее, как на предательницу. – И не смотри на меня так! Я слышала, что Иван Максимович, флейтист, тоже к тебе неравнодушен. Он даже в театр тебя звал три раза, а еще два раза – в зоопарк…

– Это безобразие! – вдруг вспыхнула бабушка. – Личная жизнь моих дочерей касается только их! Тромбонист, флейтист… Ничего не хочу слышать. Только первая скрипка! Слышите, девочки?.. И никаких зоопарков!

– Вспомните Алису, – тихо произнес папа. – Ее выбор тоже вас не устроил. Но она же выбрала короля! Какого черта вам еще надо! В результате вы лишились и дочери, и внучки – только спустя много лет вы увидели Кинешу…

Бабушка обиженно замолчала.

В наступившей тишине папа как ни в чем не бывало произнес:

– Римма, ты вот что… Я тебе верю. Если ты считаешь этого Егора хорошим парнем – что ж, наверное, так оно и есть. Пригласи его еще раз к нам домой. Как-нибудь разберемся…

– Хорошо, – быстро сказала Римма. – Как только он вернется из Кореи…

– Откуда? – удивленно спросила мама.

– Из Кореи. Он там на чемпионате мира по компьютерным играм. Ой, чуть не забыла!

Римма подскочила к телевизору и включила его. Приближалось время новостей.

– Ну, я не знаю… – с сомнением пробормотала бабушка, поджимая губы. – Может быть, действительно мы не разобрались…

В полном молчании все пили чай и слушали новости.

Сначала долго говорили о каком-то финансовом кризисе, который где-то там разразился, в результате чего какой-то там показатель сильно уменьшился, потом сообщили о землетрясении в Мексике… Бабушка постепенно увлеклась, забыла о своих обидах. И вдруг диктор сказал:

– …А сейчас – сенсационная новость из Кореи. В финал по компьютерным играм вышли российские игроки, обойдя своих соперников по многим показателям. Чемпионат начался с захватывающего шоу, в котором участвовала вся страна…

Все слушали затаив дыхание. Бабушка, которая поднесла ко рту чашку, чтобы сделать глоток из нее, так и замерла в этом положении.

Сначала диктор расписывал карнавал в Корее, потом принцип отбора игроков. Еще – в какие игры они соревновались, и все такое. Шумная толпа болельщиков, напряжение в игровом зале, ликование на улицах Кореи…

Римма, сжав руки на груди, вглядывалась в экран. А вдруг на нем мелькнет знакомое лицо! Ну могут же они хоть на секундочку показать Егора!

– …А вот самый младший по возрасту командный игрок из Москвы. Он получил приз в десять тысяч долларов. Привет, Егор!

– Привет! – показалось на экране улыбающееся лицо Егора.

Бабушка уронила на пол чашку, но никто из сидящих в комнате даже не заметил этого.

– Как дела? – спросил у Егора журналист, который брал интервью.

– Отлично! Мы их сделали!!!

– Егор, может, ты хочешь сейчас передать кому-нибудь привет? На тебя смотрит вся Россия.

– Привет, мама, привет, сестренки! – заорал Егор, размахивая руками. – Я победил!!!

– Егор, ты можешь еще что-нибудь сказать…

– Можно, да? Тогда я хочу передать еще привет самой красивой девчонке из Москвы, – запрыгал перед камерой Егор. – Ее зовут Римма!!!

– Привет, Егор, – прошептала Римма, стоя у телевизора. Она коснулась экрана – там, где он размахивал рукой. – Привет, Егор…